巴特爾來的時候，靠山屯正下著大雪。
卓全峰蹲在院子裡劈柈子，斧頭掄起來，哢嚓一聲，柈子從中間劈開，木屑飛濺，雪花落在木屑上，很快就蓋了一層。白尾趴在他腳邊，身上落了一層雪，像個雪球，時不時抖一抖毛，雪沫子飛出去老遠。虎子蹲在狗窩邊，五隻小狗崽在雪地裡打滾，金子把自己埋進雪裡，隻露出一個黑鼻子頭，元寶咬著金子的尾巴往外拽，金豆在雪地裡刨坑，刨得雪粉飛揚。三隻老鷹蹲在屋頂上，兩隻新鷹蹲在鷹架上，小灰歪著頭看遠處，啾啾叫了一聲，好像在說“有人來了”。
遠處傳來一陣鈴鐺聲，叮叮當當的，由遠及近，在風雪中格外清脆。卓全峰抬起頭，往屯口的方向看去。風雪中，一個高大的身影從白茫茫的雪地裡走過來，身後跟著兩頭馴鹿。馴鹿長著大角，角上還掛著雪，毛是灰褐色的，厚厚的，看著就暖和。馴鹿拉著一個雪爬犁，爬犁上堆著幾張獸皮和一捆柴火。那身影越走越近，漸漸清晰了——是一個鄂溫克族老獵人，穿著鹿皮袍子，頭上戴著皮帽子，腳上蹬著皮靴，臉上皺紋像刀刻的一樣，眼角的皺紋能夾死蚊子，但眼睛亮得很，像兩顆黑寶石。腰間掛著一把獵刀，刀鞘上鑲著銅片，銅片上刻著花紋。
“巴特爾！”卓全峰站起來，把斧頭靠在牆邊，拍了拍手上的木屑和雪，迎了上去。
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巴特爾走到院門口，把馴鹿拴在籬笆樁上，張開雙臂，跟卓全峰抱了一下。鄂溫克人的擁抱很用力，拍得卓全峰後背砰砰響，像打鼓一樣。“卓老弟，好久不見。”巴特爾的聲音很粗，像大提琴的低音，在風雪中傳出去老遠。漢語說得不太好，但能聽懂，帶著一股子山林味兒，尾音總是往上翹。
“巴特爾大哥，你怎麼來了？”卓全峰拉著他的手，往屋裡讓，“這麼大的雪，路不好走吧？”
“好走，雪地好走。”巴特爾笑了，露出一口白牙，牙齒整齊得很，不像六十多歲的人，“馴鹿拉爬犁，雪越大越好走。路不好走的地方，馴鹿能走，人不能走的路，馴鹿能走。馴鹿是我們鄂溫克人的好朋友，沒有馴鹿，我們在林子裡活不下去。”
胡玲玲從屋裡出來，看見巴特爾，笑了，“巴特爾大哥來了？快進屋，外麵冷。”她把門簾掀開，熱氣從屋裡湧出來，在冷空氣中凝成白霧。巴特爾彎腰進了屋，一股熱氣撲麵而來，他的皮帽子上立刻結了一層白霜，胡玲玲趕緊給他倒了碗熱茶，茶是紅茶，放了糖，甜絲絲的。
大丫從炕上跳下來，喊了一聲“巴特爾伯伯”。二丫也跟著喊，三丫抱著金豆喊，金豆汪汪叫了兩聲，好像在說“歡迎歡迎”。四丫趴在炕上，抬起頭看了看巴特爾，又低下頭繼續看畫冊。五丫六丫從炕上爬下來，跑到巴特爾跟前，仰著頭看他，“伯伯，你帶的啥？”巴特爾從懷裡掏出兩塊奶酪，用樹葉包著的，遞給五丫六丫，“吃，好吃。”五丫咬了一口，皺了皺眉頭，又咬了一口，“酸的。”六丫也咬了一口，“酸的。”巴特爾笑了，“我們鄂溫克人就愛吃酸的，酸的有勁兒。”
七丫福丫在搖籃裡躺著，看見生人，七丫哇的一聲哭了，福丫也跟著哭了，胡玲玲趕緊過去哄，一人塞了一個奶嘴，不哭了，含著奶嘴，眼睛圓溜溜地看著巴特爾，還掛著淚珠。
巴特爾坐在炕沿上，脫了皮靴，把腳伸到炕上暖和暖和。他的腳很大，穿著一雙厚厚的鹿皮襪子，襪子濕透了，冒著熱氣，一股子皮子味兒，熏得金豆打了個噴嚏。卓全峰遞給他一根煙，他接過去，叼在嘴裡，從兜裡摸出火鐮，啪啪啪打了幾下，火星子濺在火絨上，火絨著了，湊到煙頭點著了，吸了一口，煙霧從鼻子裡噴出來，在屋子裡慢慢散開。
“巴特爾大哥，你這次來，是專門來看我的？”卓全峰也點了根煙，蹲在灶台邊。
“不是專門看你，是給你送東西。”巴特爾站起來，穿上皮靴，出了屋。卓全峰跟出去，兩個人站在院子裡，雪還在下，越下越大。巴特爾走到馴鹿跟前，解開爬犁上的繩子，從爬犁上卸下兩隻馴鹿。馴鹿很溫順，站在雪地裡一動不動，眼睛大大的，睫毛上掛著雪，呼出的白氣在冷空氣中凝成霧。公的那隻角大，分了好多叉，像一棵小樹，灰褐色的毛，厚厚的，用手一摸，軟乎乎的，像摸在棉被上。母的那隻角小一些，毛色淺一些，也是厚厚的，眼睛更溫順。
“這兩隻馴鹿，送給你。”巴特爾把韁繩遞給卓全峰，“公的叫‘阿林’，我們鄂溫克話意思是‘山’。母的叫‘烏娜’，意思是‘雲’。”
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