天色大亮，金燦燦的陽光灑進程記大車店的院子，卻照不散那股混合著血腥、硝煙和寒氣的味道。
院子裡的狼藉徹底暴露在光天化日之下——散亂的腳印、凝結發黑的血漬、崩飛的木屑、還有土匪丟下的一隻破靰鞡鞋。
王喜蓮帶著程英和幾個夥計，已經開始燒水，要衝刷院子——血已經滲進凍土裡，泛出幽深的黑紅色。
雖然臉色還有些發白，但王喜蓮嘴裡已經恢複了往日的利索：“都麻利點！熱水才能衝乾淨，燒上它兩大鍋！英子，你先在灶坑底下掏點草木灰來，趁著一會兒解凍的當口，撒血漬上，吸水去味兒，就是凍了也容易鏟！”
程英應了一聲，跑向灶房，經過狗窩時，好奇地探頭看了一眼。
黑妞兒側躺著，一窩黑的、灰的毛茸茸的崽子正擠作一團吃奶，那四隻灰色小狼崽混在黑色的狗崽中，竟也吃得肚皮滾圓，看不出絲毫異樣，不由嘖嘖稱奇，覺得和尚哥簡直有點石成金的本事。
尚和平對於這種“毀屍滅跡”的操作著實不太理解——現代社會凡是都講究個證據——這亂世土匪進村搶掠殺人，清廷政府來拿人不也得講究個真憑實據？能就這麼草率的給“洗刷刷”了？
還是有什麼規矩，利害關係，是他這個現代人不懂的？
“九奶奶，等會兒再潑水哈。”尚和平終究是沒忍住，“我和九爺商量過，還是要保持現場。”
“啥場？”王喜蓮沒聽懂，但暫時啥都別動就對了。
尚和平先穩住愛乾淨的內掌櫃的王喜蓮，又讓中午子和程守家看住現場，“看住大門，別讓外人進來，自己人也別亂走，院裡的東西暫時都別動哈。”
中午子是大車店年紀最小的夥計，他對長幼尊卑秩序最是看重，所以和尚指揮他，他有脾氣沒脾氣都遵從，況且昨晚他親眼目睹的和尚的“飛鏢”還有專門側踹膝蓋彎的腿腳。
程守家程福子不一樣，他現在徹徹底底是和尚的“小迷弟”、“狗腿子”，主打言聽計從，馬首是瞻。
正屋裡，程萬山和韓文耀則坐在炕沿上，低聲商議著。
馱隊裡帶來的一個略通文墨的夥計，剛在韓文耀的口述下，寫完馱隊損失、傷情記錄和事件概要，這是準備交給即將到來的官府的。
“老哥，幸虧有你。你是讀過書的，不像我們大字不識幾個。”程萬山說，這他倒不是恭維，的確比起咬文嚼字的韓掌櫃的，程萬山認得的那幾個字還是不夠看的。
“哎，老弟，這都是遇事多了折騰出來的經驗。”韓耀文無奈的擺擺手，和官府朝廷打交道，一言難儘。
程萬山明白韓耀文的一言難儘，給韓耀文麵前的粗茶碗裡倒茶。
“兄弟，”韓文耀指著窗外後院方向，“那幾個（土匪），尤其是那個帶頭的（‘毛圍脖’），是燙手山芋。官府來了，怎麼說，得有個章程。”
程萬山搓著下巴上的胡茬，眼神精明：“大哥放心。咱們是正當防衛，保家護院，人贓並獲。至於他們為啥來？那就是眼紅咱店裡的糧食，土匪本性難移。別的，比如他們跟‘滾地雷’有啥齟齬，咱老百姓上哪知道去？一問三不知就行。”
韓文耀點頭：“正是此理。不過，我擔心那些人……胃口不小。”
程萬山冷笑一聲：“哼，無非是想要點好處。破財消災，隻要不過分，給他們就是。關鍵是得讓他們把這事坐實了，是‘一股風’先動的手，咱們是苦主。”
正說著，栓子頂著一頭熱氣，走進正屋來：“九爺！韓掌櫃！趙保長和伍萬他們來了！快到門口了！還跟著七八個背槍的差役！”
程萬山和韓文耀對視一眼，整理了一下衣袍，下了炕，“柱子你和老趙先去吃飯。”
程萬山邊說邊往屋外走，迎了出去。
尚和平原本在角落裡默默擦拭著他的短刀，見狀也悄無聲息地站到了程萬山身後側方，目光平靜地望向門口。
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