路明非看著諾諾，感覺自己的喉嚨裡堵著一團棉花。
他想說“想”，又想說“不想”。
想，是因為他渴望觸碰到諾諾火焰外殼下真實的靈魂；不想，是因為他比任何人都清楚，那些故事的內核是何等的冰冷與殘酷。
他上輩子用了半條命才窺見一角。
零微微頷首，那動作小得幾乎看不見，像是在說“請講”。
諾諾笑了，那笑容在昏暗的燈光下顯得有些落寞。
她又給自己倒了一杯龍舌蘭，這一次沒有加鹽，也沒有檸檬，就那麼端起來，喝了一半。
“論壇上都說，我和愷撒是天造地設的一對，對吧？”她放下酒杯。
“學生會主席和學生會組織部部長，金童玉女，門當戶對。聽起來像個童話故事。”
她停頓了一下，用手指沾了點杯沿的酒液，在深色的桌麵上畫了一個不成形的圈。
“童話故事都是騙人的。我和愷撒的第一次見麵，我十五歲，他十七歲。
地點不在什麼浪漫的晚宴或者舞會，而是在加圖索家位於西西裡島的一間密室裡。
那地方不叫會客廳，內部代號是‘育種室’。”
“育種室”三個字從她嘴裡吐出來，輕飄飄的，卻讓路明非的心臟猛地一抽。
“那天我穿了一件白色的公主裙，是我那個名義上的父親，弗羅斯特·加圖索親手為我挑選的。
他說，白色顯得純潔。
愷撒也穿著一身白色的西裝，像個真正的王子。
我們兩個，就像兩件即將被送上拍賣台的展品，被一群穿著黑西裝的老家夥圍著，用挑剔的眼光從頭到腳地審視。”
“他們檢查我的頭發，我的牙齒，我的骨骼。
他們拿出一份厚厚的報告，上麵全是我的基因序列圖譜，還有各種生理數據。
愷撒就站在我對麵，他什麼也沒說，隻是看著。
他的表情很平靜，就像在看一件與自己無關的藝術品。”
諾諾又喝了一口酒，辛辣的液體讓她輕輕咳嗽了一聲。
“後來我才知道，那是一場非正式的‘驗貨’。
加圖索家族需要確認，我這個從中國找回來的養女，是否具備足夠的‘價值’，去匹配他們最引以為傲的繼承人。
他們需要確認我們的血統結合，是否能誕生出他們想要的……更強大的‘怪物’。”
她說到“怪物”這個詞時，臉上帶著一絲奇異的笑。
“愷撒是個好演員，或者說，他天生就是王子。
從那天起，他開始扮演一個完美的未婚夫。
他會送我最貴的玫瑰，帶我去最高級的餐廳，在所有人的麵前對我無微不至。
他做得滴水不漏，所有人都相信他愛我愛得發狂。
他自己……或許也這麼相信。”
路明非沉默地聽著。
這些故事的碎片，他曾在芬格爾醉醺醺的八卦裡聽到過，也曾在前世的蛛絲馬跡裡拚湊過。
但當這些話從諾諾的嘴裡親口說出來，每一個字都像是一根燒紅的針，紮在他的神經上。
他上輩子總覺得愷撒是情敵，是橫在他和諾諾之間的一座山。
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可現在他才更清楚地感覺到，愷撒或許也隻是這個巨大牢籠裡，另一個被精心打造的囚徒。
“所以，論壇上的故事，一半是真的，一半是假的。”諾諾總結道。
“我們確實是未婚夫妻，但我們不是金童玉女。
我們是……兩匹被圈養在一起的賽馬。
而我，是那匹被買來配種的外國馬。”
她說完，端起酒杯，將剩下的一半龍舌蘭一飲而儘。
整個世界都安靜了。
隻有鄰桌傳來的模糊笑鬨聲，提醒著他們還身處人間。
路明非覺得胸口悶得發慌。
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