記憶的畫麵一轉,歐西諾托已然身著華服出現在貴族們的晚宴上。
絲綢禮服在燭光下泛著暗紋,銀線繡製的鳶尾花在他袖口若隱若現。
院長像守護珍寶的巨龍般站在他身後半步的位置,正用誇張的手勢向周圍那些珠光寶氣的貴族們介紹這位“得意門生”。
“容我向諸位介紹,”院長的聲音在觥籌交錯間格外清晰,“這位就是近來風靡王都的標本藝術家,我的外孫女婿——歐西諾托先生。”
他特意在“外孫女婿”這個詞上加重了語氣,引得幾位貴婦掩扇輕笑。
赫莉婭站在香檳塔旁,水晶杯中的氣泡不斷上湧又破碎,就像她此刻紛亂的思緒。
她實在想不明白,為何院長會對歐西諾托如此青睞,萬般重視。
不僅親自教導他貴族禮儀,為他引薦各方權貴,甚至在研究院為他開辟專屬實驗室。
還將最疼愛的孫女許配給他。
便是他親兒子,都沒得到過這樣好的待遇。
不過歐西諾托沒有辜負這些厚待,他那些詭譎精美的標本很快在上流社會掀起風潮。
貴族少爺們爭相邀請他參加沙龍,夫人們以收藏他的作品為榮。
那些浸泡在琥珀色液體中的雙頭蛇、鑲嵌著寶石眼珠的獅鷲標本,成了貴族們茶餘飯後最熱衷的談資。
“太不可思議了!”一位戴著珍珠項鏈的夫人驚呼,“這簡直像是把神話帶到了人間。”
“聽說他最新完成的夜鶯標本,”另一位紳士壓低聲音,“能一直歌唱不休。”
這些養尊處優的貴族們,早已厭倦了尋常的珍玩。
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越是離奇古怪的物件,越能刺激他們麻木的神經。
擁有這些稀世珍品,仿佛就能證明自己超凡脫俗的品味與深不可測的財力。
那隻院長贈送的“人製鸚鵡”在第三天清晨停止了呼吸。歐西諾托用銀質手術刀劃開它縫合的胸腔時,發現聲帶部位纏繞著詭異的藍色紋路——這是魔法作用的痕跡。
這個發現像閃電般擊中了他,從此他的實驗室裡開始堆滿各種魔法典籍與魔法道具。
令人驚訝的是,他在魔法領域展現出了驚人的天賦。那些晦澀難懂的咒語,在他手中就像孩童的積木般溫順。
他在創生之金這條路上走得又快又遠,不多時就達到了許多魔法使苦修十年都難以企及的境界。
上天總是格外偏寵那些天才們,不遺餘力地將最好的給予他們,硬生生將他們與庸才們劃開一道鴻溝,讓努力變成了一張糊弄人的廢紙。
隨著研究的深入,他將研究方向轉向魔法與動物的結合,標本的選擇不再局限於普通動物,而是將目光轉向了魔獸。
甚至是……上古三族。
隻可惜,龍族與巨人族隱世而居,且體型巨大,並非人族能輕易製服的對象。
他隻抓捕到過一隻精靈族,還是精靈族的幼崽,估摸著是剛出來闖蕩,因為實力不足,見識淺薄,就上了當被抓住了。
精靈銀色的長發在月光下像流動的水銀,薄荷綠的眼瞳當真是美輪美奐,簡直是造物主最完美的作品之一。
因為精靈族長壽,那些掌權的上位者一直致力於追求長壽的秘訣,所以他對精靈的研究項目很快就得到了不少有權有勢貴族的支持。
畢竟長生不老永遠是權貴們最奢侈的夢想。
但實驗結果卻出乎所有人預料。精靈血液最神奇的特性並非延壽,而是它近乎完美的相容性。
無論是注入狼犬、獅鷲還是死刑犯的血管,都幾乎不會產生排斥反應。
更令人毛骨悚然的是,那些被注入大量精靈血的魔獸,眼中竟會浮現出類人的神采,好似萌生了一絲人性。
看到這裡,赫莉婭的眉頭不自覺地擰緊了,垂在身側的手無意識地握成拳。
她突然想起了那場慘烈的魔獸戰爭——那些覺醒自我意識的魔獸,不正是這場災難的源頭嗎?
她一直理所當然地認為這是自然進化的結果,就像人類從猿猴一步步演化而來,魔獸也會在環境變遷中,為了生存而逐漸發展出更高級的形態。
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