大同村那邊鞭炮聲一陣接一陣，新王府的地基已經開挖了。
顧得地帶著村裡的青壯年在東邊的坡地上放線量地，德貴叔拿著顧洲遠畫的草圖，指揮著工匠們挖槽夯土，乾得熱火朝天。
劉氏每天變著花樣給工匠們送飯送水，顧家其他人也跟著幫忙，整個村子都洋溢著一股喜氣洋洋的勁兒，像是提前過年了一般。
而在千裡之外的延嶺郡，氣氛卻完全是另一副模樣。
寧王府的大門緊閉著，門前的石獅子在陰沉的天色下顯得格外灰敗。
街上行人稀少，商鋪大多半開著門，掌櫃的坐在櫃台後麵心不在焉地撥著算盤珠子，目光時不時瞟向城外的方向。
城外那些連綿不斷的軍營像一片壓在頭頂的烏雲，讓整座城的人都喘不過氣來。
這壓抑的氣氛還是從七天前開始的。
那天早上，一輛平板車吱呀吱呀地停在了寧王府的後門。
車上放著一隻半人高的木箱，木板縫隙裡滲出灰白色的粉末，散發出一股濃烈的石灰氣味。
趕車的是個滿臉風霜的老漢，他跳下車轅，朝守門的侍衛拱了拱手，說有人托他把這東西送到王府來，旁的便一概不知了。
侍衛打開箱蓋看了一眼，臉色霎時白得像紙，連滾帶爬地衝進了府裡。
寧王趙恒正在用早膳。
一碗粳米粥，一小碟醬菜，兩個饅頭，簡單得不像一位親王的早餐。
他這些日子胃口一直不好，延嶺郡外圍的壓力像一隻無形的大手掐著他的喉嚨，讓他食不知味。
當他看到侍衛跌跌撞撞衝進來、臉色慘白地說“蕭先生回來了”，他手裡的筷子頓了一下，然後緩緩放下，跟著侍衛往後門走去。
厚重的木箱被打開了。
蕭燼寒的頭顱躺在石灰堆裡，皮膚呈現出一種不自然的灰白色，眉心上一個駭人的孔洞，像寧王述說著他的死因。
他的眼睛半睜著，瞳孔已經渾濁了，但那張臉上的表情依然凝固著死前那一刻的驚愕和不甘。
寧王站在木箱前，沉默了很長時間。
他的雙手垂在身側，指節微微蜷縮著，像是在極力克製著什麼。
周圍的人都不敢出聲，連呼吸都放輕了，生怕一個不慎點燃了他積壓多日的怒火。
然後他爆發了。
他猛地一腳踹在木箱上，箱子翻倒在地，蕭燼寒的頭顱滾了出來，在青磚地麵上轉了兩圈，停在牆角。
寧王指著那顆頭顱，破口大罵，聲音沙啞而暴烈：“蠢貨！自作主張的蠢貨！誰讓你越過本王去動顧洲遠的？你死了倒乾淨，你把本王的計劃全都給打亂了！死不足惜！死不足惜！”
他罵了很久，罵到嗓子都啞了，罵到最後聲音裡帶著一種說不清道不明的疲憊和頹喪。
他揮了揮手，讓侍衛把那顆頭顱拿去扔到亂葬崗去，然後轉身回了書房，一整天沒有出來。
消息傳到趙承淵耳朵裡的時候，他正在自己的小院子裡看書。
來報信的是他安插在王府裡的一個眼線，把蕭燼寒被送回來的經過原原本本說了一遍。
趙承淵聽完，沉默了片刻，放下書本站起身來，從櫃子裡取出一錠銀子遞給那眼線，低聲吩咐了一句：“去亂葬崗，把蕭先生的屍首找回來，找個地方埋了。別立碑，別讓人知道。”
眼線愣了一下，有些不解地看著他。
蕭燼寒生前可是奉命來殺他的人，死後他居然還要替他收屍？
但他沒有多問，接過銀子點了點頭，轉身去了。
趙承淵站在窗前，望著窗外灰蒙蒙的天色，輕輕歎了口氣。
他不是不恨蕭燼寒，但他更清楚，蕭燼寒也不過是一枚棋子。
自己與他相比，也不一定強了多少。
。了崗葬亂是能隻也，場下終最都人有所下上府王，後最到走路之反造，執偏的王父以，路條一另他了給遠洲顧是不要
。屍收家全們他為來心好，人的樣這己自像有會不會道知不，時那
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。界地郡嶺延入轉縣馬石由經，下南路一向方城京從旨懿的後太道一，日幾不
。直筆得挺板腰上馬在騎，鑠矍神精但，白花發須，監太老的張姓位一邊身後太是的首為，人餘百三莫約，大不模規伍隊的旨傳
。阻無通暢，行放路一，令命的遠洲顧了到接已早所哨和卡關的途沿但，進行道官著沿地靜靜安安是隻，道開鑼鳴有沒也，仗儀的後太出打有沒中伍隊
。來下不落遲遲又卻雨落要時隨是像，低很得壓層雲的色灰鉛，的沉沉陰氣天，天那的外門城郡嶺延達抵伍隊旨傳
。象跡的門開何任有沒，著閉緊然依門城，夫功的香炷一莫約了等，旗王寧的著拉耷中風在麵那上樓城著望頭抬，馬了住勒外門城在人行一監太張
”！旨接城開恒趙王寧請——到旨懿後太皇“：道聲揚，手拱了拱上樓城朝監太張
。的悄悄靜上樓城
。答應人有沒，覷相麵麵兵士的城守
”！爺王示請去人派就這我，刻片待稍“：句一了回，來子身個半出探官軍的樣模尉校個一有才，兒會一好了過
。頂過擎高，旨懿的的著裹綢黃用裡手將，頭點點公公張
。著等地靜靜安安麼那就，望張不也嘩喧不，旁道在排地齊整列隊，扮打的卒兵常尋是都著看，頭出百兩有約衛護的著跟麵後伍隊
”。來城進放許不，外城在攔人的旨傳“：句一了說後然，兒會一了默沉，了下擱子筷把，報稟了聽王寧
”。聽得懶我，念外城在就念外城在要們他“，些一緊時平比得繃巴下是隻，情表麼什沒上臉候時的來身起站他
。臉張半大他了住遮，來下放簾門，室內了進身轉他
。了音聲有沒就後然，歎長的樣一氣了泄是像、的輕很聲一來傳麵後子簾到聽隻衛侍的麵外在守
