東海之上的硝煙，在第七日的黎明時分終於徹底散儘。
當最後一頭失去神性支撐、陷入瘋狂的海獸被“騰蛇”機甲的狙擊光束貫穿頭顱，當最後一片被汙穢能量汙染的海域在“祝融”殘留淨化火焰與自然洋流的共同作用下恢複清澈，當破損的鋼鐵長城上最後一座受損的“壁壘協議”發生器被修複並重新亮起穩定的暗金色光芒——這場持續了七日七夜、決定文明存亡的“神戰”，終於以人類的慘勝，畫下了暫時的休止符。
勝利的消息，如同燎原的星火，在第一時間點燃了整個大夏。
從北部冰原到南海島礁，從西部高原到東海之濱，無數城市、鄉鎮、村莊……所有在災難中堅守、在絕望中期盼的人們，在聽到“神明投影已被擊潰，海獸大軍全麵敗退”的正式通告時，先是不敢置信的死寂，隨即爆發出席卷山河的歡呼與痛哭。街道上素不相識的人們相擁而泣，校園裡師生們對著東方升起的朝陽肅立致敬，醫院中傷員掙紮著抬起手臂，工廠裡疲憊的工人望著重新穩定運轉的生產線熱淚盈眶……一種劫後餘生、更為深沉熾熱的凝聚力，在這片古老的土地上洶湧澎湃。
而所有的目光，所有的敬意，最終都彙聚向一個方向——東南沿海，那支即將歸來的鋼鐵之師，那位帶領他們斬破神威的——王磊。
歸途，已成朝聖之路。
最先啟程的，是傷痕累累的“盤古”機甲部隊。
刑天機甲依舊飛行在隊列的最前方。它暗紅色的裝甲上布滿創痕，左臂巨盾“乾”上那道深刻的斧痕與蛛網般的裂紋無聲訴說著戰鬥的慘烈，但混沌血核平穩有力的搏動，以及機體自然散發出的、那股斬神之後愈發凝練沉渾的威嚴，讓它如同一位從神話史詩中走出的、載譽而歸的遠古戰神。陽光灑在斑駁的裝甲上，折射出並非金屬光澤，而是一種內斂的、仿佛承載了山河重量的暗金色輝光。
緊隨其後的，是僅存的、經過緊急搶修後尚能飛行的“玄龜”、“騰蛇”、“英招”機甲。它們同樣滿身瘡痍，塗裝剝落，許多機體還帶著臨時焊接的補丁與裸露的能量管線，沉默地飛行在刑天身後。每一道傷痕，都是一枚無形的勳章；每一處修補，都記錄著一場生死搏殺。這支殘破卻依舊保持著嚴謹隊形的鋼鐵隊伍，本身便是“勝利”二字最沉重、最真實的注腳。
再後方，是由“鵬”式運輸機、“朱雀”護航編隊以及海軍艦艇組成的混合編隊，運載著重傷員、烈士遺體、以及至關重要的戰利品與數據記錄。
當他們飛臨第一座尚有完好像征性建築的海濱城市上空時，下方的景象讓即使是最沉穩的機甲駕駛員也不禁動容——
斷裂的防波堤上，殘存的守軍與民眾密密麻麻地站立著，許多人身上還纏著繃帶，他們沒有人呐喊，隻是齊齊仰望著天空，對著飛過的機甲部隊，緩緩地、莊嚴地——敬禮。
手臂如林，無聲肅立。
從這座城市開始，沿著他們歸航的路線，無論是尚未完全從戰火中恢複的城鎮，還是後方未曾遭受直接攻擊的腹地，同樣的景象在不斷重複、放大。鐵路沿線，自發聚集的人群沉默目送；高速公路旁，司機們停下車，站在車旁致意；田野中，農人放下農具，眺望天際那一道道拖曳著光痕的身影……
沒有喧天的鑼鼓，沒有華麗的詞藻。隻有無數雙含淚的眼睛，無數隻高舉的手臂，以及那彌漫在空氣中、幾乎凝成實質的感激與崇敬。這份沉默的致敬，比任何盛大的儀式都更加撼動人心。
當機甲編隊終於抵達此行的終點——首都北郊，專為此次凱旋儀式緊急修建的“英靈廣場”時，眼前的場麵更是達到了震撼的頂點。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
廣場周圍，黑壓壓的人群一眼望不到邊際，保守估計超過百萬。人們手中緊握著小小的國旗，或是“盤古”計劃的徽記，或是犧牲將士的照片。所有人都竭力保持著安靜，隻有風吹過旗幟的獵獵聲響，以及偶爾壓抑不住的抽泣聲。一種莊嚴肅穆到極致的氣氛，籠罩著整個天地。
廣場中央，高聳的凱旋門下，鋪著長長的暗紅色地毯。地毯儘頭，是以左青為首的大夏最高議會全體成員、守夜人總部所有高層、各軍種總司令，以及……兩位白發蒼蒼、卻精神矍鑠、身著樸素中山裝的老人——那是已經多年不曾公開露麵的、大夏的開國元勳與精神象征。
如此規格的迎接陣容，在大夏建國以來的曆史上，前所未有。
“來了！”不知是誰低呼了一聲。
天際，刑天機甲率先出現，緩緩降低高度。緊隨其後的機甲編隊依次展開，在低空以整齊的隊形懸停。陽光穿透雲層，為這些鋼鐵巨人披上一層神聖的光暈。
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