，朕心裡清楚。滿打滿算，能戰之兵不過三萬，何來十萬之說？”
“你報百萬軍餉，是真的需要這麼多，還是想趁機敲朝廷一筆？”
吳襄的臉“唰”地一下白了。
陛下怎麼知道關寧鐵騎的實際兵力？
這事他一直瞞著朝廷，對外隻宣稱十萬大軍，就是為了多要軍餉。
“陛下，臣……臣沒有！”
吳襄連忙辯解，聲音都發顫了，“臣所言句句屬實，絕不敢欺瞞陛下！”
“不敢欺瞞？”
朱由檢突然提高了聲音，一腳踹在旁邊的香爐上。
香爐“哐當”一聲倒在地上，香灰撒了一地。
“吳襄！你兒子吳三桂鎮守寧遠，每年朝廷撥給關寧軍的軍餉就有三百萬兩！”
“這些錢，夠不夠養十萬大軍？夠不夠讓他們入關勤王？”
“你現在跟朕要百萬兩，不是敲竹杠是什麼？”
吳襄嚇得趴在地上，渾身發抖。
他沒想到陛下居然知道得這麼清楚。
“臣……臣罪該萬死！”
他不敢再辯解，隻能認罪。
朱由檢看著他的樣子，眼神越來越冷。
“朕給你兩個選擇。”
他的聲音像來自冰窖，“第一，接旨。立刻寫信給吳三桂，讓他率關寧鐵騎即刻入關勤王。軍餉之事，朕自有辦法解決。”
“第二，不接旨。”
朱由檢頓了頓，語氣裡的殺意毫不掩飾，“那朕就以‘通敵叛國、延誤軍機’之罪，將你打入天牢。到時候，不僅你要死，你吳家滿門，都要跟著陪葬！”
吳襄的身子抖得像篩糠。
他抬起頭，看著朱由檢冰冷的眼神，知道陛下不是在開玩笑。
是真的要殺他！
一邊是接旨後，可能被文官罵“棄守遼東”，還得擔著吳三桂入關後的風險。
一邊是當場掉腦袋，滿門抄斬。
根本沒得選。
吳襄猛地磕了個頭，額頭砸在地上，發出“咚”的一聲響。
“臣……臣接旨！”
他的聲音帶著哭腔，充滿了絕望。
朱由檢滿意地點點頭。
這就對了。
對付這些老奸巨猾的官員，講道理沒用，隻能用最直接的手段。
“很好。”
朱由檢轉身回到禦座上，拿起早已寫好的聖旨，遞給旁邊的太監。
“宣旨。”
太監接過聖旨，展開，用尖細的聲音念道：“奉天承運皇帝，詔曰：寧遠總兵吳三桂，忠勇可嘉，特命你率關寧鐵騎即刻入關，星夜馳援京師，抵禦賊寇。沿途各州府需全力配合，供應糧草。欽此！”
吳襄跪在地上，恭恭敬敬地接旨：“臣……臣領旨。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
他雙手捧著聖旨，指尖都在發抖。
這哪裡是聖旨，這分明是催命符啊。
朱由檢看著他的樣子，突然又開口了。
“吳卿，朕知道你心裡委屈。”
他的語氣緩和了一些，“為了讓你安心，也為了讓吳三桂能安心入關，朕再給你加個差事。”
吳襄抬起頭，疑惑地看著朱由檢。
還有差事？
難道是要安撫他？
朱由檢嘴角勾起一抹意味深長的笑：“朕任命你為提督京營，即刻走馬上任。”
“現在，你就隨朕一同去巡視京營，看看京師的防務，也好讓你心裡有底。”
吳襄徹底懵了。
提督京營？
那可是掌管京師衛戍部隊的要職啊！
雖然京營早就腐朽不堪，但名義上也是大明最精銳的部隊之一。
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陛下怎麼會突然任命他做這個？
這不是安撫，這是把他架在火上烤啊！
他一個外臣，突然掌管京營，那些勳貴、文官能容得下他？
而且，陛下讓他一起巡視京營，是真的讓他看防務，還是想讓他背黑鍋？
吳襄的腦子裡一團亂麻，根本想不出陛下的用意。
朱由檢已經站起身，走到殿門口，回頭看了他一眼。
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