北冥的風,永遠帶著刀子似的寒意。
飛梭衝過厚重的雲層,下方是無邊無際、白茫茫一片的雪原。越往深處飛,景色越單調,除了雪,就是偶爾裸露出的黑色嶙峋岩石,像大地凍僵後露出的骨頭。
寒霜長老站在舷窗前,臉色比外麵的冰雪還要冷峻,這裡是他守護了無數歲月的家園,如今卻出現了如此詭異的事情,這位向來沉默寡言的老雪妖,拳頭捏得緊緊的,指關節泛白。
幽影也被帶來了,他的內傷還沒好利索,臉色依舊蒼白,但右臂的侵蝕似乎在小光淨化燈塔後安靜了許多,至少不再時不時抽搐了,他堅持要來,說他的寂滅之力對歌聲可能更敏感。
清音仙子抱琴而坐,仙音無聲地在艙內流淌,為眾人抵禦著北冥特有的、能侵蝕心神的永寂寒意。巴洛克則顯得有點不自在,這冰天雪地的環境讓他渾身難受,地獄火都隻能勉強維持在體表,驅散不了骨子裡的冷。
飛梭按照坐標,降落在了一片平坦的雪原上。遠處,一片低矮的、用堅冰和巨石壘成的建築群依稀可見,那就是失聯的雪妖族部落——冰礫部落。
寒風呼嘯,卷起細碎的雪沫,打在臉上生疼。四周靜得可怕,隻有風聲,連最常見的雪原獸吼都聽不到一聲。
帶路的雪妖衛隊長是個精悍的中年漢子,叫堅岩。他指著部落的方向,聲音在風裡有些飄忽:“就在前麵我們三天前來的,裡麵空蕩蕩的。”
我們踩著沒過腳踝的積雪,朝著部落走去。
越靠近,那股不祥的寂靜感就越發濃重。
部落的建築保存得很完好。冰屋的穹頂圓潤,石屋的牆壁堅固,有些屋子的門簾甚至還半卷著,仿佛主人剛剛離開。街道上留著淩亂但新鮮的足跡,是之前衛隊探查時留下的。
但,沒有人氣。
沒有炊煙,沒有孩童的嬉鬨,沒有打磨工具的叮當聲,甚至連最微弱的生命氣息都感應不到。
走進最近的一座石屋。裡麵陳設簡單但整齊:石床上的獸皮褥子鋪得平整,石桌上還放著半碗凍硬的肉湯,旁邊擺著幾件用獸骨和冰晶打磨的小工具。爐灶裡的炭灰還保持著坍塌前的形狀,似乎熄滅沒多久。
一切都很正常,正常得詭異。
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就好像在某個瞬間,所有生活在這裡的雪妖,同時停下了手裡的事,然後消失了。
“沒有掙紮,沒有反抗,甚至沒有收拾行李。”堅岩聲音乾澀,“他們就像是被什麼東西喊走了,或者抹掉了。”
“歌聲……”星瑩閉著眼睛,側耳傾聽,眉頭緊鎖,“很淡……幾乎被風吹散了……但確實有殘留……和西海聽到的那種抹除感很像,但又有點不一樣……更……空洞?更……冷?”
幽影也凝神感應著,他的寂滅之力對負麵能量尤其敏感。片刻後,他指向部落後方,那片更加荒涼、一直延伸到天際線的雪原深處:“那邊殘留的空無感更強。他們消失前最後的活動方向,是那邊。”
那邊,是永寂冰淵的方向,那是北冥最神秘也最危險的禁區,終年籠罩在狂暴的冰雪和混亂的能量亂流中,連雪妖族都極少深入。
難道整個部落的人,都自己走進了冰淵?
這說不通。
“分頭檢查一下其他屋子,看看有沒有其他線索。”我下令。
眾人分散開,在寂靜的部落裡仔細搜尋。巴洛克和幾個護衛負責外圍警戒,提防可能存在的危險。
我和寒霜長老、幽影一組,檢查了幾處看起來像是長老居所或集體活動場所的大屋子,依然是一無所獲。沒有打鬥,沒有血跡,沒有遺書,沒有任何能解釋這場集體失蹤的線索。隻有那股無處不在的、淡淡的、讓人心裡發毛的空洞感。
就在我們幾乎要放棄時,寒霜長老在一處應該是部落孩童學習玩耍的冰屋角落裡,發現了一樣東西。
那是一個用冰晶和彩色石子簡單拚成的圖案,嵌在冰牆靠近地麵的位置。圖案很粗糙,像是孩子隨手擺的,但依稀能看出,畫的是一座塔?塔頂,還有一團扭曲的、用黑色石子表示的光?
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