夕陽的最後一點餘暉被城市邊緣的鋸齒狀天際線吞沒,夜色如同濃墨般迅速暈染開來。華燈初上,吳州市的另一麵開始蘇醒。與清晨那個充斥著隱秘交易和江湖氣息的古玩早市不同,夜晚的老城區夜市則是另一種喧囂與活力。
張啟明換了一身在地攤上買的最便宜的深色運動服和帽子,儘量讓自己看起來不那麼紮眼。那四千多塊錢讓他有了稍許底氣,至少不必再為即刻的溫飽發愁。左肩的傷勢在氣血丹和自身恢複力作用下好了大半,雖未痊愈,但已不影響日常活動,隻要不進行太劇烈的發力即可。
他需要信息,需要了解這座城市的另一麵,需要找到一個能安全出手那枚詭異銅印的渠道。而魚龍混雜、人流密集的夜市,往往是各種信息和小道消息流傳的最佳場所。
空氣中彌漫著各種食物混合的濃鬱香氣——烤串的焦香、臭豆腐的特殊氣味、麻辣燙的辛香、糖炒栗子的甜香,還有鍋鏟碰撞的鏗鏘聲、攤主的吆喝聲、食客的喧嘩聲,交織成一曲充滿煙火氣的市井交響樂。
張啟明在一個相對偏僻角落的麵攤坐下,點了一碗最便宜的陽春麵。他需要補充能量,也需要一個觀察和傾聽的位置。
麵條很快端上,清湯白麵,幾點蔥花漂浮,簡單卻熱氣騰騰。他拿起筷子,慢慢吃起來,目光卻如同最警惕的獵豹,不動聲色地掃視著周圍的一切。耳朵過濾著嘈雜的聲浪,捕捉著任何可能有用的隻言片語。
人們談論著家長裡短,談論著工作瑣事,談論著最近的新聞八卦。偶爾也能聽到一些關於“老街早市”、“打架”、“狠人”之類的模糊詞彙,但很快就被更大的聲浪淹沒,無人深究。這個世界就是這樣,再驚人的事情,對於大多數普通人而言,也僅僅是茶餘飯後幾分鐘的談資,很快就會被新的信息覆蓋。
張啟明心中稍定,看來事情並沒有鬨到滿城風雨的地步。但他絲毫不敢放鬆,那個通風口後的窺視感,如同一根刺,始終紮在他的心頭。
會是那個係統提示的、使用專業設備的觀察者嗎?他到底屬於哪一方勢力?目的為何?僅僅是觀察,還是準備動手?
就在他心思電轉之際,一種極其細微的、難以言喻的感覺忽然掠過他的神經末梢。
那是一種被注視的感覺。
並非周圍食客那種隨意掃過的目光,而是一種……帶著某種審視和探究意味的視線。這視線並不淩厲,甚至有些慵懶,卻仿佛能穿透層層人群,準確地落在他身上。
張啟明咀嚼的動作微微一頓,心跳節奏沒有絲毫變化,但全身的肌肉已經在瞬間調整到了最適合發力的狀態。他沒有立刻抬頭去尋找視線的來源,那樣太著痕跡。他繼續低著頭,看似專注地吃著麵條,眼角的餘光和遠超常人的感知力卻如同雷達般向感覺傳來的方向蔓延。
視線來自斜後方,大約隔了四五個攤位的一個賣炒河粉的露天小桌。
他“看”到了。
那是一個男人,獨自坐在一張小塑料桌旁,麵前放著一盤炒河粉和一瓶啤酒。穿著很普通,甚至有些隨意,一件灰色的連帽衫,帽子鬆鬆垮垮地搭在腦後。但引人注目的是,即使在這樣昏暗的夜市燈光下,他臉上依然戴著一副遮住了大半張臉的黑色墨鏡。
墨鏡款式很老,似乎有些年頭,鏡片在夜市渾濁的光線下泛著幽深的光,完全看不到後麵的眼睛。
他看起來年紀不大,大概三十左右,下巴線條乾淨,嘴角似乎天然帶著一絲若有若無的、玩世不恭的弧度。他吃相很斯文,甚至有些慢條斯理,一隻手拿著筷子慢悠悠地夾著河粉,另一隻手隨意地搭在膝蓋上,整個人的姿態透著一股與周圍喧囂格格不入的慵懶和……鬆弛。
極其詭異的鬆弛感。
在這吵鬨混亂的夜市,他仿佛身處自家後院般閒適。但張啟明那經過強化和生死搏殺磨礪的直覺卻告訴他,這種鬆弛感之下,隱藏著一種極其驚人的爆發力和掌控力。就像一頭假寐的獵豹,看似無害,一旦動起來,便是石破天驚。
這個人,絕不普通!
張啟明的心緩緩沉了下去。是敵是友?是那個觀察者?還是……另有所圖?
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他無法從對方身上感受到明顯的敵意,但也絕無善意。那隻是一種純粹的好奇和審視,仿佛在觀察一件有趣的物品。
難道是因為早市和巷戰的事情?自己的身手引起了某些人的注意?
張啟明保持著絕對的冷靜,繼續吃麵,但每一根神經都已經繃緊。他暗中調整著呼吸,體內那17%的封於修模板力量悄然流轉,隨時準備應對任何突發狀況。
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