百草穀的晨霧帶著草木清香，漫過青石鋪就的藥田小徑。林家珍坐在竹屋前的石凳上，左臂纏著厚厚的白紗布，指尖還殘留著淡淡的黑色——那是千麵毒婆蝕骨毒的餘痕，雖已用百草穀秘藥壓製，卻仍需每日辰時換藥。
葉清風提著食盒走過來時，正見她伸手去夠竹架上晾曬的藥草，紗布下的手臂微微發顫。他快步上前，輕輕握住她的手腕，將食盒放在石桌上：“別動，這些活我來做。”食盒打開，裡麵是溫熱的蓮子粥，還有一碟她最愛的蜜漬山藥，“陳曦說你傷後需要溫補，我特意在粥裡加了千年雪蓮的花瓣。”
林家珍仰頭看他，晨光落在他肩頭，將玄色外袍上的水藍花瓣映得愈發鮮活。她想起血月台上他擋在自己身前的模樣，鼻尖微微發酸，伸手拂過他衣襟上的褶皺——那是與趙坤激戰時常刀劃破的痕跡，雖已縫補，卻仍能看出當時的凶險。“你自己也受了傷，怎麼不多歇會兒？”她指尖輕輕碰了碰他胸口的舊傷處，那裡曾為護她挨過魔將一擊，至今還留著淺疤。
葉清風握住她的手，放在唇邊輕吻：“看到你沒事，我就歇不住。”他拿起藥箱，小心翼翼解開她手臂的紗布，傷口處仍泛著淡淡的青黑，觸目驚心。他取過特製的藥膏，指尖蘸著藥膏輕輕塗抹，動作輕柔得像怕碰碎易碎的瓷瓶：“這藥膏裡加了清風山的冰蓮汁，能緩解疼痛，就是會有點涼。”
藥膏觸膚的瞬間，林家珍忍不住瑟縮了一下，卻被他用掌心輕輕捂住手臂，溫熱的靈力順著掌心渡入，將涼意驅散。“疼嗎？”他抬頭看她，眼中滿是疼惜。她搖搖頭，卻悄悄將另一隻手搭在他手腕上，指尖順著他腕間的脈搏輕輕摩挲——那是她獨有的安慰方式，仿佛這樣就能分擔他連日奔波的疲憊。
竹屋另一側的練劍場上，藍色電弧突然劃破晨霧。淩雲握著雷擊木劍，正與一名百草穀弟子對練，劍穗上的珍珠隨著動作輕輕晃動，尾端的韌心草繩被汗水浸得微潮。
蘇瑤提著藥籃站在樹蔭下，目光緊緊追著他的身影。他方才與弟子過招時，左肩的舊傷——那是斷魂樓殺手短刀留下的疤痕，突然牽扯著發疼，動作明顯慢了半拍。她立刻從藥籃裡取出一個小巧的銀瓶，快步上前：“師兄，先停一下！”
淩雲收劍回頭時，正見她踮著腳伸手，想要觸碰他的肩膀。他下意識地微微俯身，讓她的指尖能輕鬆落在紗布上。蘇瑤倒出兩枚凝肌丹，遞到他唇邊：“這是新煉的丹藥，能加速傷口愈合，你含著，我幫你重新換藥。”
丹藥入口清涼，帶著淡淡的薄荷香。淩雲看著她蹲下身，小心翼翼解開他肩頭的紗布，動作輕柔得不像平時那個會為護他拔劍的姑娘。她的指尖偶爾碰到他的皮膚，帶著藥草的清香，讓他心跳不由自主地加快。“師妹，”他輕聲開口，目光落在她垂落的發梢上，“上次峽穀裡，你擲出短匕救我的時候，我還沒好好謝你。”
蘇瑤纏紗布的手頓了頓，耳尖微微泛紅：“師兄說什麼呢，我們本就該互相守護。”她抬頭看他，恰好撞進他含笑的眼眸，慌忙移開目光，卻不小心將藥瓶碰倒，丹藥滾落在地。淩雲彎腰去撿時，兩人的手同時碰到藥瓶，指尖相觸的瞬間，都像被燙到般縮回，卻又忍不住偷偷看對方，眼底的笑意藏都藏不住。
午後的陽光透過竹窗，灑在百草穀的議事堂裡。葉清風鋪開邊境送來的急報，眉頭漸漸皺起——北方邊境的黑風嶺出現大量魔物蹤跡，當地修士傷亡慘重，還傳來消息，魔物中竟有能操控人心的“噬魂魔”。
“噬魂魔以修士的魂魄為食，一旦擴散，後果不堪設想。”陳曦捧著古籍，臉色凝重，“按照記載，噬魂魔的巢穴通常在極陰之地，黑風嶺的萬骨窟正好符合條件。”
葉清風看向林家珍，她的手臂還未痊愈，他本不想讓她再涉險，卻見她主動握住他的手：“我跟你一起去。百草穀的淨化術能克製噬魂魔，而且……”她頓了頓，眼中滿是堅定，“我不想再讓你一個人麵對危險。”
他心中一暖，握緊她的手，指尖輕輕摩挲著她掌心的薄繭——那是常年煉藥、製符留下的痕跡。“好，我們一起去。”他轉頭看向淩雲和蘇瑤，“你們留在百草穀，協助陳曦救治受傷的弟子，順便加固穀中的防禦。”
“不行！”淩雲和蘇瑤同時開口，對視一眼後，淩雲繼續說道，“葉盟主，噬魂魔凶險，多一個人就多一份力量。我和蘇瑤師妹的靈力能互補，去了也能幫上忙。”
蘇瑤點點頭，從懷中取出一個繡著雷電紋樣的錦囊，遞給淩雲：“這裡麵裝了我新製的避雷符和解毒丹，萬骨窟地勢複雜，有這些能多份保障。”她又取出一個同樣的錦囊，遞給林家珍，“珍兒姐，你的手臂還沒好，這個錦囊裡的護心符能替你擋一次致命攻擊。”
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