，他也沒轍。緋聞色彩太濃，國人八卦心太強，又不能立法懲治，更不能派兵鎮壓，不躺平還能怎樣。
羊琦無語垂淚，憋屈得無以複加。
兩人一時不察，眉眼官司沒避開眾人，以至於卿大夫們互遞眼色，原本不信流言之人也心中懷疑，莫非流言是真，君上和羊琦果然有不可告人的關係？
郅玄萬萬想不到，短暫的眉眼官司會傳遞出這般訊號。
奈何千金難買早知道。
現實如此，躺平就別掙紮。繼續躺下去，難保會有奇跡發生。
局勢無法扭轉，郅玄也隻能一頭紮進沙子裡，如此安慰自己。
與此同時，趙顥已從顥城出發，快馬加鞭趕往玄城。玄城官員做好一切準備，等待迎接君駕。
城內商坊愈發熱鬨，南來北往的商隊絡繹不絕，單是商稅就能堆滿府庫，足以支應城內各項支出，還會有大量節餘。
“聽說沒有，南趙侯不日將抵。”
商坊內行人眾多，接踵摩肩，舉袖成雲。
街道兩旁的建築鱗次櫛比，帶有明顯的西原國風格。間或有兩三座新搭的帳篷，實因市貨的隊伍太多，商鋪不夠租賃，隻能在帳篷前設置攤位。
幾名仆人扛著鼓鼓囊囊的麻袋艱難穿過人群，在商坊門前交換木牌，急匆匆返回城內驛坊。
北上的原鶯借道玄城，在城內補充物資，已經停留數日。
入城時，原鶯沒有大張旗鼓，刻意隱瞞身份，主動租住驛坊。
對她的到來，城內氏族一清二楚。鑒於她不表明身份，眾人也樂得裝糊塗，僅派人盯住驛坊，再無任何舉動。
仆人們回到坊內，立即將聽來的消息上報。
原鶯僅是點點頭，說一句“知道了”，就繼續埋頭竹簡，核對搜集的物資，發現還有不少缺口。
離開西都城，她才發現自己何等狹隘，又是何等自以為是。
難怪母親對她失望，鳴弟不再親近她，大姐也從中都城送來書信，字裡行間將她好一頓數落。
失去庇護，原鶯深切體會到人情冷暖。一個女公子的身份不具備更大意義，以她的能力當真是舉步維艱。
若無母親和鳴弟的饋贈，她未必能走出邊境，遑論深入草原。還有大姐，來信訓斥不假，隨信而來的還有兩大車物資。
當日，原鶯捧著竹簡泣不成聲。
她無比後悔，卻沒有回頭路。
慶幸君上還願意給她機會，去漠北是她唯一的出路。
想清楚之後，原鶯振作起精神，放低姿態請教家臣，開始大力搜集物資，準備將攜帶的絹和用不上的金玉全換成糧食、工具和牛羊。
聽取家臣的建議，她低調進入玄城，在城內交易一批奴隸。
這些奴隸主要來自草原，不諳種植也不擅長放牧，但各個身體粗壯力氣不小，對建設封地有極大的用處。
婢女稟報城內傳聞時，原鶯剛算過奴隸數量，認為不太夠，準備離開前再買一批，至少湊齊五百。
“主，聽聞君上和羊氏家主甚密，未知南趙侯聽到幾分。”婢女見原鶯對城內傳聞毫無興趣，眼珠子一轉，道出郅玄和羊琦的傳聞。又刻意提到趙顥，話中的挑撥再明顯不過。
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