青瓦覆著薄霜，夜風卷著巷尾桂花的冷香，漫過臨溪縣的屋頂。
一道身影斜倚在脊獸旁，月白錦袍垂落的衣角掃過瓦麵，沾了些細碎的夜露。
他指尖摩挲著發間那支羊脂玉簪——簪頭雕著朵半開的蘭，此刻在月色下泛著溫潤的光。
“你就這麼走了？”他的聲音隨夜風漫開，不疾不徐，卻恰好落在靈心道長耳中。
見對方隻低頭拔開酒葫蘆的木塞，白袍身影才偏過頭，目光從客棧二樓那盞還亮著的窗紙上收回，落在靈心青衣的背影上，“也不與他好好道個別？”
靈心道長抬手將酒葫蘆湊到唇邊，琥珀色的酒液沾濕了他身上的青衣。
酒是尋常的米酒，帶著點糙勁，卻夠暖身。
他沒答話，隻抬眼望向那扇窗——窗紙上隱約映著個伏案的身影，想來是江離還在看那卷劍訣。
方才在客棧時，他分明瞥見少年將紙條疊得整整齊齊，壓在枕下，連邊角都沒折。
夜風又起，吹得簷角的鐵馬“叮鈴”輕響。白袍身影見他不言語，倒也不催，隻伸手拂去肩頭上吹來的一片落葉，靜待下文。
夜風裹著霜氣，又一次掠過臨溪縣的屋頂。
靈心道長將酒葫蘆湊到唇邊，琥珀色的酒液剛沾到舌尖，便放下葫蘆，抬眼看向身旁的臨溪縣鎮守使，聲音裡帶著幾分沉鬱：“為什麼？”
他沒明說“為什麼沒能護住清溪鎮”，但旁邊之人心裡比誰都清楚。
這位素來端方的鎮守使沉默了片刻，指尖無意識地摩挲著腰間玄鐵佩上的紋路，才緩緩開口，聲音輕得像要被夜風卷走：“清溪鎮覆滅前，臨溪縣東的明溪鎮、裡溪鎮，先一步遭到了長生會的攻擊。”
靈心道長握著葫蘆的手緊了緊，抬眸看他——明溪、裡溪兩鎮雖小，卻緊挨著青雲道院的外圍，是學子們下山曆練常去的地方。
他瞬間便懂了幾分，卻沒打斷，隻靜靜等著下文。
這位臨溪縣鎮守使學著他的模樣，也在瓦片上坐下，曲起一條腿，錦袍下擺垂落，掃過霜粒發出細碎的聲響。
“長生會動作突然，為防青雲學子出事，青雲道院院長坐鎮道院，不許任何人外出。我與巡狩使商量後，一人分守一鎮，各自帶了巡狩營的人過去。”
他頓了頓，眼底掠過一絲悔意，“那兩個鎮都在臨溪縣東，我們趕過去時，長生會的人已經開始燒殺，費了些功夫才清剿乾淨。其實剛到那裡，我便意識到不對勁。”
靈心道長沒接話，隻是將酒葫蘆遞了過去。
這位鎮守使也不推辭，接過便仰頭喝了一口，米酒的糙勁順著喉嚨往下淌，卻沒壓下心頭的悶。“我們抓到的，全是連麵具都沒資格戴的靈竅境嘍囉。”
他將葫蘆遞還回去，語氣裡滿是自嘲，“連個能問話的頭目都沒有，現在想想，那些人根本就是故意讓我們抓的。”
“聲東擊西。”靈心道長終於輕聲開口，四個字像石子投入靜水，蕩開一圈冷意。
他們都算漏了——長生會根本不是要搶明溪、裡溪兩鎮的資源，而是用這兩個鎮當幌子，分散他們的兵力。
“對，誰也不知道他們的目標到底是哪。”這位鎮守使低聲罵了句，即便動了怒，這位滿身書卷氣的鎮守使，罵起人來依舊帶著幾分儒雅，卻難掩眼底的戾氣，“這幫雜碎，專挑軟的捏。”
他話說到一半，忽然停住，後麵的話像被夜風咽了回去，隻又從靈心道長手裡拿過葫蘆，再喝了一口。
靈心道長看著他欲言又止的模樣，心裡早已有了答案——何況，這位鎮守使當時為了穩住清溪鎮的百姓，親自在鎮口露了麵。
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長生會的人隻要稍加打探，便知道臨溪縣的鎮守使在清溪鎮出現過，誰能想到這群人膽大包天，竟還敢以清溪鎮為目標。
他沒把這話點破，隻是默默歎了口氣。夜風又起，簷角的鐵馬“叮鈴”輕響，像是在為那些沒能護住的人哀悼。
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