破廟的蛛網被風吹得獵獵作響，雲逍坐在火堆旁，指尖纏著腕間的紅繩。火苗舔著枯枝，將他的影子投在斑駁的牆麵上，像幅被揉皺又展開的畫。他一根一根數著紅繩——係著杏花枝的那根帶著清甜，纏著蛇蛻的泛著冷光，還有根係著半塊青玉，邊角被磨得圓潤，正是那個趕考書生臨終前塞給他的“廉”字玉佩，此刻被火光照得透亮，玉紋裡仿佛藏著細碎的星光。
“七根了。”雲逍低聲自語，指尖撫過最舊的那根紅繩，是離開茅山時阿婆給的，上麵還沾著點灶膛的煙灰。他想起長老捧著紫袍玉印時那張鐵青的臉，突然覺得這些紅繩比玉印沉得多，每一根都係著段沉甸甸的人間事。
“道長這紅繩串得有意思。”火堆對麵傳來貨郎的笑，他正用草繩捆著散落的貨箱，粗布褂子上沾著旅途的塵土，“倒像我婆娘給娃記歲的繩，每過一年就添一根，說等串滿十三根，就給娃換銀鎖。”他往火堆裡添了塊鬆明，火光“騰”地竄起，照亮貨箱上的泥印——是嶺南瘴氣林特有的青黑色。
雲逍把紅繩重新纏回腕間，七根繩子在火光中交織，像條會發光的蛇。“你見過望夫崖嗎？”貨郎突然問，手裡的草繩打了個結實的結，“前麵山頭那座，聽說崖上的石頭會哭，夜裡聽著像女人歎氣，好幾撥趕夜路的都被嚇退了。”
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蘇榮正用布巾擦拭金針，聞言動作頓了頓。她藥箱裡的蓮子突然滾出來，停在雲逍腳邊，殼上的紋路在火光中顯出奇異的圖案，像幅簡化的地形圖，終點處畫著個模糊的山崖輪廓。“石頭會哭？”她撿起蓮子，指尖在紋路處輕輕摩挲，“是瘴氣裡的磷火反射，還是……”
“是真哭。”貨郎往嘴裡塞了塊乾糧，含糊不清地說，“我上個月路過，親眼見崖縫裡淌水，那水是紅的，沾在手上洗不掉，還帶著股胭脂味。有個老獵戶說，百年前有個新媳婦在崖上等出海的丈夫，等了三年，最後化成了石頭，眼淚就變成了崖水。”
李青的鎮魂扇在掌心敲著拍子，扇麵的烏篷船虛影被火光映得發紅。“我倒聽說，那望夫崖是陰門的一處據點。”他突然壓低聲音，往雲逍身邊湊了湊，“去年有個采藥人從崖上摔下來，手裡攥著塊刻著‘陰’字的石頭，石頭縫裡塞著根紅繩，跟你腕上這個一模一樣。”
雲逍的指尖猛地收緊，紅繩勒得手腕發疼。他想起離開嶺南時，那女嬰後頸的蓮花胎記，想起母蛇肉瘤裡的半張地圖，突然覺得這望夫崖怕是沒貨郎說的那麼簡單。“正好順路。”他站起身，火堆的灰燼被風吹起，落在紅繩上，竟被那層微光彈開，“去看看。”
破廟外的風突然變了向，卷著股胭脂味灌進來。貨郎的臉色瞬間煞白，手裡的乾糧掉在地上：“這味……跟望夫崖的崖水一個味！”他指著廟門，那裡的月光突然變成了暗紅色，像被血水染過，“它們來了！”
雲逍的桃木劍“噌”地出鞘，劍穗的麒麟紋在紅光裡亮起。廟門“吱呀”一聲被推開，無數根紅繩從門外湧進來，在空中織成張巨網，繩結上纏著形形色色的物件——褪色的繡花鞋、生鏽的銀釵、半塊咬過的乾糧，都是女人的東西，散發著濃重的怨氣。
“是望夫崖的孤魂。”蘇榮迅速從藥箱裡翻出艾草，往火堆裡一扔，濃煙升起的瞬間，紅繩網發出“滋滋”的聲響，“她們被怨氣纏著，認不出活人了！”她的金針飛出，精準地刺穿最前麵的繩結，裡麵竟滾出顆乾癟的心臟，上麵還插著枚金簪。
李青的折扇往紅繩網拍去，扇麵的金光撞散了大半怨氣：“我說怎麼石頭會哭，原來是這些孤魂的眼淚！”他突然盯著網中央的那根紅繩，上麵係著塊玉佩，刻著“平安”二字，與雲逍那半塊“廉”字玉竟是同一塊料，“這玉……”
雲逍的目光落在玉佩上，突然明白了什麼。他舉起桃木劍，卻沒有劈向紅繩網，而是用劍尖挑起那根係著平安玉的紅繩：“你們等的人，是不是叫趙平安？”
紅繩網突然劇烈晃動，胭脂味裡混進了哭聲。貨郎突然驚呼：“趙平安是我爺爺的名字！他當年是個船工，出海時遇了難，我奶奶就在望夫崖等了一輩子！”
雲逍的指尖撫過平安玉，玉上的裂痕突然滲出紅光，在空中凝成個模糊的女子身影，穿著粗布嫁衣，手裡攥著半塊乾糧。“我等了他三年……”女子的聲音帶著哭腔，“他說回來就娶我，可我隻等到這半塊他常吃的乾糧……”
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