火長老送來的第二盒材料，像一份無聲的戰書，擺在紫霄院的石桌上。四階材料靈光氤氳，價值遠超上一批，但也意味著更燙手。
陳苟摩挲著下巴，盯著這些寶貝，眼神閃爍。全喂給混沌焰和太陰戮仙劍？太浪費，而且等於告訴火長老“你的試探石沉大海，連個響動都沒有”，反而會引來更深的猜疑。
“得想個辦法，既處理了這些東西，又能‘反饋’給火長老一點他‘看得懂’的信息，順便……看看能不能撈點好處。”陳苟眼珠一轉，一個“反向碰瓷”的計劃雛形浮現。
他不能親自去煉器峰，那太掉價，也容易落入圈套。但他可以“委托”別人去。
他喚來林河，指著那盒材料，臉上露出恰到好處的“苦惱”：“林師兄，火長老厚愛，再次賜下材料讓我練手。隻是我於煉器一道實在粗淺，上次……唉，不提也罷。如此珍寶，若再毀於我手，實在暴殄天物，也愧對火長老一番美意。”
林河看著那盒靈氣逼人的材料，也是暗自咋舌，連忙道：“聖子不必過於自謙，您的‘處理’方式……別具一格，或許蘊含深意。”
“深意談不上，”陳苟擺擺手，話鋒一轉，“我聽聞煉器峰有不少外門、內門弟子，於材料提純、初步熔煉上頗有心得？能否麻煩林師兄，悄悄尋一兩位……嗯，家境或許有些清貧，但為人踏實、手藝尚可的師弟，請他們幫忙，將這些材料初步處理一下？我也不求煉成法器，隻需將其提純、分割成標準單位即可。報酬嘛，就從處理好的材料中，分他們……半成，如何？”
林河一愣，隨即明白了陳苟的意圖。聖子這是不想浪費材料，又拉不下臉去請教，便想借門下弟子之手，既能“練手”觀摩過程，又能惠及底層弟子，最後還能保留大部分處理好的材料自用（或者喂劍\/火）？半成報酬對於處理四階材料的弟子來說，已是極為豐厚！這簡直是送錢！
“聖子仁厚！此事包在弟子身上！”林河由衷讚道，立刻領命而去。他越發覺得，這位聖子雖然行事每每出人意料，但心思細膩，且對底層弟子確有照顧之心。
幾天後，林河帶回了幾十個玉盒，裡麵分門別類地裝著提純好的各色金屬錠、靈木芯、玉石胚等等，品質上乘。同時，他也帶回了兩位負責處理的弟子千恩萬謝的話語，以及他們精心撰寫、附在玉盒中的材料處理心得與觀察記錄——這是林河額外要求的，美其名曰“方便聖子參考領悟”。
陳苟看著這些詳實的記錄（裡麵充滿了對四階材料特性的描述和處理時靈力掌控的細節），以及那保留了九成五的提純材料，心裡樂開了花。
完美！
既送了人情，得了美名，又白嫖了“煉器入門知識”，還拿到了大部分“貨物”！最關鍵的是，通過這種方式，他將自己“不懂煉器但正在學習”的模糊信息，巧妙地傳遞了出去。火長老就算知道了，也隻會覺得他在迂回地學習，而非身懷異寶直接吞噬。
他將大部分材料收起備用，隻留下幾塊邊角料，再次上演了“太陰戮仙劍嫌棄淨化”和“混沌焰當零食啃了”的戲碼，並將殘渣仔細收好——這是留給火長老的“作業”。
處理完材料危機，陳苟將目光投向了更深層次的問題：情報。
黑袍人和鎮魔淵像一根刺紮在他心裡。靠他自己在藏法閣大海撈針效率太低，他需要更直接的渠道。
於是，“熱心聖子”的人設被他發揮到了極致。
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他不再隻“碰瓷”靈植，開始更“主動”地關心宗門事務。他會“偶然”路過執法殿外圍，與值守的外門弟子“閒聊”幾句，關心一下他們修煉是否順遂，順便“無意間”問起近期宗門是否有異常事務，讓弟子們倍感壓力（畢竟在執法殿弟子看來，聖子問這個，是不是在考察他們工作？）。
他也會在“指點”完某位藥園弟子的靈植後，狀似隨意地感慨：“唉，近日修煉，總覺心神不寧，似有外魔侵擾之兆，聽聞宗門鎮魔淵乃鎮壓邪魔之所在，不知近來可還安穩？你們平日可曾聽聞什麼異常動靜？”
被他“指點”過的弟子受寵若驚，自然是知無不言，言無不儘，雖然他們層次太低，接觸不到核心信息，但一些底層流傳的、似是而非的傳言，卻也能拚湊出一些碎片。
比如，有弟子說，前幾夜確實看到鎮魔淵方向有不同尋常的流光一閃而逝；還有弟子竊竊私語，說執法殿最近巡邏禁地周邊的頻率似乎增加了；更有甚者，傳言有內門師兄在禁地外圍執行任務時，莫名昏厥，醒來後對當時發生的事一無所知……
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