“珠寶商倫納德是個什麼樣的人？”尤金隊長想了想, 道，“嗯……倫納德先生與王國多位貴族都有交情，是位交遊廣闊的紳士。”
“倫納德先生來此興建避暑別墅是在我來班加利爾擔任警衛隊長的第二年, 那之後，每年倫納德先生都會在五、六月份的時候帶著朋友和家人過來住上幾個月, 到豐收節前後才會離開。”
說到這兒，尤金隊長歎了口氣：“去年倫納德先生也是像往年那樣在五月份的時候來的班加利爾, 沒想到……”
“去年也有人跟著倫納德一起來班加利爾避暑嗎？”燕紅問道。
“是的，同來的有倫納德先生的兩位朋友, 以及他的養子, 羅伯特·波普·倫納德。”尤金隊長說完才反應過來燕紅真正想問的是什麼, 無奈地道, “女巫審判當然不能說服羅伯特接受倫納德先生的失蹤……是騎士長閣下寫信來解決了此事。”
“哦？”燕紅一挑眉。
尤金隊長狠狠心, 把實話說了出來：“騎士長閣下希望能以支持羅伯特完整繼承倫納德的人脈遺產, 換取班加利爾的和平不被打破。”
班加利爾領隻是邊陲之地，能吸引眾多貴人前來避暑度假，靠的就是安全兩字——貴人們可是很惜命的, 多美麗的風景、多宜人的氣候, 若沒有足夠的安全保障, 他們都不會來。
更別提騎士長閣下還指望這些願意在班加利爾領興建莊園農場的有錢人投錢修建更好的公共馬路、更多能灌溉土地的水利工事——這些開支可是個無底洞！
燕紅聽得暗暗搖頭。
疥癬之疾也會拖成要命重病，這麼個簡單的道理, 她不信這個世界的人會想不明白。
說到底，還是死的都是平頭百姓。
受害者中份量最重的倫納德，也不過是個“功能性”能夠被其養子頂替的商人罷了。
她親眼看見過貴陽府的官太爺們放棄同府為官的胡參議（獨秀山之謎篇）, 可不會天真到以為認識的貴人多了就是免死金牌——倫納德憋憋屈屈的死了, 騎士長還不是連麵都沒露, 一封信把家屬穩住就算數。
同林鳥的夫妻大難來臨還會各自飛呢, 生意場上的交情、二十多年的合作經曆，又算得什麼來！
不過這也輪不到她去管，燕紅自然也懶得多說什麼，隻道：“今年倫納德的家屬來班加利爾了嗎？”
“……沒有，羅伯特先生大約這幾年都不會來了。”尤金隊長尷尬地道。
“行吧……也不影響。”燕紅站起身，“方便帶我去倫納德家的別墅看看嗎？”
燕紅在尤金隊長的帶領下前往珠寶商人的別墅時，另一邊，誠實守信地以食物換取線索、獲得數名棚屋區居民信任的陳藝郎等人，到天亮後不用親自出動去“綁架”，也有人主動來送情報了。
此刻，就有個從被“綁架”過的鄰居那裡聽說了這兒能用小道消息換取到食物、抱著半信半疑心態找來的老婦人，壯著膽子找到了他們這夥外鄉人的營地。
這位老婦人不是第一個被食物勾引過來的，正在架鍋煮泡麵的胡若雪看到躲在樹後探頭探腦的老人，立即熱情地將她請進營地裡。
風卷殘雲般乾掉一碗加了鹵蛋火腿腸的泡麵，不知多久沒有吃飽過的老婦人激動得差點兒哭出來，對試煉者們提出的問題知無不言，言無不儘。
“我不知道查爾曼太太一家究竟遭遇了什麼可怕的事，但我認識那位曾經在他們家工作的女仆。”老婦人恭恭敬敬地道，“她叫瑪格麗特，就在幾年前，查爾曼家還沒有搬來、她也還沒能獲得那份女仆工作前，她與我同在一家餐館裡乾刷盤子的活兒。”
陳藝郎兩眼放光，連忙道：“夫人，你聽瑪格麗特說起過查爾曼家的情況嗎？”
老婦人局促起來，緊張地道：“這……真抱歉，先生，瑪格麗特是個……很驕傲的人，在她獲得了正式的工作後，她就不再與我們這些住在鎮外的人打交道了。”
陳藝郎的喜色僵在臉上。
老婦人見這個問話的外鄉人臉色不對，生怕他們不願意給她更多食物，連忙說些她自己都不知道真假的小道消息試圖補救。
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