淩嶽城乃北境域核心大城，規模遠勝雲溪鎮、赤霄鎮之流，城牆高逾百丈，由厚重青岩築就，牆體鐫刻繁複符文，透著磅礴威壓，遠遠望去，巍峨雄偉如巨獸盤踞，氣勢撼人。
淩嶽城外，入城的隊伍排成長龍，人聲鼎沸，往來行人衣著各異，既有修士的飄逸道袍，也有凡人的粗布衣裳，儘顯大城繁華。葉淩與方倩靜立其中，身旁一位身著錦袍的年輕公子正與他閒談，正是途中偶遇的西域富商吳智明。
二人年紀相仿，一路同行間頗為投契，吳智明常年奔走各地，見多識廣，此刻正耐心為葉淩講解入城的規矩。
“葉兄有所不知，這般北境核心大城，入城查驗向來嚴苛，每一位行人都要經過兩道核查。”吳智明指尖輕叩腰間玉佩，語氣熟稔，眼底帶著常年走南闖北的從容，“城門處不僅有築基期的守衛盤查身份，更有金丹期修士坐鎮，操控著法陣探查氣息，以防歹人混入。”
葉淩眉梢微挑，略帶疑惑：“主要是檢測什麼？我此前所處的城鎮，查驗倒沒這般繁瑣。”
“怕的是閒雜人等潛入城中作亂。”吳智明輕笑一聲，目光掃過前方身披黑甲、神情肅穆的守城修士，“淩嶽城人口密集、靈脈充裕，更是北境域的交通樞紐，一旦有禍亂滋生，波及極廣，故而查驗從不敢鬆懈。”
“莫非是防妖族？”葉淩追問，修仙界與人妖族的紛爭從未斷絕，尋常城鎮也會稍加防範。
吳智明擺了擺手，朗聲笑道：“何止妖族。北邊要防人妖一族，西邊還要防墮落人族，這兩類才是最棘手的存在，偏偏淩嶽城與這兩處距離都不算遠，盤查自然格外密集。”
“人妖一族與墮落人族？”葉淩麵露詫異，這兩個名號他此前從未聽聞，北境域的局勢，似乎比他想象中複雜得多。
吳智明收起笑意，語氣沉了幾分：“早年妖族大舉入侵人族疆域，北邊大半城池淪陷，生靈塗炭。
可恨的是，淪陷區內竟有部分人族背叛同族，投靠妖族、助紂為虐，其中甚至不乏當年的顯赫家族，他們為了利益背棄正道，雙手沾滿了同胞鮮血。
後來，四大宗門和四大家族帶領人族聯軍反攻，收複失地後，這些叛徒被徹底清算，世人稱他們為墮落人族，如今儘數被驅趕到了西部黃沙大漠，卻賊心不死，仍時常潛入人族城鎮作祟。”
他頓了頓，繼續道：“至於人妖一族，便是人族與妖族結合的混血後裔，他們模樣各異，有的形似人族，容貌與常人無異，有的則帶著妖族特征，一眼便能分辨。更麻煩的是，他們在特定情境下會觸發妖化，一旦失控，極易喪失理智，對城鎮造成極大破壞。
如今人妖一族多盤踞在臨近北部幽冥森林的區域，與淩嶽城相隔不遠，也是入城查驗的重點防範對象。”
葉淩聞言了然，輕輕頷首，目光望向巍峨的淩嶽城牆，高逾百丈，表麵鐫刻著繁複符文，隱隱有靈光流轉，防禦力遠超尋常城鎮，想來便是為了抵禦這些隱患。
就在這時，前方的人群中突然響起一陣騷動，驚呼聲此起彼伏。眾人循聲望去，隻見一名身著素衣的年輕男子猛地衝出排隊的人群，神色慌張，而七八名身披黑甲的守城守衛立刻圍了上去，手中長刀出鞘，寒光凜冽，排隊的行人見狀紛紛往後退，迅速閃出一片空地。
“我不是妖族！我是人族！一定是你們的檢測陣出了問題！”年輕男子雙手緊握，語氣滿是焦急與辯解，眼神中帶著幾分茫然與惶恐。
為首的守衛身材高大，麵容冷峻，聞言冷笑一聲，語氣不容置喙：“休要狡辯！入城檢測陣乃人族前輩嘔心瀝血之作，自研製成功之日起，從不會出錯！既然探測到你體內有妖族血脈，你便絕非純粹人族，定是人妖一族餘孽！”
“不可能！絕對不可能！”年輕男子急得聲音發顫，連連搖頭，“我的父母都是地道的人族修士，家世清白，怎麼可能有人妖血脈！你們一定是查錯了！”
“血脈不會說謊。”為首的守衛眼神愈發冰冷，步步緊逼，“檢測到你體內妖族血脈雖淡，卻真實存在。你不知曉，不代表沒有！”
年輕男子臉色慘白，慌張地看向圍上來的守衛，聲音帶著哭腔：“我真的不知道！我從小在小鎮長大，父母從未提過這些，我從來沒接觸過妖族，更不是什麼人妖餘孽啊！”
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