（起）
下水道入口在身後沉重地關閉，將地麵上那個虛假而危險的都市徹底隔絕。然而，下方並非預想中的解脫，而是更深沉的黑暗與汙穢。
渾濁的、散發著刺鼻惡臭的汙水在腳下緩緩流淌，沒及腳踝。粘稠濕滑的苔蘚覆蓋著混凝土管壁，空氣中彌漫著沼氣、腐爛物和數據冗餘特有的、類似電路燒焦的怪異氣味。應急燈早已損壞，隻有節點手中一個多功能腕表發出的微弱冷光，勉強照亮前方一小片令人不安的區域。
“跟緊我，注意腳下。”節點的聲音在空曠的管道中帶著回音，顯得有些緊張，“這裡的空間結構很不穩定，是城市建模時敷衍了事的‘數據廢淵’，經常會出現奇怪的BUG和……東西。”
林風攙扶著精神依舊恍惚、時而發出痛苦低吟的蘇曉，深一腳淺一腳地跟在後麵。他自己的身體也到了極限，精神力透支帶來的頭痛如同針紮，胸口被“心之鑰”反噬的悶痛也未曾消減。布娃娃此刻異常沉寂，仿佛也因之前的激烈對抗而陷入了休眠，隻傳來一絲微弱的、代表蘇曉存在的冰涼感應。
導航員最後那指向“層麵”而非“位置”的一瞥，像一塊巨石壓在每個人心頭。他們的逃亡，似乎隻是從一個較小的牢籠，逃入了一個更大、更未知的獵場。
（承）
管道錯綜複雜，如同迷宮。有些地方寬敞得可以行車，有些地方卻需要彎腰蜷縮才能通過。牆壁上不時能看到扭曲的、仿佛兒童塗鴉般的亂碼，或是大片大片的、如同黴菌般滋生的錯誤數據紋理，閃爍著不祥的紫紅色光芒。
他們甚至路過了一段“斷裂”的管道——前方並非實牆，而是一片不斷翻滾、閃爍著無數0和1的虛無數據流，如同數字世界的懸崖。節點不得不帶著他們繞行更遠、更崎嶇的路徑。
“這些數據斷層很危險，掉進去可能會被隨機傳送到‘劇場’的任何角落，或者直接被分解成基礎信息單元。”節點心有餘悸地解釋。
蘇曉的狀態時好時壞。大部分時間她眼神空洞，機械地跟著移動，但偶爾，她會突然停下，側耳傾聽，臉上露出極度恐懼的表情。
“有……聲音……”她聲音顫抖，“很多……很多人在哭……在說話……聽不清……”
林風和節點凝神細聽，除了汙水流動和偶爾滴落的水聲，什麼也聽不到。
“可能是數據殘留的精神汙染，”節點麵色凝重，“‘微笑牢籠’處理過太多‘變量’，他們的痛苦和混亂會有一部分沉澱在這些底層空間，形成類似‘地縛靈’的信息體。別去深究，穩住心神。”
然而，蘇曉的感知似乎越來越清晰。她開始能斷斷續續地複述那些“低語”的碎片：
“……不想忘記……”
“……為什麼是我……”
“……都是假的……”
“……眼睛……好多眼睛在看著……”
這些充滿絕望的隻言片語，讓原本就壓抑的環境更添了幾分陰森。
（轉）
在一條相對乾燥的、堆滿了廢棄服務器機箱和斷裂線纜的支線管道中，他們不得不停下來短暫休息。林風和節點的體力消耗巨大，蘇曉更是幾乎虛脫。
節點靠著冰冷的管壁，檢查著腕表上不斷跳動的信號和能量讀數，眉頭緊鎖：“導航員的掃描脈衝還在持續，雖然被這裡的數據噪音乾擾，但覆蓋範圍在穩步擴大。我們必須儘快找到通往下一個預設安全節點的出口，但這裡的路徑比我預想的還要混亂……”
就在這時，一直蜷縮著的蘇曉忽然猛地抬起頭，眼神不再是迷茫，而是某種被強烈信息流衝擊的驚駭！她指著管道深處一片尤其黑暗的區域，聲音尖銳：
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“那裡！牆！牆在動！在……說話！”
林風和節點立刻警惕地望過去。節點將腕表的光束調到最亮，投向那片黑暗。
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