離開星殞之坑的過程，比下去時更加艱難。勝利的短暫喜悅，很快被透支的體力、遍布的傷痕以及那股如影隨形的陰霾感取代。九尾狐昏迷不醒，由猙獸小心馱負。小礌再次沉睡，氣息平穩但虛弱。我抱著光芒內斂、卻仿佛重若千鈞的‘拙’，每一步都踩在灼熱而脆裂的熔岩地麵上，發出不堪重負的聲響。饕餮斷後，獨眼警惕地掃視著迅速衰敗、卻依舊詭異的坑底環境。
最後那道詛咒般的意念，如同冰冷的毒蛇，盤踞在每個人（獸）的心頭。
“鑰匙已動，門將開，腐化終至，吾主降臨。”
鑰匙？是指我們“釋放”並讓‘拙’吸收的那點純白光芒？門是什麼門？吾主難道就是汙染背後的終極源頭，那“倒生之樹”所代表的存在？
我們沉默地攀爬，無人說話，隻有粗重的喘息和碎石滾落的聲音。來時那些狂暴的怪物和扭曲的影子大多已隨汙染核心的重創而消散，但坑壁的裂縫中，偶爾還能瞥見一兩點暗紅的餘燼，或聽到細微的、仿佛竊竊私語的聲響，提醒我們這裡並未真正安全。
“老大，坑底的汙染能量場雖然大幅削弱，但殘留的‘信息擾流’非常混亂。剛才最後那波衝擊，似乎觸發了某種‘警報’或者‘標記’。我的被動偵測範圍內，有極其微弱的、指向性明確的能量殘留，朝著東南方向逸散了Yo。”訛獸的聲音在腦海中響起，帶著前所未有的凝重。
東南？是我們來的方向，也是青瓷鎮、乃至更廣闊中原的方向？汙染殘留的能量…在向外界發送信息？還是說，有什麼東西被“召喚”了？
我的心沉了下去。薛老的警告、猙獸記憶碎片中的戰爭、淨心潭的古刻、澤民石板的記載、以及剛才的詛咒，所有線索都指向一個令人不寒而栗的可能性：我們麵對的，是一場波及整個世界、早已開始、並且正在走向某個可怕節點的古老戰爭。而我們，似乎在不經意間，推動了某個關鍵齒輪。
“先上去再說。”我啞聲道。此刻討論這些徒增恐慌，當務之急是離開這個絕地，治療傷員，恢複實力。
終於，當慘白的日輪（在坑底幾乎感覺不到時間流逝）再次完整地出現在灰黃色天際時，我們爬出了星殞之坑那猙獰的邊緣。重新站在相對“正常”的荒漠地麵上，回頭望向那依舊冒著微弱黑煙的巨大環形山，恍如隔世。
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來時拴在岩壁下的馬匹，隻剩下一匹還活著，另一匹已經倒地，屍體乾癟，像是被抽乾了所有水分和生機，周圍散落著幾片暗紅色的、仿佛燒焦的鱗片狀東西，不是沙魘留下的。
“有別的什麼東西來過。”石疙瘩如果還在，或許能認出。猙獸低頭嗅了嗅，眼中金芒閃爍：“很淡的腐敗和硫磺味，混合著一種焦躁的‘饑餓感’，不是普通的沙漠生物。”
我們心頭一緊。汙染的影響，已經開始向坑外擴散了？還是說，坑裡的動靜，引來了荒漠深處其他更麻煩的東西？
不敢久留。我們勉強將昏迷的九尾狐安置在幸存的馬背上，由我牽著。猙獸和饕餮警戒四周。我們朝著來時的方向，踉蹌前行。
歸途比來時更加警惕，也更加煎熬。身體和精神的雙重透支，加上那縈繞不散的危機感，讓每一步都顯得漫長。小礌和九尾狐都需要儘快得到妥善治療。‘拙’雖然融合了那點純白光芒後本質提升，但吸收了大量汙染能量（儘管大部分被轉化或壓製），也需要時間消化穩定，傳遞出的意念時而清晰時而模糊。
夜晚降臨，我們找了個背風的巨大岩石裂隙宿營。點燃篝火，火光在荒漠的寒夜中搖曳，卻驅不散心頭的冷意。我給九尾狐喂了些水，檢查她的傷勢，主要是精神力嚴重透支和汙染侵蝕，身體上的外傷倒不算太重。猙獸和饕餮互相舔舐傷口，沉默地恢複體力。
我靠坐在岩壁上，懷裡抱著‘拙’，膝上攤開《山海經》。書頁在火光下顯得格外古舊，上麵關於星殞之坑的描述果然更新了，除了之前看到的“鎮鑰之斷，守塔者長眠”，又多了一些更加晦澀的句子：
“星殞為契，劃界分疆；黑火蝕契，疆界漸消。”
”。魂之誓守乃，光非光；形之物鎮乃，塔非塔“
”。窺可物外則生隙，生隙則動鑰“
窺可物外、生隙、魂之誓守、物鎮
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