踏下南部森林最後的緩坡，林風正式進入了北境荒原。
空氣驟然變得乾冷，帶著泥土和某種金屬礦物的氣息。風毫無遮擋地呼嘯而過，卷起地麵的塵沙，發出持續不斷的嗚咽。天空是一種病態的鉛灰色，雲層低垂，仿佛隨時會壓下，將這片蒼茫大地徹底吞噬。遠方連綿的山脈在灰霾中若隱若現，如同蟄伏的巨獸脊背。
與晶簇森林那充滿生機與魔幻光芒的環境截然不同，這裡充斥著一種原始、粗糙、甚至略帶敵意的荒涼。稀疏的、如同鐵鏽般暗紅色的雜草一叢叢頑強地紮根在龜裂的土地上，一些扭曲的、樹皮漆黑如炭的矮樹零星散布，枝椏猙獰地指向天空。
林風緊了緊身上略顯單薄的衣物，將行囊背得更穩些。他按照地圖的指示，選擇了一條沿著一條早已乾涸的古老河床前行的路線。河床底部相對平坦，布滿了被風沙磨圓了的卵石，行走起來比在鬆軟的荒原上省力，也能提供一定程度的遮蔽。
懷中的“心之鑰”傳來的牽引感穩定而持續，如同一個內置的羅盤，堅定地指向北方偏東的方向。那遙遠的存在似乎並未因他的靠近而產生更多變化，隻是沉默地散發著吸引力。
（承）
獨自跋涉在無儘的荒原上，是對意誌和體能的雙重考驗。孤獨感如同附骨之疽，悄無聲息地侵蝕著心靈。除了風聲和自己的腳步聲，世界一片死寂。他隻能不斷回憶與星瞳、與伊瑟拉長老甚至與艾瑟恩的短暫交集，用那些充滿生氣的畫麵來對抗這片灰色天地帶來的壓抑。
第一天在平靜中度過。他找到一處河床崖壁下的凹陷處過夜，點燃一小簇用帶來的乾燥苔蘚和矮樹枝生起的簍火。火光在廣闊的黑暗中顯得如此微弱，卻也是他唯一能掌控的光明與溫暖。他嚼著晶葉氏族準備的乾肉，味道粗糲但能提供充足的能量。他注意到，這裡的夜晚星辰似乎格外稀疏黯淡，仿佛也被這北境的荒涼所感染。
第二天午後，情況開始發生變化。
首先是他注意到荒原上開始出現一些不尋常的“痕跡”。那並非野獸的足跡，而是一些深嵌入堅硬地麵的、巨大的劃痕，像是被某種難以想象的巨大力量犁過。一些地方散落著奇異的、暗紫色的晶石碎片，它們不像晶簇森林的晶體那樣散發光芒，反而像是在吸收周圍的光線，觸手冰涼刺骨。
更讓他心生警惕的是，當他靠近這些區域時，懷中的“心之鑰”會傳來一陣極其微弱、但清晰可辨的“排斥感”，而規則之書則微微發熱，空白的紙頁上偶爾會閃過幾絲混亂的、暗色的線條，如同受到乾擾的信號。
這些是……舊世界毀滅時留下的“傷疤”？
（轉）
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
就在他謹慎地繞開一片布滿暗紫晶石碎片的區域時，一陣極其微弱、仿佛來自遠古的低語聲，毫無征兆地在他腦海中響起。
這低語與星瞳那清晰、帶著善意的意念溝通完全不同。它模糊、混亂、充滿了無儘的痛苦與怨恨，像是無數靈魂在絕望深淵中的囈語碎片。它並非完整的語言，而是直接投射的情感與破碎的影像：
——燃燒的天空，崩塌的山巒。
——冰冷的金屬觸手撕裂血肉。
——無儘的黑暗與墜落感……
——一個冰冷、毫無感情的意誌，如同俯瞰螻蟻般掃過大地……
“呃！”林風猛地捂住額頭，一陣劇烈的眩暈襲來，讓他幾乎站立不穩。這精神汙染比“沉眠之痕”外圍逸散的氣息更加直接，更加具有攻擊性！它似乎在試圖侵蝕他的意識，將他拖入那永恒的噩夢之中。
他懷中的“心之鑰”驟然亮起，銀白色的光芒變得有些刺眼，散發出一圈柔和而堅定的光暈，將他的精神核心護住，驅散著那些入侵的負麵意念。規則之書也在行囊中劇烈震動，書頁無風自動，發出嘩啦啦的輕響，似乎在與那些混亂的規則殘響對抗。
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