港島，山頂宅邸。
龍二站在露台上，望著維多利亞港的夜色。遠處的海麵上，幾艘貨輪的燈火在黑暗裡一閃一閃，像散落在海麵上的星星。
吳敬中端著兩杯威士忌走出來，遞給他一杯。
“兄弟，哈裡斯那邊縮回去了。怡和洋行的人今天給我遞了帖子，說想請你吃飯，賠個不是。”
龍二接過酒杯，抿了一口。
“賠不是？他們是怕了。”
吳敬中笑了。
“怕了好。怕了，咱們才好辦事。”
兩人並肩站著，望著遠處的燈火。
“大哥，”龍二忽然開口，“你說，英國人這一縮，能縮多久？”
吳敬中想了想。
“至少半年。半年之內，他們不敢動你。半年之後，要看局勢。”
龍二點點頭。
“半年，夠了。”
他轉過身，看著吳敬中。
“大哥，我想去趟南洋。”
吳敬中一愣。
“南洋？”
“對。”龍二走到露台的欄杆前，“英國人怕了，美國人站我這邊。這陣子，正是趁熱打鐵的時候。南洋那些英國殖民地——馬來亞、新加坡、緬甸——都在收縮。他們在歐洲自顧不暇，哪還有心思管亞洲的事？”
他頓了頓。
“趁他們縮回去的時候，把咱們的網撒出去。橡膠、錫礦、石油——這些東西，誰控製了，誰就控製了南洋的命脈。”
吳敬中沉默片刻。
“你想怎麼撒？”
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龍二轉過身。
“先從航運開始。咱們的船隊，現在跑的是港島—日本—南洋這條線。但隻是跑運輸，賺的是運費。下一步，要往上遊走——控製原材料，滲進生產廠家，最後把整個產業鏈都攥在手裡。”
他走回吳敬中身邊。
“大哥，你在軍統二十年，那些南洋的關係，能用上嗎？”
吳敬中想了想。
“能用上。軍統在南洋有站，情報網還在。雖然現在亂，但那些老人，總還有幾個靠得住的。”
龍二點點頭。
“那就這麼定了。三天後，我去新加坡。港島這邊，你幫我盯著。”
吳敬中看著他。
“兄弟，你一個人去？”
龍二笑了。
“大哥，我又不是去打仗。帶著阿豹，帶上幾個護衛，足夠了。”
新加坡。
海風裹著熱帶特有的濕熱撲麵而來，龍二站在碼頭上，望著眼前這座繁忙的港口。
比他想象的要繁華。
英國人在這裡經營了上百年，留下了一整套完整的港口設施——深水泊位、大型倉庫、鐵路專線、還有那些穿著白色製服的殖民官員。
阿豹湊過來。
“二爺，酒店訂好了。在萊佛士酒店，英國人開的，說是全新加坡最好的。”
龍二點點頭。
“先住下。明天，去見幾個人。”
萊佛士酒店的套房裡，龍二坐在沙發上，麵前攤著一份名單。
這是吳敬中通過軍統南洋站的關係，給他整理出來的。
名單上列著十幾個人——有橡膠園的園主，有錫礦的礦主，有經營航運的華商，還有幾個在殖民地政府裡做事的華人官員。
每個人的名字後麵，都注明了背景、實力、以及和軍統的關係。
“二爺，”阿豹指著其中一個名字，“這個姓林的，是陳老先生的人。陳老先生之前跟咱們打過招呼，說這個人可以信。”
龍二點點頭。
陳老先生，南洋橡膠大王，華人領袖。去年在港島見過一麵，當時他說過一句話——“龍先生，將來有用得著的地方，儘管開口。”
現在，該開口了。
第二天上午，龍二如約來到一棟白色洋樓前。
門口站著一個五十來歲的華人，穿著一身灰布長衫，瘦削，戴一副金絲邊眼鏡，看起來像個教書先生。
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