麵對官兵首領厲聲質問，我沒有立刻回答，而是迅速蹲下身，檢查島崎和佐藤的傷勢。
島崎肋部的貫穿傷血流不止，氣息微弱；佐藤肩膀被洞穿，失血過多已陷入昏迷，骨頭恐怕也碎了。情況危急，必須立刻處理！
“村田！”我頭也不回地喝道，“把我們的止血繃帶和清水拿來！快！”
“是、是！”村田似乎被官兵的到來嚇得更慌了，但聽到我命令，還是連滾爬爬地把我們隨身攜帶的醫療包遞了過來。
我動作麻利地打開醫療包，先用清水快速衝洗兩人傷口周圍的血汙，然後拿出椿姐姐特製的、混合了紫藤花萃取物和強效凝血草藥的金瘡藥，厚厚地敷在傷口上。藥粉觸及傷口，發出輕微的“滋滋”聲，血流肉眼可見地減緩。
接著，我取出隨身攜帶的一個小瓷瓶，裡麵裝著我之前根據椿姐姐教導，用幾種具有強力麻痹效果的毒草提煉出的麻醉液。我小心地滴了幾滴在島崎和佐藤傷口附近的穴位上。這種麻醉液能有效阻斷劇痛，避免他們在移動過程中因疼痛而休克，雖然有些副作用，但眼下保命要緊。
“用螺旋包紮法，固定好！動作要快！”我一邊指導著手腳還有些發軟的村田為島崎包紮，一邊親自為體型更魁梧的佐藤進行包紮和固定。得益於之前在椿姐姐那裡反複的練習和係統的輔助，我的動作雖然比不上椿姐姐優雅，卻異常精準高效。
做完這一切，我才站起身，對著那麵色驚疑不定的官兵首領，平靜地開口，聲音還帶著一絲激戰後的沙啞，卻自有一股不容置疑的力量：
“我們是鬼殺隊的成員。此次前來，隻為誅殺盤踞於此、殘害數十名少女的惡鬼。”我抬手指向不遠處那攤尚未完全消散的鬼之灰燼，以及周圍地獄般的場景，“如您所見，這便是那食人惡鬼的殘骸。之前鎮上的失蹤案，皆係此獠所為。”
聽到“鬼殺隊”三個字，官兵首領瞳孔微縮，他身後的士兵們也出現了一陣輕微的騷動，看向我們的眼神中多了幾分敬畏與……不易察覺的恐懼。
在這個消息閉塞的戰國時代，鬼的存在對於底層民眾而言是恐怖的傳說，對於高高在上的朝廷和大多數武士階層而言，則是需要刻意掩蓋、避免引起大規模恐慌的“禁忌”。惡鬼肆虐是事實，但官方從不公開承認。而鬼殺隊，這個傳承千年、以滅殺惡鬼為唯一目標的組織，便在這樣一種微妙的默契中存在著。
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朝廷、幕府、各方大名，他們處理“人”之間的戰爭與糾紛；而鬼殺隊，則隱於暗處，處理“非人”的災禍。雙方井水不犯河水，甚至在某些層麵有著心照不宣的合作——比如眼下這種“善後”。鬼殺隊斬鬼，官方則負責安撫民眾，將超自然事件歸結為猛獸、山賊或“原因不明的慘案”，維持著表麵上的秩序。
那首領顯然知道鬼殺隊的存在，也明白眼前這慘狀絕非人力所能為。他的目光掃過地上殘留的巨型骨刺碎片，以及那非人的戰鬥痕跡，臉色變幻不定。
“鬼殺隊……”他沉吟著，手依舊按在刀柄上，似乎在權衡。直接放走我們這些身份不明、武力高強且現場如此慘烈的人，於他的職責有礙。
我看出他的猶豫，心知需要再加一把火。我深吸一口氣，從懷中取出一枚小巧的令牌。令牌由黑鐵打造，邊緣纏繞著梨花家族的家紋——交錯的白刃與雪花。這是我那身為大名的父親梨花英明，在我決定加入鬼殺隊時，強行塞給我的信物，言道或許在某些時候能派上用場。
“在下梨花雪，家父乃梨花英明。”我將令牌示於首領，語氣不卑不亢，“我等此行，隻為除魔衛道，現已功成，不願多生事端。此間後續，便有勞諸位處理了。”
“梨花……大名家的千金？！”首領看清令牌，臉色驟變，眼中的警惕和猶豫瞬間被震驚和一絲惶恐取代。他顯然知道梨花家的名號，一位大名的女兒，而且是擁有斬殺“怪物”力量的鬼殺隊員，這個組合足以讓他明白其中的分量和麻煩。繼續糾纏下去，對他絕無好處。
他立刻鬆開了按著刀柄的手，對著我深深行了一禮，語氣變得無比恭敬：“原、原來是梨花小姐！在下失禮了！既然是鬼殺隊諸位大人為民除害，此間事宜，自有我等處置，定會安撫好鎮民，請諸位放心！”
他揮了揮手，示意士兵們收起武器，讓開道路。
“多謝。”我微微頷首，將令牌收回。心中暗歎，有時候，身份這東西，確實能省去不少麻煩。
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