第38章：查票員
黑暗如同濃稠的墨汁，灌滿了整節車廂。隻有那盞懸掛在中央、接觸不良的昏黃燈泡，時不時閃爍一下，在乘客們僵硬或驚恐的臉上投下短暫而扭曲的光影。
車輪與鐵軌規律的“哐當”聲，車外淅瀝的雨聲，以及車廂本身木材因潮濕和行駛發出的細微“嘎吱”聲，構成了這死寂空間裡唯一的背景音。空氣沉悶得讓人喘不過氣，混合著鐵鏽、黴味、汗臭和那若有若無的廉價香料氣息，形成一種令人作嘔的甜膩。
易不凡靠坐在13號座位上，鬼瞳在黑暗中如同最敏銳的傳感器，無聲地掃描著周圍。他能“看”到那無形的規則之力如同蛛網般纏繞著每一個座位，將乘客們束縛在原地。也能感覺到，在這節車廂的黑暗角落裡，潛伏著一些更加隱晦的、充滿惡意的能量波動，它們如同等待獵物的毒蛇，靜默而耐心。
眼鏡男（易不凡聽到刀疤男叫他“陳明”）不停地推著眼鏡，冷汗已經浸濕了他的額發，他時不時看向窗外無邊的黑暗，又迅速收回目光，仿佛外麵有什麼東西會順著視線爬進來。刀疤男（自稱“老狼”）依舊閉目養神，但易不凡能聽到他刻意放緩卻依舊有力的心跳，以及肌肉時刻準備發力的緊繃感。而那個紅衣少女，自始至終沒有抬頭，像一尊沒有生氣的泥塑。
時間在壓抑中緩慢流逝。
不知過了多久，也許是一個小時，也許是兩個小時。車外的雨聲似乎小了一些，但山林間的霧氣仿佛更濃了，即使隔著臟汙的玻璃，也能感覺到那翻滾的灰白色。
突然——
“嗚——！！”
一聲淒厲、悠長、完全不似火車應有的汽笛聲，猛地從車頭方向傳來！那聲音尖銳刺耳，仿佛帶著無儘的怨氣，穿透雨霧和車廂壁，狠狠紮進每個人的耳膜！
“啊！”陳明被嚇得渾身一抖，差點從座位上跳起來，又被無形的規則力量強行按了回去。
老狼猛地睜開眼，眼中精光一閃。
連那個一直蜷縮的紅衣少女，身體也幾不可查地顫抖了一下。
易不凡眉頭微蹙，鬼瞳瞬間鎖定車頭方向。在那聲汽笛響起的刹那，他清晰地感知到，一股濃鬱的、帶著“警示”與“標記”意味的規則能量，如同漣漪般從車頭擴散開來，掃過整節車廂！
緊接著，車廂連接處的門，再次被緩緩推開。
這一次，進來的不再是那個乾瘦的老頭。
而是一個穿著同樣老舊、但更加筆挺的深藍色製服，頭戴大簷帽，臉上毫無表情，甚至有些僵硬的中年男人。他手裡拿著一個黑色的、類似打卡機的東西，另一隻手托著一個木質托盤，托盤上蓋著一塊暗紅色的絨布。
他的步伐很穩，每一步都像是用尺子量過，皮鞋踩在老舊的地板上，發出“噠、噠、噠”的清脆聲響，在這寂靜的車廂裡格外瘮人。
查票員。
這個詞彙瞬間出現在所有幸存者的腦海。
查票員的目光如同冰冷的掃描儀，緩緩掃過車廂內的四人。他的臉上沒有任何人類的情感，隻有一種程式化的冷漠。
他沒有說話，而是徑直走向最靠近車頭的陳明。
“票。”一個乾巴巴的、沒有任何語調起伏的字眼從他口中吐出。
陳明嚇得一個激靈，手忙腳亂地在身上摸索著，終於掏出了那張空白車票，顫抖著遞了過去。
查票員接過車票，放在那個黑色的機器上“哢噠”按了一下。機器發出一聲輕微的“嘀”聲，屏幕上閃過一道綠光。他將車票還給陳明，然後掀開托盤上的絨布一角，從下麵拿出一個小小的、用紅紙包著的方塊，放在了陳明麵前的小桌板上。
“拿好。”查票員說完，不再看他，轉身走向下一個——老狼。
陳明看著那個紅紙包，臉上露出驚疑不定的神色，想拿又不敢拿。
易不凡的鬼瞳死死盯著那個紅紙包。在他的視野裡，那東西散發著一種極其微弱、卻帶著“安撫”與“庇護”意味的淡金色能量波動。這是……過關的獎勵？或者說，是繳納“車票”後獲得的“保護費”？
老狼顯然也意識到了什麼，他冷哼一聲，將自己的空白車票拍在桌板上。查票員同樣操作，然後也給了他一個紅紙包。
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