他們穿過長廊，來到一扇巨大的青銅門前。
門上雕刻著一張痛苦的人臉。
葉勝能感覺到，他派出的那條“蛇”，就在這扇門的後麵，圍繞著某個東西焦躁地遊動。
“我能感覺到目標的位置，就在門後，”葉勝對亞紀說，“
但我們打不開這扇門。而且，通訊斷了，教授他們不知道這裡的情況。你回去，把這裡的情況告訴教授，請他帶著‘鑰匙’下來。”
亞紀沒有猶豫，她小跑著來到城外，重新戴上麵罩，背上氧氣鋼瓶，穿戴好剩餘的潛水裝備，順著管道向來路遊去。
曼斯幾乎是在亞紀浮出水麵的瞬間就把她拖上了船。
聽完彙報，曼斯教授小心翼翼地從後艙抱出那個穿著迷你潛水服的嬰兒，親自帶著亞紀再次下潛。
一路上，曼斯展現出老學究的專業素養，對著亞紀解釋。
“‘白帝’並非白王，在中文裡是‘金屬之王’的意思......
公孫述隻是個幌子，真正盤踞在這裡的是青銅與火之王諾頓！......這座擁有兩千年曆史的城市，因三峽水庫的修建，水位上漲，被水淹沒了幾十年。”
亞紀聽到這裡，想反駁，說這點不對，青銅城雖然位於水下，卻神奇的沒有被水淹沒，但奈何曼斯教授一直喋喋不休，亞紀一直插不上嘴。
於是當曼斯跟著亞紀穿過那個洞口，腳踩在堅實的青銅地麵上，呼吸到那混雜著硫磺氣息的空氣時，他的長篇大論戛然而止。
他摘下麵罩，環顧著這片燃燒著藍色鬼火的乾燥空間，一臉的不可思議。
隨後又感到了一點尷尬。
“咳，”曼斯乾咳一聲，試圖挽回尊嚴，“看來學院的資料需要更新了。
青銅城裡麵應該建有通往江麵的通風係統，這裡真實的情況……比我們預想的要複雜。”
曼斯教授和亞紀很快與葉勝彙合。
曼斯抱著“鑰匙”，走到那扇巨大的青銅門前。
嬰兒伸出胖嘟嘟的小手，一根手指點在那張痛苦人臉的眉心。
血漫過青銅，巨門在轟鳴中緩緩開啟。
門後是宏偉到令人窒息的大殿。
高聳的祭台上，幽藍的火焰環繞著一個橢圓形的瓶子。
那瓶子遍布犍陀羅風格的花紋，看起來古老而神秘。
“這就是……龍王的卵？”亞紀輕聲問。
“應該就是了。”曼斯一臉凝重的端詳著瓶子。
曼斯走上祭台，小心翼翼地拿起那個瓶子。
入手冰涼，質地非金非玉。
“裡麵的龍骨，好像跟學院資料中記載的有點不同，但看這骨瓶的材質和煉金工藝，又沒有半點問題。”
他端詳了許久，臉上露出困惑的表情。
但轉念一想，似乎是想起了之前的小尷尬。
“學院的資料也不一定全對，青銅城裡有空氣循環，不是也與資料記載不同？”
這一定是學院資料記載不全，曼斯自我安慰著。
“先帶回去！帶回去再慢慢研究！”曼斯大手一揮。
“這比我們預想的收獲要大得多！快，拍照！把這裡的一切都拍下來！每一寸細節都不能放過！”
接下來的一個小時，葉勝和亞紀的相機閃光燈幾乎沒有停過，直到存儲卡被徹底塞滿。
曼斯則像個發現了新大陸的孩子，抱著嬰兒興奮地在青銅城裡走來走去，嘴裡不斷念叨著“不可思議”、“偉大的造物”。
當他們帶著那個神秘的骨殖瓶回到摩尼亞赫號時，天邊已經泛起了魚肚白。
曼斯顧不上脫掉濕透的作戰服，直撲通訊室，撥通了那個加密的衛星電話。
“校長！是我，曼斯！”他的語調裡充滿了壓抑不住的亢奮，“‘夔門計劃’取得突破性進展！
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