廢墟房間內，塵埃在從破損牆洞透入的昏黃光柱中緩緩沉浮。時間仿佛凝滯，隻剩下猙獸逐漸平穩悠長的呼吸聲，以及我們幾個劫後餘生者粗重的喘息和心跳。
猙獸額頭那片暗金色的燭龍之鱗，此刻已完全嵌入新生皮肉，與周圍淡金色的紋路渾然一體，散發出內斂而威嚴的微光。它的身體雖仍遍布焦痕與新生皮肉的交錯痕跡，卻已不再有死氣，反而隱隱透出一股比受傷前更加精悍、更加古老的氣息？甚至有幾縷極淡的、帶著金邊的電火花，偶爾在它新生的毛發間跳躍。
“所以我們不僅撿了個會吃殼的土撥鼠龍，還孵出了一片龍鱗？還是燭龍的？”訛獸率先打破了沉默，虛擬屏幕上的數據流雖然恢複了穩定，但字符仍帶著一種“我CPU要燒了”的淩亂感，“這玩意兒之前裝得跟塊廢鐵似的，在‘墟引’狀態下除了招災惹禍就是裝死，怎麼一碰到猙獸老大要嗝屁，就跟打了雞血似的蹦出來救命？還自帶美顏修複功能？”
九尾狐小心翼翼地上前，想摸摸猙獸額頭那片鱗，又不太敢，隻用手虛拂著它新生皮毛上淡金色的紋路，眼中淚光未乾，卻已帶上了一絲驚奇：“猙獸好像不一樣了。感覺更‘厲害’了？而且這紋路，跟小礌的鱗片顏色有點像，但更亮？”
小礌從我身後探出腦袋，看看猙獸，又低頭看看自己土黃色的鱗片，似乎有些困惑地“咕啾”了一聲，然後突然抬起一隻小爪子，指了指猙獸額頭，又指了指我懷裡的《山海經》，傳遞來一個清晰的意念：“書、亮、鱗片、熱、一樣”
它感應到了《山海經》與燭龍之鱗的同源共鳴！
饕餮則完全沒管那麼多，他圍著猙獸轉了兩圈，獨眼盯著那片暗金鱗片，喉嚨裡發出“咕嚕”一聲，然後小心翼翼地湊近，伸出鼻子嗅了嗅。
“嗤！”
一小簇細小的、帶著金邊的電火花猛地從鱗片上彈起，精準地打在饕餮的鼻尖！
“嗷！”饕餮慘叫一聲，捂著鼻子跳開，獨眼淚汪汪，“燙！帶電！不好吃！”
我們：“……”
緊繃的氣氛被饕餮這永遠在“吃”與“被吃”邊緣試探的行為，衝淡了一絲凝重。連我都忍不住扯了扯嘴角，露出一絲哭笑不得的表情。
“看來，這片‘燭龍之鱗’認主了，或者說，暫時選擇了猙獸作為載體。”我揉了揉依舊刺痛的太陽穴，試圖理清思緒，“它之前偽裝成‘墟引’，可能是一種自我保護，或者被某種力量封印。而《山海經》裡的契約印記，在猙獸瀕死、我們全力催動書和‘拙’的力量時，意外激活了它。它感應到了同源或契機的氣息，所以爆發力量救了猙獸。”
“那它現在是猙獸的了？”九尾狐問。
“暫時看來是。”我看向猙獸，它雖然還在沉睡恢複，但額頭鱗片的光芒與呼吸節奏隱隱呼應，顯然已經建立了某種聯係。“但這鱗片來曆太大，牽扯到燭龍這等上古之神，恐怕福禍難料。而且”我頓了頓，“剛才它蘇醒時那絲氣息雖然微弱，但位格太高，恐怕已經引起了一些存在的注意。”
提到這個，所有人的臉色又凝重起來。昨夜星空那隻冰冷的“規則之眼”，如同懸頂之劍。
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“我們必須儘快離開漠北。”我站起身，雖然渾身像散了架，但必須做出決定，“猙獸的傷勢暫時穩住，但需要真正的休養和適應。‘拙’受損嚴重，也需要時間恢複。這裡已經暴露，不安全。”
“去哪？”訛獸調出之前守山人留下的紙條，“洛水、蜀中、江南、漠北，漠北這趟算是廢了，收獲是撿了條命和一片燙手龍鱗。剩下三個地方”
“去江南。”我幾乎沒怎麼猶豫，“‘江南古鎮，畫壁玄影’，守山人描述是‘靈異彙聚，真假難辨’。聽起來不像漠北和蜀中那麼直接的危險，可能更偏向詭譎和幻術類。狐妹兒的幻術在那裡或許能有更多發揮，我們也能借助相對複雜的市井環境隱藏行蹤，休養生息。而且…‘畫壁玄影’，說不定能找到修複‘拙’或者進一步理解《山海經》的線索。”
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