萬曆二年的梅雨季來得格外早,連綿的陰雨像一張灰色的網,把紫禁城罩得密不透風。朱翊鈞坐在毓慶宮的暖閣裡,手裡捏著一份陝西巡撫送來的賑災奏報,羊皮紙的邊角被雨水洇得發潮,字跡都有些模糊。案上的青瓷筆洗裡,雨水順著窗縫滴進去,積了淺淺一層,映出他緊鎖的眉頭。
“萬歲爺,陝西的災情總算穩住了。”小李子端著一碗剛沏好的雨前龍井進來,小心翼翼地放在案邊,“趙大人讓人送來消息,說變賣珍珠的銀子都換成了糧食,已經發到災民手裡了。”
朱翊鈞“嗯”了一聲,目光依舊停留在奏報上。上麵寫著“已發放糧食五十萬石,災民返鄉者逾七成”,字跡比上次工整了許多,卻依舊遮不住字裡行間的疲憊。他能想象出陝西的景象——被洪水衝毀的農田,臨時搭建的草棚,還有百姓臉上既感激又惶恐的神情。
“穩住就好。”朱翊鈞的聲音很輕,帶著一絲不易察覺的欣慰。那顆從鳳冠上摘下的東珠,最終換來了五十萬石糧食,算起來,也算是物儘其用了。
就在這時,暖閣外傳來一陣急促的腳步聲,駱思恭的身影出現在門口,身上還帶著外麵的雨氣,單膝跪地時,雨水順著他的衣擺滴在金磚上,暈開一小片深色的痕跡。
“陛下,南京六科給事中的加急奏折。”駱思恭的聲音壓得很低,卻帶著一種不同尋常的凝重,“事關……馮公公的侄子。”
朱翊鈞捏著奏報的手指猛地收緊,羊皮紙發出“咯吱”的輕響。馮保的侄子?他第一個想到的是馮永,那個在采辦中中飽私囊的家夥,難道又在江南惹了什麼禍?
“呈上來。”朱翊鈞的聲音冷了下來,像窗外的雨水,帶著刺骨的寒意。
駱思恭從懷裡掏出一份折疊的奏折,由小李子轉呈上去。奏折的封皮是明黃色的,上麵蓋著南京都察院的紅印,邊角因為趕路被雨水打濕,顯得有些狼狽。
朱翊鈞展開奏折,目光迅速掃過上麵的內容。起初他的眉頭隻是微微蹙起,隨著閱讀的深入,臉色一點點沉了下來,最後“啪”地一聲,將奏折拍在案上,震得筆洗裡的雨水都濺了出來。
“反了天了!”朱翊鈞的聲音裡帶著壓抑不住的怒火,眼神像淬了冰的刀子,“馮邦寧!他好大的膽子!”
小李子嚇得連忙跪倒在地,頭都不敢抬。他雖然沒看到奏折內容,卻能從萬歲爺的語氣裡聽出事情的嚴重性——能讓一向沉穩的小皇帝發這麼大火,定然是出了天大的事。
奏折上的字跡是南京給事中顧養謙的,筆鋒淩厲,字字泣血:“南京錦衣衛指揮僉事馮邦寧,仗勢欺人,於上元節強搶民女劉氏,其未婚夫生員周夢臣上前阻攔,竟被馮邦寧令家丁活活打死。南京百姓震怒,街市罷市三日,懇請陛下嚴懲凶徒,以平民憤!”
馮邦寧,馮保的另一個侄子,比馮永更囂張跋扈。去年靠著馮保的關係,在南京混了個錦衣衛指揮僉事的閒職,沒想到才一年功夫,就鬨出了人命。
“強搶民女,打死書生……”朱翊鈞的指尖在“周夢臣”三個字上反複摩挲,仿佛要將這名字刻進骨子裡。周夢臣,他有點印象,是去年江南鄉試的解元,據說才學出眾,為人正直,沒想到竟落得如此下場。
“萬歲爺息怒,”小李子趴在地上,聲音帶著哭腔,“馮公公肯定不知道這事,要是知道了,定然不會饒了馮邦寧的。”
朱翊鈞冷笑一聲,目光掃過跪在地上的小李子,又落在窗外連綿的雨幕上。“他知不知道,不重要。”他的聲音平靜了些,卻透著一股令人膽寒的決絕,“重要的是,規矩不能破。”
大明的律法,無論是誰,哪怕是皇親國戚,強搶民女、草菅人命,都該受到嚴懲。馮邦寧仗著馮保的勢力如此囂張,若是不嚴懲,何以服眾?何以對得起死去的周夢臣?何以對得起南京罷市三日的百姓?
“小李子,”朱翊鈞突然開口,語氣恢複了平靜,“把這份奏折送到慈寧宮,給母後過目。”
小李子愣了一下,抬起頭,滿臉的不解:“萬歲爺?這……這要是讓太後娘娘知道了,馮公公怕是……”
“朕就是要讓母後知道。”朱翊鈞的嘴角勾起一抹淡淡的笑容,眼神裡卻沒有絲毫笑意,“你覺得,馮保聽到消息,會怎麼做?”
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