正月的最後一場雪落得纏綿，像扯不斷的棉絮，把毓慶宮的琉璃瓦蓋得嚴嚴實實。朱翊鈞坐在暖閣的炭盆旁，手裡捏著一份來自陝西的奏報，羊皮紙的封皮被炭火熏得發脆，邊角卷成了波浪形。案上的青瓷碗裡，碧螺春的茶葉沉在碗底，像一群蟄伏的魚。
“萬歲爺，陝西的奏報有什麼不妥嗎？”小李子踮著腳進來添炭，眼角的餘光瞥見那份被翻得卷邊的奏報。這幾日朱翊鈞幾乎片刻不離地盯著它，時而蹙眉，時而冷笑，看得他心裡發毛。
朱翊鈞沒抬頭，指尖在“百姓安堵”四個字上反複摩挲。巡撫崔鏞的字跡向來渾厚，墨色如漆，可這“安堵”二字卻透著股說不出的別扭——墨色比其他字淺了三分，筆畫也顯得拘謹，像是後補上去的，與通篇的灑脫格格不入。
“安堵……”他低聲念著，舌尖嘗到一絲苦澀。這兩個字他認得，《史記》裡寫“諸呂已除，天下安堵”，是說百姓安居樂業，沒有動亂。可陝西的雪災明明“易子而食”，怎麼才過了一個月，就“安堵”了？
炭盆裡的銀絲炭“劈啪”爆開，火星濺在青磚上，瞬間熄滅。朱翊鈞突然想起宣府花名冊上被塗改的“王二狗”，想起江南田契上被劃掉的“周老漢”，那些被掩蓋的真相，似乎都藏在這些筆墨的縫隙裡。
“小李子，”他突然合上奏報，聲音冷得像窗外的雪，“去把駱思恭叫來。”
小李子的手一抖，炭鏟差點掉進盆裡：“萬……萬歲爺，現在？”天剛擦黑，雪又下得緊，這個時候召駱思恭，準沒好事。
“現在。”朱翊鈞的語氣不容置疑，指尖在奏報上敲出輕響，“讓他從速，帶上最好的人手。”
一個時辰後，駱思恭的身影出現在暖閣的陰影裡。他剛從城外的密點趕來，蓑衣上還掛著冰碴，單膝跪地時，膝蓋壓碎了地上的積雪，發出“咯吱”的輕響。
“屬下參見萬歲爺。”
“起來。”朱翊鈞把奏報推到他麵前，“陝西的事，你怎麼看？”
駱思恭翻看奏報的動作極快，指尖在“安堵”二字上一頓，抬頭時眼神已經冷了下來：“屬下鬥膽，這字有問題。”
“不止字有問題。”朱翊鈞站起身，走到窗邊，望著漫天飛雪，“張居正追加的三十萬兩賑銀，說是‘已到’，可這‘已到’，到了誰的手裡？”
他轉身，目光如炬：“我要你親自去一趟陝西，查清楚這筆銀子的去向。是真的‘百姓安堵’，還是有人在欺上瞞下。”
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駱思恭的眉頭緊鎖：“陝西是張居正的地盤，巡撫崔鏞更是他一手提拔的人，屬下若大張旗鼓地查，怕是……”
“不用大張旗鼓。”朱翊鈞從袖中掏出一枚小巧的銅符，上麵刻著半個虎頭，“持此符去陝西安插的暗線，他們會給你接應。記住，要活口，要賬本，要讓那些貪墨賑銀的人，無所遁形。”
銅符在燭光下泛著冷光，那是太祖爺設立的錦衣衛密探信物，連張居正都未必認得全。駱思恭接過符，指尖傳來冰涼的觸感：“屬下遵命！定不辱使命！”
“去吧，”朱翊鈞揮揮手，“雪停之前出發，別讓人察覺。”
駱思恭的身影消失在風雪裡，暖閣裡又恢複了寂靜。朱翊鈞重新拿起那份奏報，對著燭光舉起，“安堵”二字的墨跡在光線下透出淡淡的水痕，像未乾的淚痕。他突然想起崔鏞奏報裡的另一句話：“賑銀發放，百姓皆呼萬歲。”
萬歲……那些連糠麩都吃不上的百姓，哪來的力氣呼萬歲？
接下來的幾日，朱翊鈞像往常一樣上經筵、批奏折，甚至跟著馮保去禦花園放了一次風箏。隻是那隻繪著“龍鳳呈祥”的風箏總也飛不高，線軸轉不了幾圈就往下墜，惹得馮保一個勁地念叨“風向不對”。
“許是風箏太重了。”朱翊鈞望著那隻掙紮的風箏，突然說。龍袍上的金線、鳳冠上的珍珠，加起來確實不輕。
馮保的臉色僵了一下，訕訕地說：“萬歲爺說笑了，是奴才手藝不精。”
朱翊鈞沒接話，心裡卻在盤算著陝西的雪。駱思恭出發時帶了十個人，都是錦衣衛裡的好手，可陝西的雪比京城還大，山路早就被封死，他們能不能順利潛入，還是個未知數。
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