“父皇言重了！”夏啟立刻起身跪倒在地，聲音誠懇而急切。
“父皇乃是天子！您的每一個決定都關乎江山社稷！兒臣從未敢有絲毫的怨懟之心！”
“兒臣知道，父皇之所以如此磨礪我們兄弟，是希望能從我們之中，選出一個真正能擔負起，這萬裡江山的合格繼承人！
此乃父皇對我們最大的愛護與期許！
兒臣感激還來不及，又怎敢心生怨恨？”
他這番話說得滴水不漏，將皇帝的冷酷無情，完美地解讀成了一種高瞻遠矚的“良苦用心”。
夏桀聽著眼中閃過一絲滿意的神色，但他並沒有就此罷休。
他緩緩起身走到夏啟的麵前，親自將他扶起，拉著他的手走到了那幅巨大的大夏疆域圖前。
“啟兒，你來看看。”他指著地圖，聲音變得低沉而凝重。
“我大夏立國三百載，如今卻是內憂外患，風雨飄搖。”
“北方有林風擁兵自重，名為功臣，實為國賊！其心路人皆知！”
“南方有平南王心懷不軌，暗中勾結逆子，研發火器，意圖謀逆！”
“朝堂之上人心浮動，世家大族陽奉陰違！”
“朕老了。”他長長地歎了一口氣，那挺拔的背影在這一刻顯得有些落寞。
“朕有時候真的感覺力不從心了。”
說著，他轉過頭，用一種充滿了期盼與托付的眼神，緊緊地盯著夏啟。
“啟兒，朕現在能信任的、能依靠的，隻有你了！”
“這次讓你去江南，朕知道是讓你去龍潭虎穴。
但是朕也是沒有辦法。”
“朕需要你去幫朕穩住江南！需要你去幫朕監視住林風！
甚至是想辦法將他那支戰無不勝的龍翔軍收歸朝廷所用！”
“朕向你承諾！”他加重了語氣，每一個字都像一塊沉甸甸的黃金。
“隻要你能幫朕搞定江南！鏟除林風與平南王這兩大心腹之患！”
“朕立刻就下旨退位讓賢！”
“這大夏的皇位就是你的！”
皇位！這是何等巨大的誘惑！
任何一個身處儲君之位的皇子聽到這樣的承諾，都足以讓他欣喜若狂，赴湯蹈火在所不辭！
夏啟的臉上也適時地露出了狂喜與不敢置信的神情！
“父皇！您……您說的是真的？！”他激動得聲音都有些顫抖。
“君無戲言！”夏桀重重地拍了拍他的肩膀。
“兒臣……兒臣定不負父皇所托！”夏啟立刻再次跪倒在地，對著夏桀重重地磕了三個響頭！
“兒臣願為父皇肝腦塗地！死而後已！”
看著跪在地上那激動得渾身發抖的兒子，夏桀的眼中終於露出了一絲得意的冷笑。
他相信，在這至高無上的皇權的誘惑麵前，沒有任何人能夠保持真正的冷靜。
他相信自己的這番推心置腹的“托孤”與無比巨大的“承諾”，已經足以讓太子再次死心塌地地為自己所用，讓他去與林風、去與平南王鬥個你死我活。
而自己則可以安坐京城，坐收漁翁之利。
這才是最高明的帝王心術。
然而，他卻沒有看到，當夏啟將頭深深地埋在冰冷的金磚之上時，他那被陰影所籠罩的臉上，沒有絲毫的激動與狂喜，有的隻是無儘的冰冷與嘲諷。
緩兵之計？許諾皇位？嗬嗬……
父皇啊父皇，你還是一點都沒變啊。
你總是這麼自以為是，總是喜歡將所有人都當成你手中的棋子。
你以為我還會再相信你嗎？
若是你早有此心，又何至於落到今日這眾叛親離、內憂外患的境地？
你根本就不是想傳位給我，你隻是想讓我去當那隻為你火中取栗的猴子罷了。
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