…”
“所以得挖出來。”崇禎合上密檔,“曹化淳在挖,朕也在挖。等挖乾淨了,這大明才能真正喘口氣。”
話剛說完,殿外傳來急促腳步聲。
駱養性衝進來,連禮都忘了行:“皇上!通州急報!白蓮教劫了運往朝鮮的糧船!十萬石軍糧,全沉江裡了!”
崇禎臉色一變:“什麼時候的事?”
“兩個時辰前!押運的五百官兵全死,屍體擺成蓮花陣!”駱養性遞上血書,“這是在現場發現的,上麵寫著……寫著‘崇禎無道,天罰之’。”
崇禎接過血書。字是用官兵的血寫的,在火光下泛著黑紅。
“好,很好。”他把血書扔進火盆,“傳旨:通州知府、漕運總督,革職查辦。令盧象升分一萬騎兵,沿運河北上清剿。再告訴李自成——沒糧就吃倭寇的糧,走到哪吃到哪。”
“那朝鮮百姓……”
“顧不上了。”崇禎揮手,“非常時期,行非常事。要怪,就怪他們的王非要跟朕作對。”
駱養性領旨退下。孫若薇看著崇禎的側臉,火光映著他眼裡的血絲。這個才二十多歲的皇帝,肩上壓著整個天下的重擔。
“皇上,您歇會兒吧。”她輕聲道。
“歇不了。”崇禎走回地圖前,“等打完這一仗,朕有的是時間歇。”
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醜時,禦花園假山。
曹化淳藏在太湖石後麵,八個淨軍太監埋伏在四周。王鑫站在假山前,手裡提著燈籠,腿在抖。
梆子敲過三聲,來了個人。
不是宦官,是個宮女。二十五六歲,穿青色比甲,是尚服局的司衣女官,叫蘇月。她走到王鑫麵前,聲音很低:“密詔真毀了?”
“毀……毀了。”王鑫顫聲,“曹化淳明天就要查丙字庫,我搶先一步燒的。”
“燒得好。”蘇月從懷裡掏出個小瓶,“這是賞你的,喝了吧。”
王鑫接過瓶子,手抖得更厲害:“這……這是什麼……”
“能讓你娘活命的藥。”蘇月聲音冷了,“喝了,睡一覺,明天起來什麼都忘了。不喝……”她頓了頓,“你娘現在就在我手裡。”
王鑫盯著瓶子,突然笑了:“蘇姐姐,你真當我傻?”
他猛地摔碎瓶子,液體濺在地上,冒起白煙——是毒藥。
“曹公公!”王鑫吼,“就是她!”
曹化淳帶人衝出來。蘇月臉色大變,轉身要跑,被淨軍太監按住。她掙紮著從發髻裡拔出根銀簪,刺向自己咽喉。
曹化淳一腳踢飛銀簪:“想死?沒那麼容易!”
蘇月被捆成粽子。曹化淳搜她身,搜出塊銅牌,正麵刻蓮花托日輪,背麵刻著兩個字:“月使”。
“白蓮教月使?”曹化淳捏著她下巴,“你們教裡是不是還有日使、星使?”
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蘇月閉嘴不答。
“不說是吧?”曹化淳揮手,“帶回去,咱家親自伺候。”
押回詔獄,刑具擺開。曹化淳沒動大刑,隻點了盞油燈,把蘇月的手按在燈罩上烤。皮肉燒焦的味道彌漫開來,蘇月慘叫。
“說不說?”
“說……我說!”蘇月哭嚎,“教裡……有日月星三使,日使管朝堂,月使管後宮,星使管江湖……我是月使,日使是……是……”
“是誰?”
“是……是通政司右參議,趙興邦!”
曹化淳手一鬆。趙興邦,正四品文官,專管奏章收發——難怪白蓮教對朝廷動向了如指掌。
“星使呢?”
“星使……星使是江湖人,我真沒見過……隻聽日使提過,說他……他在倭國。”
倭國。曹化淳想起楊破雲死前的話,白蓮教跟倭寇勾搭上了。
“那‘燭影’呢?”他盯著蘇月,“‘燭影’是誰?”
蘇月眼神躲閃:“‘燭影’……‘燭影’是教主在宮裡的代號,隻有日使知道是誰……”
“教主在哪?”
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