死亡之海邊緣
風，帶著沙礫，抽打在臉上，冰冷而刺痛。
沈逸之像一具被抽空了靈魂的軀殼，躺在冰冷的沙地上。腹部的劇痛，遠不及心口那被生生撕裂的萬分之一。他眼睜睜看著赫連舟將林婉兒擄上馬，看著她回頭望向他那最後一眼——充滿了絕望、淚水與訣別。
“婉兒——！”他發出野獸般的哀嚎，掙紮著想爬起，卻因傷勢和脫力再次重重摔倒在地。鮮血從嘴角溢出，染紅了身下的黃沙。赫連舟那一腳，幾乎踢碎了他的臟腑。
“為什麼……為什麼……”他捶打著沙地，指甲翻裂，混合著沙礫與血泥。他恨自己的無能，恨赫連舟的卑鄙，更恨……恨那遠冷眼旁觀的慕容燼！如果他肯全力施救，婉兒何至於此！
就在他意識逐漸模糊，即將被絕望和傷痛吞噬時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
是赫連舟去而複返？還是……北漠的巡邏隊？
沈逸之努力抬起沉重的眼皮，模糊的視線中，看到幾道熟悉的身影跳下馬，快速向他奔來。
“少爺！少爺您撐住！”是僥幸在剛才混戰中存活下來的兩名沈家家將！他們滿臉焦灼，身上也帶著傷，但看到沈逸之還活著，眼中爆發出狂喜。
“快！帶少爺離開這裡！”其中一人迅速檢查沈逸之的傷勢，臉色變得極其難看，“內傷很重！必須立刻救治！”
另一人警惕地環顧四周：“赫連舟的人可能還在附近，快走！”
兩人合力，將幾乎昏迷的沈逸之扶上馬背，用布條將他固定住，隨即翻身上馬，朝著死亡之海外圍，朝著大周邊境的方向，拚命策馬狂奔。
沈逸之伏在馬背上，顛簸加劇了他的痛苦，但求生的本能和救回婉兒的執念支撐著他沒有徹底昏厥。腦海中，林婉兒那雙含淚決絕的眼睛，與赫連舟那張冷酷戲謔的臉交替閃現。
“婉兒……等我……我一定……救你……”他喃喃著，意識最終沉入黑暗。
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北漠，通往王庭的路上。
赫連舟策馬疾馳，林婉兒被他禁錮在身前，沉默得像一尊失去生氣的玉雕。寒風掠過她的耳畔，卻吹不散心頭那徹骨的冰冷。
“怎麼？還在想你的舊情人？”赫連舟低沉的聲音在她頭頂響起，帶著一絲嘲弄，“放心，我說話算話。隻要他命大，能爬出那片流沙區，自然能活。”
林婉兒緊閉雙眼，不想理會他。沈逸之最後那絕望的嘶吼，如同魔咒，在她腦海中反複回響。是她，親手將他推入了更深的深淵。
“恨我嗎？”赫連舟似乎並不在意她的沉默，自顧自說道，“恨我拆散了你們這對苦命鴛鴦？”
他頓了頓，語氣忽然變得有些微妙：“其實，你應該謝我。”
林婉兒終於忍不住，睜開眼，聲音因寒冷和憤怒而顫抖：“謝你？謝你什麼？謝你如此折辱我們？”
“謝我讓你看清了現實。”赫連舟勒緊馬韁，讓速度稍緩，他低下頭，氣息拂過她的耳廓，“讓你看清了，在絕對的權力和力量麵前，你們那點兒女情長，有多麼不堪一擊。也讓你看清了，慕容燼……他靠不住。”
“你胡說！”林婉兒下意識反駁，儘管心底某個角落，因為慕容燼最終沒有現身而隱隱作痛。
“我胡說？”赫連舟輕笑，“那他為什麼不來？為什麼隻派了幾個見不得光的暗衛？為什麼在我提出用他交換你時，他猶豫了？林婉兒，你是個聰明人，何必自欺欺人？”
他的話，像一把淬毒的匕首，精準地刺中林婉兒心中最不願麵對的疑慮。慕容燼的算計，慕容燼的權衡，慕容燼那句冰冷的“各安天命”……
看到她的動搖，赫連舟滿意地笑了：“跟我回王庭，你會發現，世界遠比你知道的廣闊。權力，才是這個世界上最美妙的東西。它能讓你得到你想要的一切，也能……摧毀你所憎惡的一切。”
他的話語充滿了誘惑與危險。林婉兒別開臉，不再說話。跟這個瘋子，無道理可講。
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北疆，烈風營駐地。
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