半月時光，彈指而過。
這半個月裡，林風如同水滴入海，悄無聲息地消失在了天風國都龐大的人流之中。
他沒有再回“老馬客棧”，也沒有去任何可能被李家或巡防營輕易找到的地方。
憑借從蘇璿那裡得來的信息，以及自身遠超常人的謹慎，他在內城邊緣一處相對魚龍混雜、但管理也相對鬆懈的“流民巷”裡，租下了一間最不起眼的閣樓。
這閣樓狹窄、陰暗，推開吱呀作響的木窗，看到的不是繁華街景，而是鄰家晾曬的、打滿補丁的衣物和斑駁的牆壁。
空氣中常年彌漫著劣質煤煙和廉價食物的混合氣味。
但這裡足夠隱蔽，租金低廉，更重要的是，住在這裡的三教九流之人，彼此間保持著心照不宣的距離感，沒人會過多打探你的來曆。
半月來，林風深居簡出。
大部分時間，他都窩在閣樓裡，全力運轉《九死吞天訣》，煉化體內殘留的火毒，鞏固開元七層的修為，並嘗試按照燼爺的指點，去感悟那一絲玄之又玄的“劍意”。
進展算不上飛速，但勝在紮實。
胸口那道被趙蟒留下的陰寒刀意，在吞噬火鱗蛇氣血帶來的至陽能量衝擊下，已被驅散了七七八八，經脈中元氣流轉愈發順暢。
對劍意的感悟則如同霧裡看花，雖有燼爺這尊“理論大師”滔滔不絕地講解各種劍道至理，從“快、準、狠”到“無招勝有招”，但真正實踐起來，林風隻覺得腦海中似有靈光，手中卻依舊滯澀。
用燼爺恨鐵不成鋼的話說就是：“你小子悟性還行，就是這身體跟塊榆木疙瘩似的，缺了點火候！得多挨揍！不對，是多練！”
除了修煉，林風偶爾也會在黃昏時分，戴上鬥篷，悄然融入巷口的人流，去附近的小攤購買乾糧和清水，順便不動聲色地收集一些關於天劍宗選拔的最新消息。
消息零零碎碎，但都印證了蘇璿所言。
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選拔臨近，都城明顯變得更加熱鬨，隨處可見來自天風國各地、甚至鄰國的年輕修士，他們或意氣風發，或緊張忐忑，但眼中都燃燒著對未來的渴望。
茶樓酒肆裡，關於此次選拔的議論也成了最熱門的話題。
“聽說了嗎？城西王家的天才，王騰，據說已經開元九層巔峰了！是本次頭名的熱門！”
“切，開元九層算什麼？鎮遠侯家的小侯爺，趙無極，去年就突破神海境了！隻是壓著修為，就等這次選拔一鳴驚人呢！”
“還有那個來自邊境的‘血刀’厲鋒，殺人如麻，實戰能力超強……”
“唉，競爭太激烈了，名額又少，我們這些沒背景的，難啊……”
這些議論入耳，林風心中並無太大波瀾。
對手強大，早在他的預料之中。
他關心的，是那些潛在的、不守規矩的黑手。
關於王爺府的消息，他也刻意打聽過，但流民巷層次太低，觸及不到那個層麵的信息，隻知道王爺府在都城的勢力盤根錯節，是真正的龐然大物。
半月之期，轉眼即至。
選拔當日，天剛蒙蒙亮，內城東側的“演武校場”之外，已是人山人海。
校場圍牆高聳，由巨大的青石砌成，透著肅殺之氣。
朱紅色的巨大門樓前，是一片極為開闊的青石廣場。
此時，廣場上密密麻麻擠滿了前來參加選拔的年輕修士，怕是不下數千人！
人聲鼎沸，喧囂直衝雲霄。
空氣中彌漫著汗味、各種藥草香氣以及年輕人特有的、蓬勃而躁動的元氣波動。
這些年輕人衣著各異，有的錦衣華服，佩戴著顯眼的家族徽記，前呼後擁；
有的則像林風一樣，穿著樸素的勁裝，風塵仆仆，獨自前來；
更有甚者，奇裝異服，氣息彪悍，一看就是常年在外搏殺的傭兵或獨行客。
修為也是參差不齊，從淬體境八九層到開元境巔峰皆有，偶爾還能感受到一兩股刻意壓抑著、卻依舊引人側目的神海境氣息！
林風換上了一身最普通的灰色布衣，收斂了全部氣息，將修為維持在表麵上的開元四層左右，毫不起眼地混在人群邊緣。
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