物粉”幾個字，心裡猛地一跳。他想起西北信裡提到的“高純度石墨”…會不會是？
他找到兵站醫生，仔細詢問。醫生也說不太清，隻知道這種礦物粉是最近才配發下來的，很少，很珍貴，據說對清理燒傷和化學武器汙染有奇效。
魏萊沒有再問。但他知道，西北的成果，已經開始以最微小、最隱秘的方式，滲透到這場戰爭的最前沿。
這讓他感到一種近乎戰栗的激動。那些在西山深處、在鐵匠鋪裡、在無數個不眠之夜中摸索出來的、粗糙不堪的“土法”，那些被杜書記斥為“奇技淫巧”的東西，正在以這樣一種方式，與這個國家最頂級的智慧聯結，並最終化為拯救生命的力量。
離開兵站前，魏萊把自己那本沾滿血汙、但記錄了一路見聞和思考的筆記本，鄭重地交給了兵站站長。
“站長，這裡麵有些運輸線上的情況，還有…一些土法救護的體會。或許…對以後有點用。”
站長接過厚厚的筆記本，沉默片刻，向魏萊敬了一個軍禮。
魏萊回禮，然後轉身，彙入後送傷員的隊伍，踏上了歸途。
來時二十人，歸時僅他一人（栓柱重傷後送更遠的醫院了）。背上的行囊空了，但心裡卻裝滿了更沉重的東西。
當他終於遠遠看到四水鎮那熟悉的輪廓，看到創業渠邊“人定勝天”的碑影時，這個在戰場上沒掉一滴淚的漢子，眼眶瞬間濕熱。
他回來了。
帶著一身硝煙，滿心滄桑，和一顆被戰火淬煉得更加堅硬、也更加柔軟的心。
魏萊的歸來，在四水鎮引起了不大不小的震動。人們圍上來，看他黝黑消瘦的臉，看他吊著的左臂，七嘴八舌地問前線的情況，問栓柱和其他人的下落。
魏萊隻簡單說了句：“仗還在打，很苦。栓柱受傷了，但命保住了。其他人…都還在。”
更多的細節，他不能說。那些血肉橫飛的場麵，那些無聲死去的年輕生命，那些在絕境中掙紮的堅韌…說出來，除了增加恐慌，沒有任何好處。
他第一時間去找了周明遠。老文書看見他，眼圈就紅了，拉著他上下打量：“回來就好…回來就好…”
“鎮裡怎麼樣？”魏萊問。
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周明遠臉色凝重起來，壓低聲音：“杜書記派人來過兩次，說是‘檢查夏管’，其實東看西看，還專門去了西山那邊轉悠。馬三炮機靈，提前把土豆地又偽裝了一層枯草，沒被發現。張鐵匠那邊，試驗停了幾天，後來看風聲沒那麼緊，又悄悄開始了。”
“還有，”周明遠聲音更低了，“您走這段時間，鎮上…又丟了一次糧。”
魏萊眼神一凜：“怎麼回事？”
“還是糧倉。守衛沒發現人，但西牆根下又多了個洞，少了三十斤苞米麵。我們查了，沒線索。李鐵柱氣得要把守衛綁了，被我攔下了。”
魏萊眉頭緊鎖。內鬼沒清乾淨？還是…有外人滲透？戰爭時期，敵特活動猖獗，四水鎮這個支前點，被盯上不奇怪。
“加強警戒，內部再篩一遍。”魏萊說，“尤其是最近和外界有接觸的人。”
他接著去看土豆地。馬三炮像守護眼珠子一樣守在那片窪地，土豆已經過了花期，開始結地下塊莖。扒開一株旁邊的土，能看到指頭大小的、嫩生生的土豆雛形。
“長得不錯。”魏萊終於露出一絲真心的笑容，“再有一個月，就能收了。”
“鎮長，”馬三炮憂心忡忡，“杜書記那邊…萬一秋收時他來檢查，看見這麼多土豆…”
“到時候再說。”魏萊拍拍他，“先把眼前這關過了。從今天起，每晚多加兩個哨，盯著這片地。”
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