門扉無聲滑開，柳凝霜一襲白衣，清冷如月下寒梅，款步走入星隕閣。她目光看似隨意地掃過廳內那浩瀚的引星陣，眼底深處掠過一絲不易察覺的驚歎，但很快便恢複了平靜，落在陳苟身上。
“陳師弟，這星隕閣可還住得習慣？”她聲音清越，聽不出太多情緒。
陳苟臉上掛著標準的“禮貌微笑”：“勞師姐掛心，此地甚好，靈氣充沛，陣法玄妙，弟子受寵若驚。”內心卻在吐槽：“好得我想立刻挖條地道溜走！”
柳凝霜微微頷首，徑直走到引星陣旁，感受著那磅礴的星力流轉，淡淡道：“引星陣乃宗門重寶，非大功者不可用。師弟能引動道紋，福緣深厚，入住此地亦是理所應當。師尊命我前來，一是告知你傳承序列的相關權責與資源配額，二來……”她頓了頓，看向陳苟，目光似有深意，“師弟修為精進神速，但根基尤為重要。若有修行疑難，或可相互印證。”
陳苟心中警鈴大作。相互印證？怕不是來探我底細的吧！還想抓我一起內卷？不可能！絕對不可能！
他連忙擺手，一副謙遜惶恐的模樣：“師姐言重了！弟子微末修為，僥幸有些奇遇，豈敢與師姐印證？能得宗門如此厚待，已是惶恐，唯有勤加修煉，以期不負宗門期望。”——潛台詞：別管我，讓我自己躺平行不行？
柳凝霜似乎沒聽出（或者不在意）他的推脫，自顧自地開始講解傳承序列的責任：需要定期完成宗門指派的高難度任務，需要在宗門大比中維持一定名次，需要在一定年限內達到特定修為，甚至還需要參與宗門事務管理，積累威望……
每聽一條，陳苟的臉就白一分。這哪是培養天才，分明是生產隊的驢都沒這麼用的！他的“苟遁”人生理想與這一條條責任簡直格格不入！
“此外，”柳凝霜最後補充道，語氣平淡卻帶著不容置疑，“為免師弟修行懈怠，或因年少成名而生出驕躁之心，師尊有令，由我暫代‘護道者’一職，定期查驗師弟修行進度，並……確保師弟不會隨意離開宗門範圍，以免遭遇不測。”
陳苟：“！！！”
護道者？監視者還差不多！確保不離開宗門？這是直接斷了他接長期外出任務跑路的念想！
他感覺眼前一黑，前途一片灰暗。這下真是插翅難逃了！
“師弟可是有何疑問？”柳凝霜看著陳苟瞬間僵硬的臉色，眸中閃過一絲幾不可查的波動。
陳苟強壓下心中的悲憤，擠出一個比哭還難看的笑容：“沒……沒有疑問。師尊和師姐考慮周全，弟子……感激不儘。”他還能說什麼？反抗嗎？拿頭去反抗元嬰大佬的決議？
“既如此，便不打擾師弟清修了。”柳凝霜似乎完成了任務，轉身欲走，但在門口又停住，背對著陳苟，輕聲道，“星隕閣的‘觀星台’，於子夜時分仰望北辰，對感悟星辰類功法或有裨益。師弟好自為之。”
說完，她便化作一道清冷流光，消失不見。閣樓的禁製再次無聲閉合。
陳苟站在原地，半晌沒動。柳凝霜最後那句話，像是例行公事的提醒，又似乎……帶著一絲若有若無的暗示？觀星台？北辰？
他甩了甩頭，把這些雜念拋開。現在的重點是，他被看得更死了！連最後的跑路希望“長期外出任務”都被堵死！
“不行！絕對不能坐以待斃！”陳苟眼中燃起熊熊鬥誌（跑路的鬥誌），“常規方法不行，那就研究非常規方法！‘混沌焰+幽影遁’的思路必須加快！”
他再次盤膝坐下，將心神沉入體內。這一次，他不再試圖直接穿透空間，而是專注於溝通眉心的混沌焰，同時反複揣摩《幽影遁天訣》中關於“虛實轉換”、“陰影跳躍”的核心要義。
他小心翼翼地引動一絲混沌焰的本源氣息——那並非真正的火焰，而是一縷焚儘萬物、重定地水火風的原始道則意境，嘗試著將其融入自身運轉的幽影靈力之中。
起初，兩者格格不入。至陰至虛的幽影之力，與至陽至焚的混沌焰意，如同水火相遇，劇烈衝突，差點讓陳苟靈力逆行，噴出一口老血。
但他沒有放棄，咬緊牙關，憑借著萬法之源那玄奧的調和之力作為緩衝，一點點地嘗試，一點點地磨合。
失敗，失敗，再失敗……
不知過了多久，就在他精神疲憊，準備暫時放棄時，那一絲被萬法之源極度稀釋、緩和了的混沌焰意，終於與一縷極其精純的、源自《幽影遁天訣》本源的心法靈力，產生了一絲微妙的平衡！
！嗡
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