黑夜是腐骨沼澤的主宰。
濃稠如墨的黑暗不僅吞噬了光線,更吞噬了聲音。遠處的鬼火磷光,近處的泥沼氣泡,以及那些潛行於暗處的、不可名狀的咀嚼與蠕動聲,構成了沼澤夜晚的交響。冰冷、濕滑、帶著濃鬱死亡氣息的陰氣,如同無形的潮水,從四麵八方包裹著白羽藏身的樹根凹陷。
白羽蜷縮著,【龜息術】運轉到極致,心跳與呼吸幾乎停滯,體表溫度降至與環境無異。他像一塊真正的頑石,一塊被歲月遺忘在沼澤邊緣的枯骨。脖子上掛著的養蛟龕緊貼胸口,傳來一絲微弱卻持續的涼意,勉強隔絕了部分過於汙穢的瘴氣侵蝕。陰骨笛橫放在膝上,笛身上的幽藍紋路在絕對的黑暗中,隱隱流轉著極淡的微光,如同深海魚類的冷光器官,並不顯眼,卻讓周圍幾尺內的黑暗似乎淡了那麼一絲。
他不敢睡,甚至不敢完全沉入冥想。一半的心神維持著龜息與警戒,另一半則艱難地引導著周圍駁雜陰氣中相對溫和的部分,配合體內僅存的一絲靈力種子,緩慢修複著破損的經脈和灼痛的傷口。胸口和前肢的傷處敷著草藥,已被冰涼的露水打濕,刺痛感稍減,但皮肉翻卷,恢複起來絕非一日之功。
這一夜的恢複效率極低。沼澤的陰氣雖多,但大多蘊含毒素、戾氣、或過於沉濁,需要耗費大量心神去提純、轉化。直到東方天際泛起一絲若有若無的魚肚白,林間瘴氣稍稍變淡時,白羽體內乾涸的靈力之泉,才勉強重新滲出一點點可憐的涓流,堪堪恢複到不足兩成。身體的疲憊感稍緩,但精神上的緊繃和傷處的疼痛依舊如影隨形。
天光微亮,是離開的最佳時機。許多夜行生物開始歸巢,而晝行的危險尚未完全蘇醒。
白羽緩緩舒展僵硬的身體,骨頭發出細微的咯吱聲。他小心地檢查了傷口,重新包紮,又吞下最後一點補充氣血的草藥碎末。目光掃過昨夜逃來的方向,鬼磷沼那片區域依舊被淡淡的灰白瘴氣籠罩,死寂無聲,仿佛昨夜那場生死搏殺隻是一場噩夢。但他知道不是。那水潭下的恐怖陰影,那無聲笛念帶來的奇異效果,還有養蛟龕內蛟魂的異動,都真實不虛。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他拿出獸皮地圖,再次確認方向。穿過腐骨沼澤後,前方應該是兩座荒蕪的山嶺,地圖上標注為“禿鷲嶺”和“黑風嶺”。按照昨日的行程估算,他應該已經接近沼澤邊緣。
不敢再走那看似安全實則遍布陷阱的“浮骨徑”,白羽選擇了一條更迂回、更貼近沼澤邊緣林地的前進路線。這裡樹木相對茂密,地麵雖然依舊濕軟,但泥潭較少。他放慢速度,將【幽冥感知】的探查範圍收束到方圓三十丈內,重點感知腳下和前方,寧可多繞路,也絕不踏足任何感覺可疑的區域。
或許是否極泰來,或許是昨日的驚險耗光了黴運,接下來大半天的路程,竟然出乎意料的順利。除了幾次遠遠感知到有強大的陰氣團塊移動(可能是沼澤中的霸主級生物在覓食或巡視領地)而提前規避外,並未遭遇直接的襲擊。中午時分,他終於踏上了一片相對堅實、長滿枯黃硬草的高地。
回頭望去,灰白瘴氣籠罩的腐骨沼澤如同一頭匍匐的巨獸,橫亙在身後。空氣中那股甜腥的腐敗氣味終於淡去,取而代之的是一種乾燥的塵土味和荒草氣息。
他成功穿越了第一道險關。
沒有時間慶幸,白羽立刻將注意力投向眼前。高地前方,地勢開始抬升,兩座光禿禿的、呈現出鐵灰色澤的山嶺如同巨人的脊梁,沉默地矗立在天地之間。山體陡峭,岩石嶙峋,幾乎看不到植被,隻有一些生命力頑強的荊棘和地衣,斑駁地附著在岩縫裡。這就是地圖上的“禿鷲嶺”和“黑風嶺”。
按照地圖,他需要翻越這兩座山嶺,才能抵達陰山外圍的“鬼哭澗”。
望山跑死馬。看著近在眼前的山嶺,實際走起來卻異常艱難。山路崎嶇,碎石遍布,有些地方近乎垂直,需要攀爬。白羽雖然身為貓妖,身手敏捷,但傷疲之軀下,攀爬起來也頗為吃力。更麻煩的是,山中並非全無生機。他很快發現了一些蹤跡——巨大而鋒利的爪痕留在岩石上,乾涸的、顏色暗沉的血漬,以及散落的白骨(有獸類的,也有人形的)。
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