，“能活著回去報仇才值錢。”
魏嵐看著艾拉將玻璃碴塞進鬥篷時那利落又帶著點孩子氣倔強的動作，指尖在吧台上輕輕敲了敲，發出篤篤的輕響。
“報仇可不是光靠一股狠勁就行的。”他忽然開口，語氣平淡得像是在談論天氣，“你現在這本事，回去就是給那些白大褂送菜。”
艾拉猛地抬頭，銀白色的卷發在肩頭一顫，眼底的冰碴子又冒了出來：“不用你管！”
“我確實不想管你的私事。”魏嵐攤了攤手，目光掃過酒館裡那些新生的藤蔓，“但我這酒館剛修好，正好缺個打雜的。”
艾拉愣住了，似乎沒跟上他的思路，通紅的眼睛裡滿是警惕：“你什麼意思？”
“意思就是，”魏嵐指了指牆角那些還沒來得及清理的、被藤蔓分解後剩下的金屬碎屑，“你可以留下來。端茶倒水、打掃衛生、整理雜物……乾多少活，拿多少‘工錢’。”
他頓了頓，補充道：“你的工錢不是金幣，是我這兒的‘特殊福利’——比如，教你怎麼控製體內那些亂躥的力量，免得哪天自己把自己燒了。再比如，用點不值錢的草藥，提升一下你體內的魔力。當然，前提是你得把活乾好。”
艾莉諾在一旁眼睛一亮，連忙補充：“魏嵐先生說的是真的！他手裡的草藥……哪怕是最普通的那種，對魔法師來說都是寶貝。你體內的力量那麼特殊，要是能有合適的草藥輔助，肯定能少走很多彎路。”
艾拉的手指無意識地絞緊了鬥篷，掌心的銅哨子硌得她生疼。她死死盯著魏嵐，像是在判斷他這話裡有幾分真幾分假。五年的逃亡生涯讓她學會了不相信任何輕易掉下來的好處，但“控製力量”、“提升魔力”這幾個字，像鉤子一樣撓著她的心——那是她做夢都想做到的事。
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“你想要什麼？”她終於開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“別跟我說你就是單純缺個打雜的。天下沒有白吃的午餐，這點我比誰都清楚。”
魏嵐笑了笑，這次的笑意裡多了點真切的暖意：“算是……提前投資吧。”他指了指艾拉，“我看你這丫頭挺對胃口，腦子轉得快，骨頭也硬。與其看著你出去被那些審判隊的追著砍，不如先養在我這兒。說不定哪天你真能掀了聖光教會的老窩，我還能跟著沾點光，看場好戲。”
他說得直白又隨意，沒有絲毫掩飾，反而讓艾拉緊繃的神經鬆了一絲。她低頭看著掌心的銅哨子，上麵還殘留著卡倫的體溫。卡倫讓她活著，讓她變強……或許，留在這裡，真的是目前最好的選擇？
“我隻做我能做的活。”她沉默了很久，終於抬起頭，眼底的冰碴子融化了些，露出一點遲疑卻堅定的光，“要是你敢耍花樣，或者想把我當實驗品……”她摸了摸鬥篷內側的玻璃碴，“我就算拚了這條命，也得在你這兒掀起點風浪。”
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