雨絲像是被誰狠心剪斷的銀線,在天光大亮時驟然收了聲。乾河村的泥土地被泡得發脹,踩上去能陷下半隻腳,卻透著股沁人心脾的濕甜——是翻湧的地氣混著新冒的穀芽香,在陽光下蒸騰成淡淡的白霧,纏繞著村頭的老槐樹,像給樹身裹了層紗。
李青推開梅家別院借住的廂房窗,正看見老周蹲在院裡的青石板上,舉著塊磨得鋥亮的鐵片當鏡子,對著裡麵拔下巴上的胡茬。鐵片邊緣刮到皮膚,疼得他齜牙咧嘴,嘴裡還嘟囔著:“去南京城見大世麵,總不能頂著一臉草胡子,讓人家笑話咱是鄉巴佬。”
“周大叔這是要去相親?”蘇榮端著藥碗從廊下走過,藥香混著艾草的清苦漫過來,她故意板著臉,“昨天是誰說‘南京城的胭脂水粉都是狐狸精的玩意兒’?”
老周手一抖,鐵片“當啷”掉在地上,紅著臉撿起,往懷裡一塞:“俺這是……這是給小石頭小花做榜樣!你看那倆娃,今早起來還對著井水梳頭呢,說要學城裡娃娃的模樣。”
正說著,小石頭和小花就從廚房跑出來,手裡各攥著個白麵饅頭,小花的羊角辮上還別著朵野雛菊,是清玄早上幫她摘的。“青哥!周爺爺!”小花舉著饅頭往李青身邊湊,辮梢的雛菊蹭過他的道袍,留下點鵝黃的花粉,“王大嬸說,順著村外的山路走,能看見新刻的石碑!”
李青笑了,揉了揉她的頭發:“想去看看?”
“想!”倆孩子異口同聲,眼睛亮得像浸了晨露的黑葡萄。
雲逍不知何時站在院門口,青銅劍斜倚在肩頭,劍穗上的紅繩被風吹得飄起來。他望著村外霧氣漸散的山口,聲音裡帶著點不易察覺的凝重:“正好,去看看也好。這雨停得蹊蹺,陰屍教的人既然敢在乾河村動手,沒理由不留下點什麼。”
一行人往村外走,腳下的泥路漸漸變硬,露出青褐色的石子。路邊的野草掛著水珠,被陽光照得像綴滿碎鑽,沾了褲腳就留下片濕痕。老周背著小花,小石頭拽著他的衣角小跑,嘴裡數著路邊的野花,三朵紫的,五朵黃的,數到後來自己也亂了,咯咯地笑。
快到山口時,黃大仙突然從李青懷裡竄出去,順著山坡往上躥,尾巴尖繃得筆直,還不時回頭“吱吱”叫,像是發現了什麼。
“這小東西,又發現什麼好吃的了?”老周嘀咕著,卻還是加快了腳步。
轉過一道彎,眼前豁然開朗——塊半人高的青石碑立在山路旁,碑麵被打磨得光滑,上麵刻著六個字:往南京,水路通。字跡是新刻的,邊緣還沾著新鮮的石屑,用指尖一摸,能感覺到刻痕裡的潮氣。
“這字……”蘇榮蹲下身,指尖順著筆畫遊走,眉頭漸漸皺起,“和引魂圖背麵的地圖筆跡一模一樣,連轉彎的弧度都分毫不差。”
李青的心沉了沉,他想起引魂圖上那些標記著銅鈴的節點,每個字都透著股陰鷙的力道,和眼前的石碑如出一轍。這絕不是巧合。
雲逍伸手摸著石碑上的刻痕,指腹碾過凹凸的筆畫,石屑簌簌往下掉。他的拇指停在“京”字最後一筆的彎鉤處,那裡刻得格外深,像是故意用力鑿過:“這是在給我們引路。”他的聲音很沉,帶著點冷意,“他巴不得我們去南京。”
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“誰啊?”老周把小花放下來,讓她牽著自己的手,“是那個戴鬥笠的?還是那個叫陰無常的?”
“都一樣。”清玄的拂塵輕輕掃過碑底的雜草,草葉上的水珠滾落,砸在石縫裡,“陰屍教的人做事向來不會無的放矢。他們知道我們要找鏡心殿,知道我們要阻止十二鎮魂幡,故意立這塊碑,就是想讓我們沿著他們鋪好的路走。”
小石頭蹲在碑前,用手指在地上畫著石碑上的字,突然指著“水路通”三個字說:“青哥,這下麵好像還有字!”
眾人低頭看去,隻見碑底的泥土裡,隱約露出幾個被石子壓著的小字,像是沒刻完就被抹去了。李青小心地撥開泥土,用指尖掃去浮塵——是“鬼見愁”三個字,刻得極淺,幾乎要和石麵融為一體。
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