趙磊隕落於黑齒林任務的消息，如同投入平靜湖麵的石子，在百草峰外門激起了一圈漣漪，但很快便平息下去。宗門任務本就伴有風險，傷亡在所難免，加之有多名弟子作證是其偷襲同門未果、自行失足遭難，事務殿按例記錄在案後，便不再深究。少數與趙磊交好的弟子雖覺蹊蹺，卻也拿不出任何證據，隻能私下議論幾句作罷。
陸玄霄的生活恢複了往日的平靜，甚至比以往更加低調。他照常照料藥田，往返藏經閣，聆聽講法，仿佛黑齒林中的驚險與那株誘人卻致命的玉髓芝都從未出現過。隻是，他敏銳地察覺到，一些若有若無的目光，開始更多地落在他身上。這目光中，有好奇，有探究，甚至……有一絲來自更高層麵的關注。
果然，數日後的一個傍晚，陸玄霄剛從藥田回到自家小院，院門外便來了一位不速之客。此人一身內門弟子的標準青紋白袍，修為在煉氣九層，麵容倨傲，對著剛剛開啟院門的陸玄霄，用一種不容置疑的語氣道：“可是外門弟子陸玄？李默長老召見，隨我走一趟吧。”
李默長老？陸玄霄心中微凜。他在藏經閣的宗門簡介中看到過這個名字，乃是百草峰一位資深的築基後期長老，據說掌管著宗門部分丹藥分配和靈草園事宜，權力不小，但其風評似乎有些微妙，有傳言說他為人頗為嚴苛，且有些……貪斂。
不敢怠慢，陸玄霄拱手應道：“是，師兄請帶路。”
跟隨那名內門弟子，穿過外門弟子居住的區域，越過一道標誌著內外門界限的靈力光幕，眼前的景象豁然開朗。內門區域的靈氣明顯濃鬱了許多，亭台樓閣更加精致，山間彌漫的霧氣都帶著淡淡的靈光。最終，兩人在一處位於半山腰、被一片蒼翠竹林環繞的雅致院落前停下。
“進去吧，李長老在裡麵等你。”內門弟子說完，便自行離去，似乎不願多待。
陸玄霄整了整衣袍，深吸一口氣，推開虛掩的院門。院內布置簡潔，卻處處透著不凡，地麵鋪著溫潤的青玉，角落種植著幾株罕見的靈植，空氣中彌漫著一股淡淡的、令人心曠神怡的檀香與藥香混合的氣息。
正廳門敞開著，一位身穿深青色長老服飾、麵容清瘦、眼神略顯狹長的中年修士，正端坐在主位的蒲團上，手中把玩著一枚靈氣盎然的玉佩。他便是李默長老。
“外門弟子陸玄，拜見李長老。”陸玄霄上前幾步，躬身行禮，姿態恭敬。
李默抬起眼皮，目光在陸玄霄身上掃過，那目光並不銳利，卻帶著一種審視貨物般的質感，讓陸玄霄感到一絲不適。
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“嗯，不必多禮。”李默的聲音平淡，聽不出喜怒，“你就是陸玄？黑齒林任務，你所在的小隊表現不錯，尤其是你，臨危不亂，還能保全同門，更是……福緣不淺。”他特意在“福緣不淺”四個字上略微停頓，意味深長。
陸玄霄心中警鈴微作，麵上卻不動聲色：“長老謬讚，弟子隻是僥幸，全賴同門齊心協力，以及吳長老坐鎮之功。”
“嗬嗬，年輕人懂得謙遜是好事。”李默放下手中玉佩，身體微微前傾，臉上擠出一絲看似和藹的笑容，“陸玄啊，你入門時間雖短，但本長老觀察你已久。心性沉穩，勤勉好學，於靈植一道也頗有天分，更難得的是，似乎運氣也不錯。一直待在外門，實在是有些埋沒了。”
他頓了頓，觀察著陸玄霄的反應，繼續說道：“本長老惜才，欲破格將你收錄門下，直接晉升為內門弟子，你可願意？”
內門弟子！直接晉升！
這若是放在任何一個普通外門弟子身上，恐怕都是夢寐以求、立刻磕頭拜謝的天大機緣。內門弟子不僅享有更濃鬱的靈氣環境、更豐厚的月例、更高深的功法，更重要的是，有了築基長老作為靠山，在宗門內的地位將截然不同。
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