天光剛透，林昭吹滅了油燈。燈芯最後一縷青煙從指縫間飄過，他搓了搓手，把桌上那疊反駁文章仔細收進竹筒，又用油布裹了一層。蘇晚晴坐在對麵，筆尖還在紙上沙沙走著，抄最後一遍《村鎮給排水十法》的簡本。她手腕微頓，抬頭看了眼窗外，“該走了。”
林昭點頭，起身把藤箱背上肩。箱子裡裝的是剛印好的樣書，還有幾份備份文書。兩人沒叫阿福，也沒驚動隔壁鄰居，輕輕推開院門，巷子裡還浮著一層薄霧，腳底踩著濕石板，聲音輕得像怕吵醒整條街。
城南書肆“聚文閣”還沒開門，但門口已經站了不少人。
林昭腳步一滯，站在巷口沒再往前。蘇晚晴也停下，順著他的目光看過去——十幾個人排著隊，靠牆蹲著的、站著打哈欠的，有穿粗布短打的農夫，也有背著工具袋的泥水匠，還有個老塾師模樣的人懷裡抱著本舊書，正低頭翻著筆記。
一個年輕後生手裡攥著銅錢，跟旁邊人嘀咕：“真能買到？我走了三十裡路，就為這本《強國策》。”
“你算近的，”旁邊老農接口，“我昨兒天黑就來了，怕來晚了沒份。聽說頭一天隻印一百冊，賣完就沒了。”
書肆門吱呀一聲打開，掌櫃慌裡慌張搬出櫃台，差點撞翻水盆。他抹了把臉，看見排隊的人群，愣在原地：“哎喲，這……這可沒想到啊。”
“掌櫃的，開門吧！”有人喊。
“開開開！我這兒錢都備好了！”
掌櫃手忙腳亂掏出鑰匙，嘴裡念叨：“早知道多備些紙了……昨兒連夜趕工，刻板都磨禿兩根……”
林昭站在街角，沒動。
蘇晚晴輕輕拉了下他袖子，低聲道：“別過去，讓他們先買。這份心意，別擾了。”
兩人退到茶棚坐下，要了兩碗粗茶。茶是便宜的秋茶，澀口，但熱乎。林昭捧著碗，指尖暖起來，眼睛一直盯著書肆門口。
第一個進店的是個老農，手裡捏著幾張皺巴巴的銅錢。他接過書，翻開第一頁就停住了，手指順著書頁上的溝渠圖慢慢劃，嘴裡念：“寬行密植……淺井集雨……這不就是咱村那法子嗎？”他抬頭問掌櫃，“這書，真是那個修渠的林先生寫的？”
“不知道寫書人是誰，”掌櫃答，“署名叫‘山南野客’，不過聽陳老先生說，內容實實在在，都是能落地的活辦法。”
老農點點頭，把書抱在懷裡，像護著剛孵出的小雞，轉身就走。
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第二個是個年輕木匠，翻了幾頁水利圖，突然笑出聲：“我師傅前陣子還罵我瞎改榫頭，說不合規矩。可這書上畫的‘活動閘門’，不就跟咱修橋那套一樣？原來早有人寫下來了！”他付完錢，回頭衝人群喊，“兄弟們，這書得看！不是講大道理，是教你怎麼乾活！”
書肆裡漸漸熱鬨起來，有人討論種稻間距，有人比劃排水坡度，連掌櫃都忍不住湊上去聽兩句。到了日頭升高，不到兩個時辰，一百冊書全賣光了。掌櫃舉著塊小木牌出來，上麵寫著“售罄”二字，剛掛上，後麵立刻有人問：“啥時候再印？”
“明兒加印！”掌櫃嗓門都啞了，“新書明天到，每人限購兩冊，留點給後來的！”
林昭聽著，低頭喝茶。茶麵映著天光，微微晃，他手有點抖，水紋一圈圈散開。
蘇晚晴沒說話，隻是把桌上的空碗往他那邊推了推。
晌午前，人群才漸漸散去。掌櫃抱著沉甸甸的錢匣子走出店門，一眼看見街角的兩人，連忙追過來：“二位可是送稿來的？那位‘山南野客’的合作者？”
林昭搖頭：“我們隻是朋友，代為交付終稿。”
“那也得謝！”掌櫃把匣子打開一角，“這是首日分成，您帶回去，給先生添杯酒。”
“錢不必拿。”林昭從懷裡取出一張紙，遞過去，“你幫我貼個告示——明日加印，貧戶持田契或村老證明，可換書一冊，不收錢。”
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