幽冥聖教的質詢函如同投入滾油的火星，讓本就暗流湧動的灰燼城瞬間沸騰。
劉家、王家、孫家、散修盟都收到了措辭正式、邏輯嚴密的公函，要求各方“協助調查”黑風山脈襲擊事件，並“共同維護灰燼城安定”。函中明確指出，襲擊者訓練有素、配合默契，且現場留有“指向性過於明顯的所謂證據”，疑為栽贓嫁禍，意在挑撥離間，破壞灰燼城現有格局。
這幾方勢力首領看完公函，心思各異。陳凡這番操作，既表明了強硬態度（死了人，要追查到底），又展現了一定的“合作”姿態（邀請各方一起查），還把“破壞安定”的大帽子甩了出來。這讓他們無法簡單置身事外。
劉洪捏著公函，對心腹長老道：“這個陳凡，不簡單。遇襲吃虧，不哭不鬨，反而把事情攤到台麵上，拉著所有人一起下水。他是吃準了我們都不想灰燼城亂，更不想被當槍使。”
長老低聲道：“家主，那我們是應還是不應？”
“應！當然要應！”劉洪道，“派個精明點的長老，帶上幾個人，參與那個什麼‘聯合調查組’。記住，多看，多聽，少說話，更不要輕易表態。我要知道，太一仙門和幽冥聖教，到底在玩什麼把戲，誰更有勝算。”
散修盟的鐵劍盟主同樣選擇了參與。散修盟根基淺，最怕局勢動蕩。陳凡把“破壞安定”的帽子扣下來，他們若不參與，反而顯得心裡有鬼。毒娘子主動請纓，代表散修盟加入調查組，她心思活絡，擅長察言觀色。
王家和孫家則相對保守，隻派了管事級別的人參與，態度曖昧。
太一仙門分堂，吳長老臉色陰沉地“同意”了成立聯合調查組，並“勉為其難”地派出了一名執事參與。同時，他暗中授意早就安排好的“苦主”——一個自稱是遇襲商隊幸存者、實則與太一仙門有千絲萬縷聯係的中年修士，前往南城分壇哭訴喊冤，並“無意間”向幾家參與調查的勢力代表，展示了那些染血的“證據”和繪聲繪色的“悲慘遭遇”。
然而，效果並沒有影三預想的那麼好。
因為幾乎就在“苦主”出現的同時，幽冥聖教這邊也放出了更多細節：包括襲擊者屍體的詳細檢驗報告（指出其功法路數混雜，有邪道痕跡，不似普通劫匪）、現場殘留的幾種特殊靈力波動分析、以及趙虎等人對襲擊過程的一致口供（強調對方目標明確，直指物資，且有意留下活口回去報信）。風靈子更是親自出麵，當著幾位調查組成員的麵，展示了教眾戰死者的遺物和傷痕，悲憤之情溢於言表。
“諸位請看，我教兄弟皆是被狠辣手段擊殺，傷口多在要害，分明是要置人於死地。若是我教內部火並或黑吃黑，何至於此？又何必留下如此明顯的自家標記？”風靈子指著那些遺物，聲音沙啞，“此事分明是有人蓄意為之，欲陷我聖教於不義，還請諸位明察，還我戰死兄弟一個公道！”
一悲一怒，一實一虛，對比之下，那“苦主”的表演反而顯得有些刻意和單薄。幾位調查組成員都是人精，心中自然有了偏向，但嘴上都不說破，隻表示會“仔細調查”。
更讓影三和吳長老惱火的是，陳凡的反擊並未停止。
就在聯合調查組開始工作的第二天，灰燼城內連續發生了三起小規模的“劫案”。一起是劉家一支運送普通藥材的車隊在城外十裡坡被劫，護衛輕傷，貨物被搶；一起是散修盟兩名成員在坊市外小巷被蒙麵人襲擊，儲物袋被搶；還有一起是王家一處偏僻貨棧夜間失竊，損失不大。
這三起案件手法粗糙，與黑風山脈那起精密襲擊截然不同，但偏偏現場都“恰好”留下了一點似是而非、能與幽冥聖教扯上點關係的痕跡（比如一塊印有模糊火焰紋的碎布，而幽冥聖教旗幟上有火焰紋；或者一道殘留的陰寒靈力波動，與陳凡的吞噬之力有那麼一絲絲形似）。
明眼人一看就知道是有人故意模仿，栽贓陷害。但這恰恰坐實了幽冥聖教公函中的說法——確實有一股勢力在暗中搗鬼，四處劫掠，並試圖嫁禍給幽冥聖教！
劉洪、鐵劍等人接到自家出事的報告後，對太一仙門的懷疑更深了。尤其是劉洪，他損失的藥材不值錢，但這事本身就是在打劉家的臉！
“吳老匹夫！欺人太甚！”劉洪在書房裡摔了杯子，“他想把水攪渾，卻拿我劉家當墊腳石！真當我劉家是泥捏的？”
散修盟那邊也憋著火，毒娘子直接找上了參與調查的太一仙門執事，話裡帶刺地詢問調查進展，暗示城裡的劫案是不是也該並案處理。
原本影三想用連環計把幽冥聖教徹底搞臭，結果反而讓灰燼城各方勢力對太一仙門的觀感急轉直下，對幽冥聖教則多了一絲同情和警惕——同情其遇襲損失，警惕其深不可測的教主。
南城分壇後院，陳凡聽著風靈子關於各方動態的彙報，神色淡然。
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