葉景把地上的刀片撿了起來。
刀片上還沾著葉父的血，刃口卷著，在昏暗裡幾乎看不見。他看了一眼躺在床上的葉父——那張臉灰白如紙，胸口起伏微弱得幾乎察覺不到。他又看了一眼崔成剛才舉過的那張換命契。紙很舊，邊角卷起，上麵的字已經模糊了，可他知道那上麵寫著他爹的名字。
燒了它。葉景說，用我的血。
葉凡還沒說話，葉景已經把刀片抵在了自己左掌上。他劃得不重，血從掌心慢慢滲出來，順著手紋往下淌。他把手伸向那張契。
葉凡一步跨過去，抓住了他的手腕。
還沒到要你死的時候。葉凡說。
葉景想掙，沒掙開。葉凡的手扣著他的腕子，血從兩人交握的地方往下滴，落在青磚上，一小滴一小滴，在寂靜裡聽得清清楚楚。
那要到什麼時候？葉景問，聲音從牙根裡咬出來的，等他死嗎？
他不會死。葉凡說。
他快了。葉景說，你沒看見他嗎？他就剩一口氣了。這口氣還是那根針壓著才沒散的。現在針拔了，他遲早……
他沒說完。不敢把那個字說出口。
葉凡把他拽近了一點，讓他看自己。
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你是我弟弟。葉凡說，我認了。你的命，比這張契重。
葉景的嘴動了動，最後什麼都沒說出來。他的眼睛紅得厲害，可眼淚沒掉。他用力咬了一下後槽牙，腮幫子鼓了一下，硬是把湧上來的東西咽了回去。
蘇曉站在旁邊，沒說話。她看著葉景，又看葉凡，最後把目光落在那張換命契上。她知道葉凡說的是真的。葉凡不是要保葉父不保葉景。他是誰都要保。可問題是，時間夠不夠他保所有人。
就在這時，門外傳來說話聲。
葉南山被拖了進來。
葉安和持錘人架著他——他們順著舊路一路跟到了最底層。葉南山渾身是血，一條腿拖在地上，已經站不直了。他的臉腫了半邊，眼睛隻剩一條縫，嘴角的傷還在往外滲血。可他的嘴角還在動，不知道是在笑，還是在抽。
你們……他的聲音從破了的嗓子裡漏出來，每一個字都帶著沙礫感，都想救葉守仁。可你們不知道，那張契要怎麼燒。
葉凡沒回頭。
葉南山被扔在石室門口。他趴在地上，好一會兒才慢慢抬起頭，看著床上的葉父，又看葉景。目光從葉景臉上掃過去的時候，停了一瞬，又移開了。
契能燒。他說，血不能隻撒一點。要毀契，得把葉景的血放乾。不是一滴兩滴。是放到契紙全部浸透，放到火一點，整張紙都燒起來。
他停了一下，喘了口氣。
到那時候，葉景也沒了。
石室裡靜了。葉景的手一緊，掌心的血被擠出來，順著指縫往下淌。
然後他笑了。
那就放。他說。
葉凡轉過頭看他。葉景的臉上還掛著那點笑，很輕，很冷。
我說，那就放。葉景重複了一遍，聲音反而平靜下來，我這條命，本來就是他給的。葉守仁用命換我活下來，現在不過是還回去。拿我的命，換我爹的命。我不虧。
你瘋了。葉凡說。
我沒瘋。葉景說，葉南山養了我十二年。這十二年，我每天都在想我親娘長什麼樣。現在我知道了。我娘死了，死在這個地方。我爹躺在這兒，連眼睛都睜不開。他頓了一下，我哥站在我麵前，不讓我死。夠了。真的夠了。
蘇曉走過來，站在葉景麵前。
你們葉家。她說，聲音不高，但每個字都清楚，怎麼總在拿兒子換老子。
葉景的笑容僵了一下。葉凡也靜了一瞬。
蘇曉沒看他們，隻看著石床上的葉父。她的聲音很輕，但每個字都劃得人疼：
葉南山拿你換你爹。你爹拿自己換你。現在你要拿自己換你爹。換來換去，最後死的，還是那個最不該死的人。
石室裡沒有人說話。
葉父躺在床上，眼睛閉著。呼吸還是那麼淺。可葉凡看見，他的手指又動了一下。很輕，五根手指微微蜷了一下，想抬起來，想攔住誰。
他聽見了。姐姐忽然說，他不同意。
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