實驗室內的空氣仿佛凍結了。霍恩調查員的話語帶著不容置疑的權威，他那雙鷹隼般的眼睛緊緊鎖定著宇塵，無形的壓力彌漫開來。
宇塵的心沉了下去。他知道，一旦跟隨霍恩前往安全局，等待他的絕不會隻是簡單的“厘清細節”。他的特殊能力，他與星球意識的連接，在南極事件中已經暴露了太多無法解釋的痕跡。在安全局那些專業的手段下，他不知道自己能守住多少秘密。
就在他準備開口，思考著如何周旋時，星瀾上前一步，擋在了他與霍恩之間。她的身姿依舊挺拔，麵容冷靜，但聲音裡卻帶著一種罕見的、屬於技術權威的強硬。
“霍恩調查官，”星瀾的聲音清晰地回蕩在實驗室裡，“宇塵監察官目前正參與由生態委員會直接授權、我本人負責的‘動態能量適配’預研項目。該項目涉及秩序場網絡的前沿優化探索，所有研究數據和人員行為均屬於最高機密範疇。”
她微微抬起手腕，調出一個帶有生態委員會主席電子簽章和高級別加密標識的虛擬文件，展示給霍恩看。
“根據《星海共同體科研保密條例》第7條第3款，在項目進行期間，非經項目負責人及委員會主席共同批準，任何部門不得以任何理由乾擾或帶走核心研究人員，以免造成不可挽回的研究中斷和數據泄露風險。”星瀾的措辭精準而犀利，直接援引了法規條款，“如果您堅持要求宇塵監察官配合調查，請按照程序，首先向生態委員會主席辦公室提交正式書麵申請，並明確列出需要‘厘清’的具體事項及其與當前安全風險的直接關聯性。”
霍恩的眼神閃爍了一下，顯然沒料到星瀾會如此強硬且直接地以法規對抗。他盯著星瀾，試圖從她臉上找出一絲破綻，但星瀾的目光坦然堅定，毫無退縮。
“星瀾工程師，”霍恩的語氣放緩了一些，但壓力並未減少，“我理解項目的保密性。但安全局的職責是評估並消除一切潛在威脅。宇塵監察官的能力……表現出了某些無法歸類、無法量化的特性。這本身就是一種不確定性，而不確定性，在星海共同體就是需要被管理的風險。”
“無法歸類，隻是因為我們的認知尚未達到相應的水平。”星瀾立刻反駁，她側身指向屏幕上還在運行的動態能量模型和數據，“宇塵監察官的‘直覺’或‘感知’，在這個項目中已經被證明可以有效轉化為提升係統效率和生態兼容性的具體參數。我們正在做的，正是將這種‘不確定性’轉化為‘可管理的技術優勢’。如果您將其定義為風險而強行中斷，才是對共同體穩定性的真正威脅。”
她的話語邏輯嚴密，將宇塵的特殊性包裝成了亟待開發的前沿科技，並將中斷研究的責任反推給了安全局。
霍恩沉默了。他深知星瀾在秩序場技術領域的權威地位，也清楚生態委員會高層對“冰核”事件後提升係統韌性的迫切需求。強行帶走宇塵，確實會引發與生態委員會的正麵衝突，且理由並不充分。
他再次將目光投向宇塵，帶著審視與衡量。宇塵努力保持著鎮定，迎接著他的目光。
幾秒鐘的僵持後，霍恩似乎做出了決定。他臉上的線條略微放鬆，露出一絲公式化的笑容。
“很好，星瀾工程師。我欣賞你對項目和規章的堅持。”他後退了半步，“我會按照程序，向委員會提交正式查詢。在此期間，請確保宇塵監察官的活動範圍限於研究相關，並配合我們可能的遠程數據調用請求。”
這是一種暫時的退讓，也是一種監視的宣告。
“當然，我們會嚴格遵守規定。”星瀾平靜地回應。
霍恩最後意味深長地看了兩人一眼，轉身離開了實驗室。厚重的氣密門在他身後緩緩關閉，將內外隔絕。
直到門完全合攏，星瀾緊繃的肩膀才幾不可察地鬆弛下來。她深吸了一口氣，轉向宇塵。
“他暫時不會動你，但安全局的視線不會離開。”她的語氣恢複了平時的冷靜，“我們的時間不多了。必須在他們找到更確鑿的‘理由’之前，拿出更有說服力的成果，證明你的價值遠大於所謂的‘風險’。”
宇塵點了點頭，心中對星瀾的果斷與機智充滿了感激和一絲複雜的情緒。她不僅保護了他，更是將她的聲譽和職業前途，與他這個“變量”捆綁在了一起。
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