袍角。
“哎呀！”朱翊鈞故作驚慌地後退，看著太監們手忙腳亂地跪下來收拾碎片，看著馮保一邊跺腳一邊喊“快拿抹布來”，嘴角忍不住悄悄勾起一個弧度。
碎片在晨光中閃著光，像極了剛才在朝堂上被打破的沉寂。朱翊鈞知道，自己今天的舉動確實冒險，但他更清楚，孩童的身份從來都不是枷鎖——當所有人都以為你隻會哭鬨撒嬌時，偶爾的“出格”，反而會成為最鋒利的武器，最堅固的盾牌。
馮保終於收拾好殘局，滿臉無奈地看著他：“萬歲爺，下次可不能再莽撞了。”
“知道啦，馮伴伴。”朱翊鈞笑得像隻偷腥的貓，任由太監扶著往毓慶宮走去。陽光穿過他的指縫，落在金磚地上，畫出細碎的光斑。
他想起剛才張居正看他的眼神，那裡麵有驚訝，有審視，或許還有一絲不易察覺的警惕。這很好，他想，總比把他當成完全無害的傀儡要好。
回到毓慶宮，小祿子正蹲在廊下喂貓，看見他進來，連忙站起來，眼睛亮晶晶的：“萬歲爺，聽說您今天在朝堂上駁了馬大人？”
朱翊鈞做了個“噓”的手勢，從袖袋裡摸出那顆被攥熱的石子，放在小太監手裡。“這個給你，”他說，“下次再幫我找本講漕運的書。”
小祿子握緊石子，重重點頭：“奴才記住了！”
朱翊鈞走到書案前，鋪開宣紙。馮保送的《九成宮醴泉銘》還攤在那裡，歐陽詢的字依舊瘦硬如鐵。他拿起紫毫筆，蘸了點墨，卻沒有臨摹，而是在紙上畫了一條彎彎曲曲的線——像運河，也像他此刻正在走的路。
筆尖在紙上頓了頓，他寫下兩個字：民心。
墨汁暈開時，他仿佛看見江南的流民捧著新分到的糧食，看見漕運的船工揚起風帆，看見太和殿裡那些驚訝的麵孔。這兩個字寫得歪歪扭扭，卻比任何臨摹的字帖都讓他心安。
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