暗紋黑衣人絲毫不敢耽擱，雙腳踹下鞋靴，躬著腰快步朝屋內去。
那乾瘦男子身上披著外袍，仍舊斜倚在矮幾後頭，雙手在矮幾上的炭爐上來回緩緩翻動。
“回主家，張大夫說，眼下隻能等長庚公子自己調息，他會靠金針和湯藥幫他吊著命。”暗紋黑衣人大致複述了一番，“不過張大夫說，活下來的機會，不足一成。”
“我知道了。第四關的話本我已看過，但還有些近處的細節，上頭沒有。你且說說，長庚公子可有聽咱們的話？”那男子的雙手亙在那，他的視線落在炭火的火星子上，教人琢磨不透。
“屬下一直盯著他，已故的江寄月，確實是受了他的攛掇，才致喪命。至於玄三，喚作燕霜兒的，他好幾次都奮不顧身，用命去護。且他所作所為都掩飾得極好，壓根看不出是存心為之。依屬下看，長庚公子雖是長樂山莊之人，但他絲毫不敢違逆主家的交代，恭謹得很，可見主家威嚴。”暗紋黑衣人說了好些話本上沒有的細節，直到男子擺了擺手。
“我竟不知，什麼時候，你也會溜須拍馬了。”乾瘦男子略微抬眸，似笑非笑。
“屬下不敢。隻是屬下有感而發。屬下接到命令時，還以為長庚公子是什麼桀驁的紈絝之人。起初見他也以為是，不成想，還是有些巧思的。”暗紋黑衣人不似黑衣人首領那般，動不動就嚇得跪在地上。他仍舊微躬著腰，麵上不卑不亢。
“好了，我也就是打趣打趣你。既然長庚公子眼下生死未卜，你不用盯著他了。我興許另有活計交給你。”乾瘦男子頓了頓，緩緩閉上雙目，收回略為乾枯的右手，在眉心處輕輕捏了捏，“行了，去叫刑天玉進來。”乾瘦男子揚起下巴，示意暗紋黑衣人退下。
院子裡頭，黑衣人首領早已候在那處。
“主家叫你。”暗紋黑衣人從正屋出來，正好瞧見，徑直開口。
“是。”被喚作刑天玉的黑衣人首領垂著頭，待暗紋黑衣人打身側過，雙眸漸眯，心中泛起嘀咕。
先前就不知，第四關時，主家突然將此人安插進來，有什麼意圖。這人第四關也沒做什麼，全程都守在長庚公子附近，不知是為了保護，還是盯梢。
刑天玉褪了鞋靴，取下腰間佩刀，竭力壓製心中忐忑之意。
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他原以為自己已是主家心腹，帶著諸位弟兄們，在偌大的逐勝坊裡頭，盯著這些闖關者。直到前幾個月，才知還有這麼一批更為神秘的暗紋黑衣人存在，方才那人，在那批人中，也是排得上號的，眼下主家頻繁招他們來，甚至當著自己的麵，是不用避諱，還是在敲打自己？
斂了心緒，刑天玉上前行禮。
“主家，前三關的話本已整理妥當，加急送往京城。”
“很好。京城可有回信？上一次闖關的勝出之人，京城那邊可還滿意？”乾瘦男子略微坐直了些，眸中略帶期盼之意。
“屬下正是來送回信。”言罷，刑天玉從腰間取出一封信函。
信函的紙質瞧著就不一般，封口的火漆上還印了棵別致的樹木紋樣，就算大齊朝再有權有勢的人家，家裡那些上了年歲見過世麵的老人，見了這樹木紋樣，一時半會也琢磨不明白，這是誰家慣用的圖樣。
乾瘦男子接過，細細查了火漆印，完好無損。他取了矮幾上的小刀，輕輕插入火漆底下，極為輕巧地拆開信封，取出裡頭的信件。
信件上是密文，乾瘦男子極為熟練，無需旁的紙筆破譯，光靠心中暗忖，明白了京城的意思。
上一次闖關勝出之人，還差些火候。新關卡構思得倒是有點意思，還有他提及的那幾個江湖中人，連帶那個京郊來的小廚娘，都值得多看兩眼。
沒有責備，也沒有誇讚。
乾瘦男子就著矮幾上的燭火，來回看了好幾遍。
“主家，可需要回信？”刑天玉小聲問道。
“無妨，你先出去吧。等等，你讓屋外方才喚你那人進來。”乾瘦男子將信和信封放到身後榻上，桌上的小刀複歸原位，好似這封信從未存在過。
“屬下遵命。”刑天玉低著頭，並未留意男子的舉動。他舒了口氣，往後挪了幾步，方拐出正屋，見著那暗紋黑衣人的背影，心中沒由來地厭煩。
“主家喚你。”刑天玉經過他身側，講這句話還給了他。”
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