管理。”
他看著龍二。
“我們學到的是——英國人能做到的事，我們華人也能做到。隻要有機會，隻要有人幫一把，我們不比任何人差。”
龍二也站起來，端起酒杯。
“林探長，你說得好。來，為華人在警隊裡的未來，乾杯。”
眾人齊聲應和，一飲而儘。
這十二個人，後來成了港島警隊裡第一批華人中高層骨乾。他們有的當了警司，有的當了總督察，有的在廉政公署成立後成了第一批華人調查主任。但那是後話了。
1951年夏，港島立法局。
龍二坐在旁聽席上，麵前攤著那份他改了七遍的“平民住宅計劃”。
今天，這份提案要正式提交立法局審議。
提出提案的不是龍二——他是商人，沒有資格在立法局發言。提出提案的是陳伯棠，以華商總會理事的身份。
陳伯棠站在發言席上，聲音洪亮。
“各位議員，港島的房屋問題，已經到了非解決不可的地步。西環的木屋區，一場大雨就能衝垮半條街。九龍城的棚戶區，一家八口擠在一間屋裡，連轉身的地方都沒有。這不是英國人該管的，也不是中國人該管的——這是人該管的。”
他頓了頓。
“華商總會提議，在西環、灣仔、九龍城三處選址，興建平民住宅樓宇。資金由華人商會籌集，土地由港英政府劃撥，建成後以低廉租金租予低收入家庭。這不是慈善，這是投資——投資港島的穩定，投資港島的未來。”
立法局裡議論紛紛。
有人讚成，有人反對，有人觀望。
反對的聲音主要集中在兩點——錢從哪兒來？地從哪兒來？
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陳伯棠早有準備。
“錢的事，華商總會已經籌集了一百萬港幣。遠東貿易公司、南洋航運、港島倉儲——七家華資企業聯合出資，不需要政府出一分錢。地的事——”
他看向坐在前排的布政司署官員。
“我們要求政府劃撥三塊地。西環那塊，原來是英軍營房，空著三年了。灣仔那塊，是舊貨倉，已經廢棄。九龍城那塊，是荒地，長滿了草。這三塊地，政府留著也是留著，不如拿出來建房子。”
布政司署的官員交頭接耳了一陣，最後站起來。
“政府的土地，不能白給。”
陳伯棠笑了。
“不是白給。是租賃。每年象征性收一港幣，租期九十九年。廉租房又不是不收租金，房子不用政府出資，地也是租出去的，建好房子，政府還能收點房租，這樣，政府的地還是政府的，房子是窮人住。兩全其美。”
又是一陣議論。
最後，立法局以微弱多數通過了這份提案。
龍二坐在旁聽席上，長長地舒了一口氣。
走出立法局時，陳伯棠拉著他的手，笑得合不攏嘴。
“龍先生，成了。這三塊地拿下來，至少能建五千個單位。五千個家庭，就能從棚戶區搬進樓房了。”
龍二點點頭。
“陳伯，這隻是開始。五千個單位不夠，要五萬個。五萬個還不夠，要五十萬個。港島這地方，以後會有越來越多的人湧進來。房子不夠住，就要出事。”
陳伯棠看著他。
“龍先生，你這是要把港島的住房問題，一攬子解決了？”
龍二笑了。
“一攬子解決不了。但能解決多少解決多少。能幫一家是一家。”
當天晚上，山頂宅邸。
龍二把提案通過的消息告訴吳敬中時，吳敬中正在書房裡看一份從台灣來的電報。
“大哥，廉租房的事，通過了。”
吳敬中抬起頭，放下電報。
“兄弟，你這件事辦得好。在港島這地方，什麼最重要？不是錢，不是關係，是人心。你給老百姓蓋房子，他們記你的恩情。以後你在港島，就真正站穩了。”
龍二在他對麵坐下。
“大哥，這還隻是開始。房子蓋好了，住進去的是人。這些人，以後就是我在港島的根基。”
吳敬中點點頭。
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