周捕頭在屋裡踱了兩步，靴尖在地麵上輕輕點了兩下，像是在丈量什麼。
他停住腳步，轉過身來看著李青鬆，語氣隨意得像在聊閒天：“李青鬆，你一個人住這屋子多久了？”
李青鬆愣了一下，似乎沒料到他會問這個，頓了一息才答道：“分了家就住這了，多半年了。”
周捕頭點了點頭：“半年多，也不算短了。這屋子是有些舊了，但你要是勤收拾著點，也能引來媒婆給你說上門親事。”
順子他們一臉懵，周捕頭把他們叫回來，難道是想給這光棍漢子介紹媳婦兒？
可這節骨眼上，失蹤的倆姑娘還沒音訊，做媒也不合時宜啊。
李青鬆扯了扯嘴角，露出一個苦澀的笑容：“官爺莫要拿我打趣了，我這樣的落魄窮書生，哪有姑娘願意嫁給我？”
他說這話時，語氣裡帶著一種刻意壓製的自嘲，但眼底深處卻閃過一絲不易察覺的陰翳——
要不是你們的主子害我，我還是那個前途無量的讀書人，說不準哪天就金榜題名，官運亨通！
耗子聽到這話，倒是有些意外地看了他一眼：“你還讀過書？那何至於落到這般田地？”
李青鬆笑了笑，那笑容很是古怪，嘴角咧開了，眼睛裡卻沒有半點笑意：“讀書看不到出路，隻好回村種地糊口了。”
他這話說得含糊，像是在回避什麼，又像是在諷刺什麼。
外頭有那愛看熱鬨的村民聽見了，忍不住大叫著道：“這家夥行為不端，被人家書院給攆回來了！”
這話一出，人群裡響起一陣低低的議論聲。
有人小聲附和，有人搖頭歎氣，還有人壓著嗓子嘀咕了幾句什麼，但誰也沒敢把話說得太明白。
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據傳這家夥是被王爺給穿了小鞋了，但到底是捕風捉影聽來的，私底下閒扯淡還行，在這些官差麵前可不敢亂說。
周捕頭幾人聽了這話，臉上都露出幾分詫異，卻也沒繼續追問細節。
順子的目光落在了灶台旁邊一個不起眼的角落裡，那裡靠牆放著一架竹梯，大約一丈來長，竹竿還泛著新鮮的青色，綁紮的藤條也還緊實，一看就是最近才做的。
這架竹梯和屋裡其他破敗陳舊的物件比起來，顯得格外紮眼。
“你這梯子倒是挺新的。”順子走過去，伸手在竹梯的橫檔上掰了一下，紋絲不動，“跟你這屋裡其他的東西比起來，格格不入啊。”
李青鬆的目光跟著順子的動作移了過去，心跳猛地漏了一拍，但臉上還是強撐著笑容：“
哦……那個啊，是我準備用來修繕屋頂的，屋頂有好幾處漏雨，我打算趁天晴補一補。”
順子點了點頭，目光在梯子和屋頂之間來回掃了一圈，又問了一句：“修屋頂的梯子，為什麼不放在院子裡？放在屋裡多占地方。”
李青鬆到底是讀過書的人，眼珠子一轉便想好了解釋：“外頭風吹雨淋的，容易壞。竹子這東西，日曬雨淋幾個月就脆了，到時候想用也用不成。”
這個解釋聽起來倒也合情合理，順子沒有再追問。
但周捕頭的眉頭卻微微皺了一下。
他順著順子的話頭，目光重新在屋子裡掃視了一圈，忽然想到了另一個細節——
院子裡靠牆放著幾樣農具，一把鋤頭，一把連枷，還有一把鏽跡斑斑的鐮刀，就那麼露天擱著，任憑風吹雨打。
而那些農具的價值，明顯比一架竹梯要高得多。
一個連鋤頭和連枷都舍得放在院子裡淋雨的人，會心疼一架竹梯被風吹日曬？
這個邏輯說不通。
周捕頭沒有聲張，但他的目光開始在屋子裡更加仔細地搜尋起來。
他從灶台看到桌麵，從桌麵看到牆角，又從牆角看到床腳——然後他的目光停住了。
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