季青臨抱著季念安，正跟顧楠妤說藥圃裡新收的薄荷該怎麼晾曬。小姑娘趴在父親肩頭，手裡攥著片薄荷葉，時不時往顧楠妤鼻尖湊，惹得她輕笑躲閃。司錦年的妻子正和幾個丫鬟忙著往桌上擺點心，蜜餞、酥糖、桂花糕，擺了滿滿一桌子，她回頭看見司錦年還在跟秦觀拌嘴，笑著喊：“別吵了，過來嘗嘗我新做的杏仁酥！”
蕭硯辭和鹿瑾琛早已棄了棋盤，正蹲在院子角落，給孩子們講邊關的故事。“那狼崽子可凶了，眼睛亮得像燈籠……”鹿瑾琛說得唾沫橫飛，蕭硯辭在一旁慢悠悠補充：“後來被霍將軍一箭射穿了耳朵，夾著尾巴跑了。”霍馳野聞言抬頭瞪他：“明明是射穿了前腿！”引得眾人一陣笑。
顧楠妤看著這喧鬨又溫暖的場景，指尖無意識地摩挲著袖口——那裡繡著朵小小的薄荷，是她自己繡的。剛來這時空的夜晚，她總在夢裡驚醒，摸黑坐起來摸枕頭下的手機，摸到的卻是冰涼的錦緞。而現在，指尖觸到的針腳帶著體溫，耳邊的笑鬨聲比任何安眠曲都讓人安心。
“在想什麼？”沈念安遞過來一瓣橘子，眼裡映著燈籠的光，“是不是藥鋪的事太累了？我看你這幾日總揉肩膀。”
顧楠妤咬下橘子，甜汁在舌尖炸開：“沒有，就是覺得……這樣真好。”
遠處傳來更夫的梆子聲，敲了兩響。禦宸乾落下最後一枚棋子，笑著認輸：“霍將軍棋藝見長。”霍馳野得意地揚眉，於彩鈴卻拆台：“明明是陛下讓著你。”
孩子們漸漸困了，季念安趴在顧楠妤懷裡打盹，小臉紅撲撲的；霍小郎靠在母親膝頭，嘴裡還含混地念著“打狼”；司明月已經被父親抱在懷裡，睫毛上沾著淚珠，許是夢到了什麼委屈事。
“時辰不早了，”禦宸乾站起身，沈念安自然地挽住他的arm，“回宮了。”他看向眾人，目光溫和，“明日早朝後，朕讓禦膳房送些新製的醬肉來，咱們接著聚。”
“陛下萬歲！”秦觀起哄似的喊了一聲，被司錦年踹了一腳，卻笑得更歡。
送禦宸乾出門時，沈念安悄悄對顧楠妤說：“下個月的花朝節，咱們去城外的桃花林野餐吧？我讓禦膳房備些好酒。”
顧楠妤點頭，看著沈念安的身影消失在夜色裡，那身青色宮裝被月光鍍上銀邊，早已沒了當年初入宮時的怯生生。
回到院子裡，霍馳野正幫於彩鈴收拾桌子，秦觀和司錦年不知又湊在一起嘀咕什麼，時不時爆發出一陣笑。季青臨抱著睡熟的女兒，對顧楠妤道：“我送你回藥鋪吧，夜路黑。”
兩人並肩走在石板路上，燈籠的光暈在地上晃悠。顧楠妤忽然想起剛開回春堂時，季青臨總以“巡查治安”的名義來藥鋪轉，笨拙地幫她劈柴、挑水，被她笑“多管閒事”時，耳根會紅得像落日。
“楠妤，”季青臨忽然開口，聲音有些發緊，“花朝節……我能跟你們一起去嗎？我帶念念，她很乖的。”
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顧楠妤看著他緊張的樣子，忽然笑了，夜風掀起她的發絲，拂過臉頰時帶著點癢：“好啊，正好讓念念跟小郎他們作伴。”
燈籠的光落在兩人腳上，影子被拉得很長，又慢慢交疊在一起。遠處藥鋪的燈籠還亮著，像一顆安靜的星子，等她回去。
原來所謂的歸宿，從不是某個固定的地方。是晚歸時亮著的燈，是遞來的一瓣橘子，是笨拙的關心，是花朝節的約定。
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