“娘的，這雪厚得能沒到馬膝蓋！”王常喜裹得跟個粽子似的，狗皮帽簷壓得很低，隻露著眯縫的眼皮。
馬蹄子踩進雪地裡，“噗……噗……”悶響一聲接一聲，拔出來時揚起一片白霧。
他忽然想起二爺爺生前嘮扯的老話：“寧走陽下雪，莫趕陰裡霜！”
“老夥計，再熬熬。”王常喜騰出隻手，摩挲著棗紅馬脖子上的霜花，這馬是他結婚那年，俺爹從鄰屯劉長海家挑的駒子，跟了他快十年。
春耕時拉犁趟地，秋收時馱糧送菜，連他兒子出生，都是這馬冒著雪，馱著接生婆跑了二十裡地。
棗紅馬似乎是聽懂了，鼻子裡“噗哧”一聲響，噴出團白霧，還輕輕蹭了蹭他的手背，暖乎乎的氣兒透過手套滲進來，王常喜心裡也熱了點。
可沒等他多琢磨，棗紅馬突然“咯噔”停住了，前蹄在雪地裡刨了兩下，“噗嗤、噗嗤”濺起雪粒子，死活不往前挪一步。
王常喜夾了夾馬腹，又輕輕扽了把韁繩：“咋地了？嫌累了？再走兩步咱找地兒歇腳。”
馬還是不動，耳朵卻支棱起來，朝著前頭的林子直晃。
王常喜心裡“突”地一下——二爺爺說過，山裡的牲口比人精，馬要是釘在原地不挪窩，準是瞅著啥不對勁的了。
他手往腰後一摸，冰涼的王八殼子硌著腰，這才稍穩了穩神。
這槍是堂哥前年給的，那時候山裡鬨胡子，堂哥拍著他肩膀說：“常喜，拿著！遇著茬子別慫，這德國造的玩意兒響一聲，比你喊破嗓子都管用！”可王常喜摸了摸槍套，心裡發虛——子彈就剩五顆，對付個把胡子還行，真要是遇上狼群，這點玩意兒跟撓癢癢似的。
怕啥來啥。眼跟前的林子裡，突然飄出幾團綠瑩瑩的光，跟墳頭的鬼火似的，忽上忽下飄著。
還沒等他數清有多少，一股腥氣就貼著雪地竄過來，嗆得他嗓子發緊。
“娘的，還真撞著狼崽子了！”王常喜嘟囔著罵了句，手已經壓在了槍柄上。棗紅馬突然揚起前蹄，“噅——噅——”嘶鳴起來，聲音裡打著顫，可還是往他身前挪了挪，把他護在後頭。
馬鬃上的霜花抖落下來，落在他手背上，涼得很，可王常喜心裡卻熱辣辣的——這老夥計，是真夠意思！
他往懷裡摸了摸，油布包著的火折子還在——這是走山常用的老物件，裡頭裹著曬乾的苞米瓤子，沾了鬆油，再冷的天也能點著。
他攥著火折子，另一隻手緊握著槍，眼睛盯著那些綠光，心裡默念二爺爺的話：“狼怕火，也怕響兒，別慌，別慌……”
林子裡的綠光又近了些，能隱約看見黑糊糊的狼影從雪地裡飄來，爪子踩雪的“咯吱”聲，還有低低的嗚咽，跟哭似的，聽得人心跳得厲害。
棗紅馬又嘶鳴了一聲，猛地往前踏了一步，前蹄刨起的雪粒子濺在狼影上，那些綠光頓了頓，卻沒退——這雪天裡，狼餓瘋了，不會輕易放棄到嘴的肉的。
王常喜深吸一口氣，把帽簷往上推了推，露出兩隻眼睛，死死盯著狼群：“狼崽子們，別往前湊！俺手裡有家夥事兒，真開槍，你們誰也討不著好！”
他嗓門本來就粗，這會兒帶著勁喊出來，在雪地裡撞出回聲，連林子尖上的雪都震下來了。
可那些狼像是沒聽見，領頭的那團綠光又往前飄了飄，腥氣更重了。
王常喜咬了咬牙，摸出火石，“哢嚓、哢嚓”擦了起來——他得趕緊把火折子點著，不然等狼撲過來，就真晚了……
火石擦得指節發酸，火星子剛冒頭就被白毛風卷滅，王常喜急得額頭冒汗，順著棉帽簷往下淌，一冷就結成了小冰粒。
林子裡的綠光越湊越近，最前頭那隻狼已經能看清黑糊糊的脊背，嘴巴咧著，露出白森森的牙齒，呼出來的白氣混著腥味兒，直往他臉上撲。
棗紅馬抖得更厲害了，卻還是梗著脖子往他身前擋，前蹄不停地刨雪，“噗嗤噗嗤”的聲響裡滿是慌亂。
王常喜攥緊槍，心裡直打鼓——真要撲過來，他這五顆子彈怕是連塞牙縫都不夠。
就在這時，遠處突然傳來一聲粗嗓門的吆喝：“哎”
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