第九十七章：虛空驛站的暗流與星核提煉術的碎片
虛空驛站像一頭漂浮在宇宙邊緣的鋼鐵巨獸，無數廢棄星艦的殘骸被焊接成它的骨架，隕石構成的壁壘上布滿了能量炮口，閃爍著警惕的紅光。空間站內部彌漫著機油、臭氧和未知香料混合的刺鼻氣味，各色文明的生物在狹窄的通道裡穿梭——有背著能量包的走私者，有兜售神秘晶體的商販，還有眼神警惕的雇傭兵，每個人都像藏著秘密的鎖。
“這地方比記憶星雲的光帶還複雜。”張超跟著人流穿過通道，手始終按在腰間的鋼管上，“剛才有個長著三隻眼的家夥，盯著我的星環徽章看了足足半分鐘。”
蘇清越的探測器在不斷發出微弱的警報：“這裡的能量信號太雜亂了，複興會的波動被無數乾擾源掩蓋，根本找不到具體位置。我們得找個消息靈通的地方。”
林默指著通道儘頭的霓虹燈牌，上麵用宇宙通用語寫著“黑匣子交易所”：“信息販子的聚集地，應該能找到線索。”
交易所內部昏暗而擁擠，牆壁上掛滿了全息屏幕，播放著各星係的秘聞。一個披著黑色鬥篷的瘦高生物走上前，兜帽下露出閃爍著綠光的眼睛：“平衡使者？沒想到會在這裡見到你們。我是灰鴉，或許能幫你們找到想找的東西。”
灰鴉的聲音沙啞而刻意，他遞給林默一塊數據芯片：“複興會在找‘星核提煉術’的最後碎片，據說掌握在底層區的老工匠手裡。那老頭曾是寂滅文明的後裔，守著碎片過了一輩子，脾氣古怪得很。”
張超接過芯片，警惕地打量著灰鴉：“你怎麼知道我們在找複興會？又怎麼知道得這麼清楚？”
“在虛空驛站，沒有秘密能藏過三天。”灰鴉的綠光眼睛轉向林默，“老工匠隻相信‘有故事的人’，你們帶著創世之石，正好符合他的要求。我可以帶你們去見他，條件是……如果拿到碎片，讓我抄錄一份存檔。”
林默的創世之石微微發熱，灰鴉的能量波動裡藏著一絲刻意壓製的緊張，像是在隱瞞什麼。但他沒有點破，隻是點頭：“可以，但必須保證碎片的安全。”
跟著灰鴉穿過迷宮般的底層區，這裡的空氣更加汙濁，牆壁上布滿了鏽跡和塗鴉。老工匠的住所是一間由廢棄引擎改造的workshop，門口掛著一塊鐵皮招牌，上麵刻著“不修來路不明之物”。
“老金！有客人找你！”灰鴉敲了敲鐵門。
門內傳來一陣金屬摩擦的刺耳聲，一個拄著鐵拐的矮胖老頭走了出來，他的手臂是機械改造的，皮膚上布滿了暗紅色的紋路——那是寂滅文明特有的印記。“灰鴉？又帶什麼麻煩來的？”老金的聲音像生鏽的齒輪在轉動，目光落在林默手中的創世之石上時，突然僵住了，“這是……平衡核心？”
“他知道創世之石！”蘇清越驚訝道。
老金的機械臂突然握緊，暗紅色紋路亮起：“你們是為星核提煉術來的？我勸你們趁早放棄！那玩意兒就是個詛咒，毀了我的文明，還想毀了整個宇宙嗎？”
“我們不是要使用它，是想徹底銷毀碎片。”林默誠懇地說，“複興會在找它，一旦被他們得到，後果不堪設想。”
老金盯著他看了許久，突然轉身走進屋：“進來吧。讓你們看看，什麼叫真正的毀滅。”
workshop裡堆滿了各種機械零件，牆角的保險箱裡存放著一塊黑色的金屬板，上麵刻著密密麻麻的公式——正是星核提煉術的最後碎片。老金指著金屬板上的紅色印記：“這是‘過載符’，寂滅文明就是用它強行抽取星球核心能量，最終引火燒身。”
就在這時，外麵突然傳來能量武器充能的聲音。灰鴉的綠光眼睛變得狂熱：“老金，別掙紮了！複興會已經包圍了這裡，交出碎片，饒你不死！”
他扯掉鬥篷，露出裡麵的複興會製服，牆壁上的通風口突然冒出十幾個持槍的守衛。
“我就知道你不對勁！”張超立刻用星環徽章製造引力屏障，將守衛擋在門外，“林默，帶老金和碎片走！我和清越斷後！”
老金突然將金屬板塞進林默懷裡，機械臂按下牆壁上的按鈕，地麵裂開一道暗門：“從這裡走，通往廢棄星港！碎片上有自我銷毀程序，輸入‘平衡’的能量密碼就能啟動！”
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