李青拽著雲逍的袖子往百草堂走，力道大得差點把他的布囊扯下來。“掌櫃的肯定要問我們去哪了，你可得幫我圓個謊，就說……就說我們去後山采草藥了！”她一邊走一邊碎碎念，搗藥杵在另一隻手裡晃悠，帶起的風裡還飄著點艾草味——那是昨晚沾在杵子上的。
雲逍被她拽得踉蹌，哭笑不得：“你怕掌櫃的罵，剛才還敢跟著我去亂葬崗？”
“那不一樣！”李青回頭瞪他一眼，雙丫髻上的紅頭繩晃了晃，“救人和采草藥能一樣嗎？再說了，掌櫃的最疼孩子，要是知道我幫你除了夜啼鬼，說不定還會誇我呢！”話雖如此，她的腳步卻下意識加快了，顯然還是發怵。
剛到百草堂門口，就見掌櫃的正背著手在台階上踱步，眉頭擰成個疙瘩，手裡的算盤珠子被他撥得劈啪響，卻半天沒算出個數。聽見腳步聲，他猛地回頭，看見李青和雲逍，臉上的愁容鬆了些，隨即又沉了下去。
“你們倆去哪了？”掌櫃的往李青身後瞅了瞅，“我讓你去給劉嬸送的藥呢？”
李青心裡咯噔一下，光顧著追雲逍和去亂葬崗，把送藥的事忘得一乾二淨。她趕緊把搗藥杵往身後藏，撓著頭傻笑：“我、我碰見道長，就……就跟他去采了點新鮮的艾草，你看，這不是想著給孩子們煮水洗澡，驅驅邪嗎？”她說著就去拽雲逍的胳膊，“對吧道長？”
雲逍配合地點頭，從布囊裡摸出兩把剛掐的艾草——那是他今早路過田埂時順手摘的，沒想到倒成了李青的“證據”。“掌櫃的，青姑娘心細，說孩子們最近總起紅疹，用艾草煮水正好能止癢。”
掌櫃的接過艾草聞了聞，眉頭舒展些：“算你們有心。”他歎了口氣，轉身往藥鋪裡走，“進來吧，我正愁這事呢。”
進了百草堂，藥香混著孩子們的嬉笑聲撲麵而來。三個穿著打補丁衣服的小孩正圍著藥碾子轉圈，最小的那個叫小毛豆，手裡攥著半塊麥芽糖，看見李青就舉著糖跑過來：“青姐姐，你去哪啦？我等你給我講故事呢！”
李青彎腰捏了捏他的臉，把兜裡剩下的麥芽糖都掏給他：“去給你們找好東西了，今晚煮艾草水給你們洗澡，洗完就不長小紅疙瘩了。”
小毛豆咯咯笑起來，露出兩顆剛長的門牙，眼睛亮晶晶的：“謝謝青姐姐！謝謝道長哥哥！”
雲逍被這聲“哥哥”喊得一愣，隨即嘴角彎了彎——他常年在外捉妖，見慣了魑魅魍魎，還是頭回被這麼小的孩子叫“哥哥”，心裡竟有點暖。
掌櫃的從櫃台後拿出個賬本，拍在桌上：“你自己看。”賬本上記著近來鎮上孩童的病症，密密麻麻一大片，全是“夜啼不止”“身起紅疹”“哭鬨不食”，最後畫了個大大的問號。“這半個月，鎮上已有十幾個孩子這樣了，藥湯喝了無數，就是不見好。我剛才去王屠戶家瞧了，他婆娘說，夜裡總聽見窗外有小孩哭，跟貓叫似的，尖得能刺破耳朵。”
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雲逍摸著下巴沉吟：“我昨晚在亂葬崗除了個夜啼鬼，本以為能清淨些，看來還有漏網之魚。”他看向李青，“你剛才說孩子們身上起紅疹？”
“是啊，”李青趕緊點頭，把小毛豆拉過來，掀起他的袖口，隻見孩子細白的胳膊上布滿了淡紅色的小疹子，“不光小毛豆，其他幾個孩子也有，我以為是天熱起的痱子，塗了藥膏也沒用。”
雲逍指尖輕輕碰了碰小毛豆的疹子，入手微涼，不像痱子那樣發燙。他又聞了聞，隱約有股極淡的腥氣，和昨晚夜啼鬼身上的味道很像。“這不是痱子，是陰氣侵體。”他肯定地說，“那夜啼鬼不是單個，是一群，多半是枉死的嬰靈，聚在潮濕的地方，聞著奶味和孩童的陽氣就來纏人。”
“嬰靈？”掌櫃的臉色一白，“難道是……前幾年那場瘟疫裡沒的那些孩子？”
青溪鎮三年前鬨過一場瘟疫，死了不少人，其中就有十幾個剛出生沒多久的嬰兒，當時來不及好好安葬，就草草埋在了亂葬崗邊緣。想來是那些孩子死得冤，怨氣聚在一處，又被什麼東西引著，才化作夜啼鬼來纏人。
李青聽得心裡發緊，把小毛豆往懷裡摟了摟：“那怎麼辦啊？總不能讓它們一直纏著孩子吧？”
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