清理完“蝮牙”追兵的痕跡，陳凡沒有立刻繼續深入。連番戰鬥和吞噬，雖然補充了消耗，但精神上的疲憊和法力的躁動需要平複。在這未知的絕地，保持最佳狀態至關重要。
他尋找了一處相對隱蔽的地方——幾塊巨大嶙峋的岩石天然形成的夾角，上方被濃密的、不知名的灰色藤蔓覆蓋，勉強能遮擋身形和氣息。他盤膝坐下，取出幾塊靈石握在手中，緩緩運轉功法，調息凝神。
體內，吞噬五名修士和霧影狐得來的能量，經過吸星大法初步煉化，已化為他修為的一部分，但仍有些許駁雜。他需要時間將其徹底純化，與自身法力完美融合。
隨著調息，氣息漸漸平複，煉氣八層中期的修為更加穩固，甚至隱隱向後期邁進了一小步。連續吞噬，尤其是那頭兒煉氣七層巔峰的能量，確實帶來了切實的提升。
半日後，陳凡睜開眼，眸中精光內斂。狀態已恢複至八九成。他取出那枚得自墳塋的白色骨片，再次仔細端詳。
骨片溫潤，紋路細密複雜。他用神識嘗試衝擊了幾次，那層微弱的阻隔依舊存在，無法窺探內部。輸入法力也毫無反應。似乎需要特定的方法，或者……特定的環境才能激活？
他收起骨片，又拿出了黑色鐵牌。這一次，鐵牌在灰霧中的反應似乎強烈了一絲，握在手中，能持續感受到一股微弱的、指向明確的涼意，如同指南針般為他指引著方向。方向，正是那利爪狀山峰的所在。
“看來鐵牌確實與這片區域，或者說與那山峰有關。越是靠近，反應越強。”陳凡心中有了底。他站起身，服下最後一顆清瘴丸，將驅陰符準備好，再次踏入濃稠的灰霧。
接下來的路途更加艱難。灰霧似乎有了重量，壓得人呼吸不暢。地麵開始出現大小不一的坑窪，裡麵積聚著粘稠的、顏色發黑的液體，散發出刺鼻的腥臭。偶爾能看到一些散落的白骨，有人類的，也有妖獸的，大多殘缺不全，顯然已死去多年。
空氣中彌漫的腐朽和死寂氣息越來越濃，驅陰符散發的微弱暖意幾乎被抵消。陳凡不得不持續運轉法力，抵禦那股無孔不入的陰寒侵蝕。
危險也接踵而至。他遭遇了更多潛藏在霧氣中的詭異妖獸。有身體半透明、能噴吐麻痹毒霧的“鬼麵蛛”；有行動無聲、利爪能輕易撕裂岩石的“蝕骨蜥”；甚至有一次，他感覺到腳下的地麵微微震動，險之又險地跳開，原處地麵裂開，一張布滿利齒的巨口猛然合攏，那是一隻潛伏在地下的“吞岩獸”。
這些妖獸普遍在煉氣七層到八層之間，而且大多擁有與環境融為一體的隱匿能力或特殊攻擊方式。陳凡不得不打起十二分精神，將身法和劍術運用到極致，配合吸星大法，才一次次化險為夷，並將其變為自身修為和天賦特質的養料。
連續的戰鬥和吞噬，讓他的法力在消耗與補充中循環，變得更加凝練、運轉更加如意。對灰霧環境的適應力也在緩慢提升，雖然依舊看不透霧氣，但對危險的本能預感似乎增強了。
三天後，陳凡站在一處相對較高的坡地上。前方霧氣略微稀薄，可以清晰地看到，一座奇峰拔地而起，山峰頂部尖銳分叉，形如一隻猙獰的利爪，直指灰蒙蒙的天空。山峰表麵覆蓋著灰黑色的岩石和苔蘚，隱隱有暗紅色的紋路如同血管般蔓延。
利爪狀山峰，終於到了！
然而，山峰腳下，並非坦途。一片更加濃鬱、幾乎凝成實質的深灰色霧氣如同帷幕般籠罩著山腳區域，霧氣中隱隱有詭異的暗紅色光芒流轉，散發出令人心悸的危險氣息。皮卷上標注的漩渦標記，就在這片深灰霧氣之後的山腰某處。
陳凡嘗試靠近，離那深灰霧氣尚有百丈距離，就感到一股強烈的排斥和危機感，皮膚傳來刺痛，神識如同撞上銅牆鐵壁，無法滲透分毫。手中的黑色鐵牌卻在此刻劇烈震動起來，發出嗡嗡輕鳴，表麵的鏽跡大片剝落，露出更多清晰的紋路，指向霧氣深處的渴望無比強烈。
“看來，這層特殊的霧氣，就是最後的屏障了。”陳凡停下腳步，仔細觀察。這霧氣與外圍的灰霧截然不同，顏色更深，能量更凝實，顯然蘊含著更強的毒性和未知的危險。直接硬闖，恐怕九死一生。
他嘗試向鐵牌輸入法力，鐵牌光芒閃爍，與深灰霧氣似乎產生了某種共鳴，但依舊無法破開霧氣。
“是需要特定的時機？還是……需要完整的地圖或者鑰匙？”陳凡皺眉。他取出皮卷，仔細對照。皮卷上除了漩渦標記，在那附近似乎還有幾個極淡的、幾乎不可見的輔助標記，像是星辰的方位。
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