慕清綰睜開眼時，燭火正斜斜地映在牆上，像一道未乾的血痕。她掌心還壓著短匕的柄，指節發白，腕上菱形疤痕餘熱未散。案角銅釘安靜地躺著，秋棠已按她的吩咐離開，去尚藥局送針。
她沒動，隻將匕首緩緩收回褥下，起身吹滅了燈。
黑暗裡，她靠著床沿站了片刻，聽見自己呼吸平穩。不是複仇的衝動，而是冷靜的計算。血書是真的，但孤證難立。若無人能解其理，便隻是瘋話一張。
她走到牆邊，掀開第三塊地磚，取出油布包好的血書與海棠玉環。指尖撫過“非真長公主”幾個字，目光沉定。
要破局，不能隻靠記憶與直覺。
她重新點亮一盞小燈，擱在案頭，鋪開紙筆，寫下三個字：“召白芷。”
墨跡未乾，院外傳來極輕的腳步聲，不是秋棠的節奏。門縫底下，一片枯葉被風推著滑進來，葉麵壓著一枚銀色骨笛。
她拾起骨笛，入手冰涼，末端刻著一朵半開的梅——是白芷的信物。
門無聲開啟，青衣醫女閃身而入，帶進一股夜露氣。她摘下兜帽，眉梢微凝：“你用秋棠傳針，我便知有急事。可這骨笛……是從前師父親授，僅此一支。”
“所以我留它在此。”慕清綰將骨笛放回案角，“你要走，隨時能取。”
白芷盯著她看了兩息，忽而冷笑：“你倒是不怕我拿了就走。”
“你不會。”慕清綰從懷中取出血書，“你母親死於蠱術，你比誰都想撕開這張皮。”
白芷神色一滯。
她上前一步，接過血書，隻掃一眼，瞳孔驟縮。“這字跡……是活人寫到斷氣才停的。”她抬眼，“你在密道找到了？”
“姐姐留下的。”慕清綰聲音平得沒有起伏，“她說，長公主是替身，乳母之女冒充皇嗣。右眼尾淚痣偏移，便是標記。”
白芷沉默片刻，忽然從袖中抽出一卷泛黃帛冊，攤在案上。封頁無字，內頁卻密布古怪紋路，夾雜南疆巫符與漢隸批注。
“《毒經》。”她低聲道，“祖傳三百年，記載天下奇毒、蠱術、禁方。其中有一篇，叫‘藥人’。”
慕清綰的目光落在那兩個字上，如刀鋒切入骨。
白芷的手指劃過殘頁，墨跡斑駁，像是被人刻意塗黑過。“這裡原本記著煉製法門，但被抹去了。”她咬破指尖，血滴落紙上。
血滲入墨痕，字跡竟緩緩浮現：
**“藥人者，以活體飼蠱，神智漸失，唯命是從。子母蠱成，則軀殼為傀，魂魄不存。”**
慕清綰呼吸一緊。
白芷繼續念：“母蠱藏於施術者體內，子蠱種入他人七竅或血脈。一旦催動，受控之人四肢僵直，目無神采，言行皆由母體驅使，如提線木偶。”
“那侍女……”慕清綰開口，嗓音冷硬，“她稱我為‘沅小姐’，隨後神識斷裂，蠱毒反噬而亡。”
“正是藥人特征。”白芷合上《毒經》，眼神銳利，“若無外力打斷，她會一直執行命令，哪怕赴死。且藥人死後，體內蠱蟲會自毀，不留痕跡。”
慕清綰從袖中取出那根染毒銀針，遞過去：“這是秋棠的針，碰過沈婕妤身邊那個侍女用過的絲線。”
白芷接過，指尖輕撫針尖，忽而蹙眉。她翻開《毒經》某一頁，上麵繪著人體經絡圖，標注“子蠱寄生位：喉、心、手三脈”。
她將針尖輕輕觸向圖中“手脈”位置。
刹那間，帛麵幽光微閃，浮現出一圈細密綠紋，與針上殘留氣息隱隱呼應。
“果然是‘控形蠱’副氣。”白芷聲音壓低，“隻有接觸過被種蠱之人身體的東西，才會沾上這種氣息。尋常太醫根本看不出。”
慕清綰眸光一沉。
“所以那侍女不是裝瘋賣傻。”她緩緩道，“她是真的已經沒了自己。長公主用她做棋子，讓她認我為‘沅小姐’，就是為了混淆視聽，讓我誤以為姐姐還活著，引我入局。”
“不止如此。”白芷翻回“藥人”篇，指著一行小字批注，“你看這個。”
慕清綰湊近。
那是極細的蠅頭小楷，墨色陳舊，卻力透紙背：
**“此蠱傷天害理，煉者必遭反噬。凡以親族精血養蠱者，終將被蠱噬心。”**
她心頭一震。
親族精血……
長公主吸食血親續命，難道不隻是為了延壽？
是為了養蠱？
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